- Не бойся, спускайся, отсмеявшись позвал меня он, - Буся пошутила просто, она со всеми новенькими так знакомится.

Ага, она пошутила, а мне теперь памперс менять надо, тоже мне шутница нашлась...

Я осторожно спустился вниз, но в этот раз Буся вела себя смирно, и я мог доползти до висящей на ее шее платформы. Та слегка покачивалась в такт мерно шагающему титану, но сильного дискомфорта у меня это не вызывало. Было только удивление, ведь на платформе находилась небольшая походная кузница. Мощный стол с разложенным на нем инструментом, три наковальни, точило и небольшая печь, с трубой, почему-то тянущейся прямо к горлу Буси. Вот только ни мехов, чтобы раздувать огонь, ни дров, ни ящика с углем не было, чем, интересно, они тут печь топят?

- Вот, держи, - надо таких двадцать штук сделать.

Гремлин сунул мне в руку расклёпанный с одной стороны стальной стержень. Обычный, сантиметров тридцати длиной, квадратного сечения.

- Это для новой катапульты и платформу тоже нужно будет восстановить, как бы ни был силен крокат, но такая тяжесть на одном боку кого хочешь из себя вывести может, да девочка? - гремлин подняв ругу похлопал Бусю по шее.

Та всхрапнула, помотав головой.

- Давай, приступай, - это уже мне, - стальные бруски и рецепт изготовления в том ящике, а я копьями для баллисты займусь. Грог решил собрать пару, одну на голову поставим, другую у хвоста. Абр с Габром сейчас их распаковывают, собирать будут, а копий для них маловато. Но это ладно, как бы он главный калибр не вздумал вынуть...

- А что с ним такое?

- Ничего, если не считать, что снаряды к нему по весу к золоту один к одному идут. Вот и представь, зарядил ты мешок золота и пальнул им во врага. Храм за такую пальбу платить не будет, все из своего кармана придется выплачивать.

Говоря это, он зажег один из лежащих в ящике факелов и крикнул, - Буся, мы готовы, включай!

Буся тяжело задышала, из титанического брюха донеслось урчание и бурление и вдруг резко запахло газом. Гремлин слегка отодвинул от горла трубу печи, за которой оказалось отверстие. Выложенное броневыми пластинами, будто камнями в печи, отверстие, уходящее вглубь горла Буси. Идущий оттуда газ вспыхнул от поднесенного факела. Труба встала на место и в печи загудел огонь.

- Прибавь немного! - крикнул гремлин и гудение в печи усилилось.

Вот оно как. Неожиданно. Я отмер и пошел к указанному ящику. Кроме стальных слитков там были и медные, а рецептов, вообще было пять штук, но я, придушив в себе жабу выбрал нужный и изучил его.

Поздравляем! Вы выучили кузнечный рецепт: соединительный штырь.

Ранг обычный.

Кроме этого, в ящике находились рецепты и поинтереснее. Наконечники стрел и копий, арбалетные болты, и глефа, которая имела ранг редкого. Я, наверное, мог бы успеть выучить их все, слава богу это дело почти мгновенное, и вылечу я из отряда после этого тоже мгновенно, а застрять непонятно где, в явно высокоуровневой локации... нет уж, увольте, к тому же могут не просто выкинуть, а отправить в рудники. Нет, всё, - я отбросил нехорошие мысли в сторону, - я честный гном, и чужого мне не надо. Разве что ночью, когда все уснут... А так как в игру мы зашли только после обеда, то часов до двух ночи мы должны находиться здесь, может что и выгорит.

