мне, что какой-то крепкий молодой человек помог тебе донести подарок до машины, почему вы не вместе?

– Придет время и, я думаю, ты обязательно с ним познакомишься, по крайней мере, мне бы очень этого хотелось… Нэш остался с подарком внизу, подарить тебе его на церемонии или откроем сейчас?

– Давай откроем его позже, когда все гости разъедутся по домам.

– Хорошо.

– Ну и славно, а пока пойдем, мы хотим кое-что тебе показать, – с улыбкой произнес отец и, пройдя через весь холл, зашел в зал, в конце которого вместо стены стояли скругленные панорамные окна высотой в пять метров.

– Ого! – воскликнула Эми, зайдя в зал, – а с той стороны, кажется, что это старый каменный замок.

– Это ты еще не видела, что скрывается за этими окнами, – тихо, но с ноткой гордости, произнесла мать.

Эми подошла к окну и, отодвинув стеклянную дверь в сторону, вышла на просторную открытую террасу, с которой открывался шикарный вид на всю усадьбу.

Семиэтажный замок с пятью арками, над каждой из которых возвышались башни с мезонинами, стоял на берегу большого пруда.

Вся терраса была красиво отделана декоративным камнем и располагалась по всей внутренней части замка, состоящего из нескольких корпусов, уходящих в правую и левую стороны. На мраморном полу по всему периметру террасы стояли пышные оливы в огромных деревянных кашпо.

С террасы открывался потрясающий вид на цветочный сад, расположенный между выходом из замка и мостами, ведущими к крытой набережной пруда. По обеим сторонам дороги, вымощенной камнем, росли вековые дубы, а возле левого крыла было поле для гольфа.

– Очень красиво!

– Да, я уже успел влюбиться в это место, тут прямо как в книгах про аристократов, жаль только, что тут семь этажей…

– А сколько бы ты хотел? – спросила Эми.

– Мы тут со вчерашнего дня, и я уже узнал, возможно ли купить все это…

– Серьезно?

– Да, и все бы ничего, даже цена нас устраивает, но семь этажей… Зачем они нужны? Ведь у нас кроме тебя никого нет, а там внизу еще с десяток коттеджей… Устанем платить налоги и уборщице за уборку пустых помещений… Вот если бы ты наделала нам внуков…

– Хочешь, чтобы я нарожала на семь этажей и десяток коттеджей? Нет уж, спасибо, – ответила Эми и рассмеялась.

– Это имение можно было бы купить с мыслью о том, что это станет нашим родовым гнездом, но в наше время все слишком переменчиво и нет никакой стабильности.

– Собственно, как и всегда.

– И даже императорский титул тебе не поможет.

– Точно!

На террасу вышел человек с высоким колпаком на голове.

– Видимо, мы готовы к приему, – мать Эми кивнула повару, – пойдем, посмотрим, что будет сегодня на столе, а затем я покажу тебе твою комнату.

– Идите без меня, я подойду позже, – произнес отец Эми и достал из кармана звонивший телефон.

На улице уже стемнело, праздник подходил к концу, на столах остались холодные закуски, десерты и фрукты.

Ведущий подошел к микрофону и сообщил гостям, что через десять минут праздник завершится шикарным салютом.

– Куда подевался твой ухажер? – спросила Эми, подойдя к Лизе.

– Я тебя умоляю, перекинулись парой слов.

– Ну да, пара слов длиною в час!

– И как итог, не сошлись во мнениях.

– Жаль, я знаю его, было бы неплохо тебе поближе с ним познакомиться.

– Все хорошо? – спросил отец Эми, подойдя к девушкам и обняв их за плечи.

– Все просто потрясающе! – ответила Лиза.

– Ну и отлично!

– Босс, начальник службы безопасности, – произнес охранник, подойдя к отцу Эми, и протянул ему мобильник.

– Извините, девочки, наверное, что-то важное.

– Что там? – взволнованно спросила Эми, глядя на бегающие глаза отца.

– Это точная информация? – нервно спросил он, прижав ладонь к свободному уху, – тогда пусть садится на поле для гольфа, так ближе! – громко произнес он и повернулся к Эми, – нам срочно нужно убираться отсюда!

– Скажи, что случилось? – испуганно спросила она.

– Позже все объясню, дорогая, где мама?

– Босс, вертолет будет через три минуты, – сообщил охранник.

– Хорошо, – ответил отец Эми и повернулся к Лизе, – извини, но нам срочно нужно идти, спасибо, что пришла, – быстро выговорил он и, взяв Эми за руку, пошел в сторону поля для гольфа.

– Так и быть, не буду мучать тебя вопросами, – произнесла Эми дрожащим голосом.

– Вот и молодец! Возьми с собой охранника и идите искать маму, затем отдайте ему свои мобильники, пусть останутся здесь, даже не вздумай им сейчас пользоваться и уж тем более брать его в вертолет, поняла?

– Поняла, а ты куда?

– Попрощаюсь с гостями, скажу, что срочно нужно решать рабочие вопросы.

– Хорошо, я вижу маму.

– Отлично, встретимся у вертолета, – ответил отец и пошел к сцене.

– Иди за мамой, мне нужно кое-что сказать Лизе, – сказала Эми охраннику и подбежала к Лизе, которая в это время потерянно смотрела в толпу.

– Что случилось? – с интересом спросила она, увидев Эми.

– Не знаю, у меня всего секунда…Передай, пожалуйста, Дэну, чтобы не беспокоился и чтобы ждал меня. Я не смогу ему звонить ближайшие два дня, а может и три.

– Хорошо, я передам.

Эми обняла Лизу и, осмотревшись, побежала обратно.

Спустя пару минут вертолёт с пассажирами поднялся в воздух и исчез среди гор под яркие взрывы фейерверков.

Глава 4

За два дня Дэн успел купить все, что было нужно для путешествия. И вот уже ближе к вечеру подъехал к дому на черном пикапе. Зайдя в квартиру, он надеялся увидеть Эми, но там было так же пусто, как и вчера вечером.

– Ну ладно, зато успею приготовить что-нибудь на ужин, – прошептал он, посмотрев на время в телефоне, и, зайдя на кухню, начал нарезать овощи кольцами для рататуя, затем разложил на противне тонкие ломтики телятины и замариновал их в чесноке с красным вином.

Прошло несколько часов с тех пор, как ужин был готов, солнце едва успело показаться из-за туч, круживших весь день над городом, как тут же скрылось за крышами домов. Начинало смеркаться. Дэн достал телефон и набрал номер Эми, но на звонок никто не ответил.

С тех пор прошел еще час. Каждые пять минут он выходил на балкон в надежде увидеть подъезжающую к дому большую черную машину, но на улице ничего не происходило.

Он не выпускал телефон из рук и, уже не один десяток раз, прослушал женский голос, сообщающий о том, что абонент больше не обслуживается сотовым оператором.

У него начиналась паника. Они договорились, что Эми приедет после четырех часов вечера, может быть, задержится на час или