Моя команда пользовалась герметичным многофункциональным модулем (PMM) для проведения гигиенических процедур. PMM – это большой модуль хранения, который одновременно и гараж, и кладовая МКС. Он полон оборудования, и обычно там не работают астронавты, поэтому мы договорились между собой: закрываем занавеской проем люка, когда кто-то обнажен и моется внутри, и открываем, когда все завершено. И это работало. Однако, когда вы протираетесь влажным полотенцем или моете голову, капельки воды неизбежно разлетаются в разные стороны. Если вы видели фильм IMAX «Прекрасная планета», там есть сцена, когда я моюсь в душе, а капли воды летают повсюду в 3D. Другое соглашение, которое мы заключили между собой, состояло в том, чтобы мы убирали за собой любой беспорядок, который оставался после принятия «душа», чтобы оборудование в PMM не было слишком мокрым или заплесневелым. Кроме того, у каждого из нас было в РММ личное место для хранения своих принадлежностей – полотенец, шампуня, мыла, дезодоранта и т. д.

Но было несколько дней, когда РММ был недоступен, потому что его перемещали от люка на Узле-1 к новому порту на Узле-3, поэтому нам пришлось искать другое место для гигиенических процедур. Наилучшим вариантом для меня был JLP – небольшой модуль хранения, прикрепленный к японской лаборатории. Он находится вне зоны видимости астронавтов, обычно их там и не бывает, и это хорошее место, чтобы помыться. Японские авиадиспетчеры были недовольны тем, что мы бываем в их модуле в гигиенических целях, потому что они хотели сохранить его в первозданном состоянии. Но нам нужно было где-то приводить себя в порядок, поэтому мы пользовались им, но очень аккуратно. Русские для своих гигиенических процедур пользовались FGB – их модулем хранения. Это первый сегмент станции, и он был доставлен на орбиту еще в 1998 году; он находится посередине МКС. Они частично закрывали люк, когда мылись, однако если вам нужно было проплыть через него, когда они принимали душ, нужно было либо дождаться, когда они закончат, либо проскользнуть мимо очень осторожно – это был очень неловкий момент, потому что нужно было избегать непреднамеренного контакта. Ну да, иногда нужно приносить жертвы ради покорения космоса.

Некоторые из моих коллег говорили, что можно было бы принимать душ в собственной каюте, но, на мой взгляд, это была плохая идея. Я не хотел бы, чтобы мой спальный мешок, ноутбуки и личные вещи были бы мокрыми и заплесневелыми. Не думаю, что собственными каютами часто пользовались в гигиенических целях.

Помимо горячей воды и обычных полотенец у нас также были полотенца, специально созданные для туристов. Они были предварительно обработаны мылом. Мне нужно было взять такое полотенце, залить его горячей водой, подождать несколько минут, и вот готово горячее мыльное полотенце, с помощью которого можно помыться. Это было здорово. Но только для одного раза. На следующий день на полотенце уже почти не было мыла. Но самим полотенцем можно было пользоваться снова. Было два вида таких походных полотенец. Одна разновидность была плохой – это было бумажное полотенце, которое расползалось на миллион мелких частей, когда вы пользовались им. У нашего экипажа был нескончаемый запас таких, и я изо-всех сил старался использовать его, чтобы будущим экипажам не пришлось иметь с ними дела. Были также и другие полотенца, более прочные, которыми можно пользоваться несколько дней. Мы брали походные полотенца, чтобы намочиться и намылиться, а потом вытирались обычными банными, чтобы просохнуть.

Пакеты с мылом были точно такие же, как и пакеты с напитками, за исключением того, что после заполнения их горячей водой вы получали мыльную воду вместо чая, кофе или тана. Я пользовался ими через день, пока через две недели не заметил, что мой запас иссяк. Я позвонил в Хьюстон и спросил, где находится мой следующий запас мыла, и Хьюстон робко ответил: «Ну, это было все, что предусмотрено на всю миссию». Оказалось, я неправильно прочитал таблицу распределения вещей, в которой указывалось, когда я могу брать новое нижнее белье, дезодорант, футболку и, как вы уже догадались, мыло. Это было раз в две недели, а не раз в два дня. Вот засада! Но я нашел несколько пакетиков мыла, оставленных на всякий непредвиденный случай, и припрятал их. По большей части это было единственное мыло, которым я пользовался в течение 200 дней, в основном пришлось обходиться походными полотенцами. Но, по крайней мере, я не вонял, хотя отсутствие мыла плохо сказывалось на моей коже.

Еще одной важной ежедневной гигиенической процедурой была чистка зубов. Каждому астронавту полагалось несколько зубных щеток и тюбиков с пастой на миссию продолжительностью в полгода, и я не слышал, чтобы кому-то этого не хватало. Было две основных техники чистки зубов. Некоторые люди выплевывают использованную пасту сразу после завершения чистки зубов, другие проглатывают ее. Я подумал, что не стоит тратить дополнительное время и ограниченный запас моих полотенец, чтобы выплюнуть на одно из них немного пены. Поэтому я научился чистить зубы небольшим количеством зубной пасты, которую затем запивал небольшим количеством воды. Это было не так уж и плохо: у меня ушел всего лишь один тюбик зубной пасты Crest, при том, что я чистил зубы дважды в день.

Интересный аспект, связанным с принятием «душа» в космосе, – это дальнейшая судьба влажных полотенец. Их оставляют сушиться, прикрепляя одним концом к стене или потолку. Полотенце расправляется, как если бы оно висело на веревке на Земле. Поэтому нужно найти укромное место, где его можно было бы оставить для просушки, чтобы оно никому не мешало. Полотенце высыхает за несколько часов, из кабины его обдувает воздухом, и это хорошо по двум причинам. Во-первых, вы можете снова его использовать. Хорошими походными полотенцами можно пользоваться в течение нескольких дней, а обычного для тела хватит на несколько недель. Вторая и самая важная причина заключается в том, что при высыхании из полотенец испаряется вода, которая затем перерабатывается, очищается и превращается в питьевую воду или расщепляется в H2 и O2 для получения пригодного для дыхания кислорода. H2 сочетается с регенерированным CO2 для производства воды, которая пригодна для питья, чтобы регидратировать пищу и т. д.

В общем, космонавты поддерживают чистоту, ну… пытаются. Находясь на МКС и сравнивая свой опыт с опытом многих других астронавтов, накопленным ими на протяжении многих лет, я пришел к выводу, что проблемы с кожей в космосе – это обычное явление. Сыпь, шишки, красные пятна и общий дискомфорт. Ничего серьезного, но плохая кожа – очень распространенная напасть среди астронавтов МКС. У этого несколько вероятных причин. Возможно, некоторые виды плесени на борту раздражают кожу; возможно, наблюдаются неблагоприятные последствия невесомости и неравномерного распределения жидкости под кожей, или, может быть, одного пакетика мыла недостаточно, чтобы очистить кожу. Одна из моих главных рекомендаций после 42/43 экспедиции заключалась в следующем: улучшить состояние кожи на МКС. Хотя от нас не было плохого запаха, мы нуждались в более тщательном уходе за кожей, чтобы предотвратить некоторые из высыпаний.

Итак, опять же, если вы – тринадцатилетний подросток, то полет на МКС будет для вас идеальным. Полгода или больше без душа! Но придется глотать зубную пасту и смириться с неприятными кожными высыпаниями.