Пока голова была занята мелко криминальными мыслями, руки работали сами по себе. Печь грела так, что мы только успевали закладывать в нее заготовки. Раскаленный до бела металл от ударов брызгал мелкими искрами, с заготовок падала окалина, вода яростно шипела, когда в нее окунали готовое изделие. От нее поднимался раскалённый пар, остро пахнущий железом. Как ни странно, мне он нравился, как и работа с металлом. То ли это заложено в тело гнома, то ли есть в этом какая-то первобытная привлекательность, когда все делают не машины, а ты сам, создавая из раскаленной болванки какую-то вещь, пусть даже такую простую, как штырь. В любом случае, я и не заметил, как все двадцать крепежных изделий были готовы. За это время гремлин выковал четыре гигантских четырехгранных наконечника. Вернее, они имели крестообразное сечение, я такие в краеведческом музее видел, с ними наши сумасшедшие предки на медведя ходили охотиться. Вот только эти наконечники были раза в три больше тех, из музея.

- Что, сделал? - быстро глянув на штыри, разложенные на столе, спросил Бург. - неплохо. Бери наконечники и садись затачивай кромки, тут такое зверье встречается, что и из баллисты не всегда шкуру пробьешь.

Я согласно кивнул, берясь за новую работу и пользуясь тем, что босс присел перекурить, решил порасспрашивать его о кузнечном деле и завел разговор о доспехах.

- В местах мы бываем опасных, и только хорошая броня часто защищает наши тела от смертельных ран и отделяет жизни от смерти. Нет ли у вас рецептов или уже готовых образцов брони получше чем эта?

Гремлин, попыхивая трубкой, бросил быстрый взгляд на меня и снова начал рассматривать окружающий нас пейзаж.

- Броня... для твоего уровня у тебя броня неплохая. Не скажу, что хорошая, но неплохая, честная, дело свое делает. Однако, это только самое начало и далеко не единственный путь защитить себя. Я не большой мастер в кузнечном деле, так, мастерю необходимое по пути, чтобы время не терять, а есть такие умельцы, что ты бы глазам не поверил увидь, какие вещи выходят из их рук. Но толку тебе от них не будет. Ты носишь обычный тяжелый стальной доспех. Вижу, носишь его не умело и мифриловый, а тем более адамантовый ты просто одеть не сможешь, он спадет с тебя как по волшебству. На твоем уровне умения, гномья сталь, возможно с небольшими мифриловыми вставками это твой предел.

- А какие, вообще, виды защиты есть, такие, чтобы и в самое пекло не страшно было лезть?

- Ха, в самое пекло можно и в стальном залезть, только есть места и пострашнее. Ну вот смотри. Основные материалы для тяжелой брони: железо, сталь; гномья, эльфийская, орочья, и наша гремлинская, мифрил, адамант. Хотя материалов разных еще куча, бывает броня, сделанная из панцирей крабов, раковин и кокосовых орехов защищает не хуже стальной. Не хуже адамантовой симбиотическая броня, которая будто живая движется по твоему телу, не снижая твоей подвижности и затвердевающая, становящаяся непробиваемой в месте удара. В Бастионе у храмовых стражей такая. Этих бойцов замучаешься убивать, я тебе скажу. Но и это не все.

Камни укрепления, вставляемые в броню и оружие. Специальные присадки, добавляемые в металл. Гравировка и руны зачарования, вплоть до божественного уровня. Даже лаки, которыми покрывают доспех, дают защиту от многих ветвей магии. Дальше: ментальный страж, берущий на себя часть урона. Защитные ауры специализированные и универсальные. Умение невосприимчивость, приобретенная защита и иммунитеты к урону. Подпитка, вампиризм, аура разрушения и восстановления: когда вы превращаете материю в мельчайшую пыль, которая впитывается в тело восстанавливая его. Заморозка времени и заклинание - время вспять. Встроенные энергетические аккумуляторы на миллион магоединиц. Защитные артефакты, единственные в своем роде, но все же существующие. Хрустальная сфера отражения. Прокаченная удача и божественные репутации, защищающие от различных воздействий. Защитно-атакующий разъедающий туман. Татуировки, вживленные в тело фиалы с редчайшими эликсирами...