– Почему застыл? – Ка-До-Гир подивился тому, что мальчишка остался стоять на месте. Толстые колонны закрывали их от города, так что можно было не опасаться случайного взгляда. – Нужно проверить. Иди первым.

Тайлин бросил уничтожающий взгляд на ликса, но подчинился, юркнув в проход. Парнишке хотелось побыстрее разузнать, о каких пленниках говорили темные ликсы. Ка-До-Гир прикрыл проход, чтобы низшие приспешники случайно не наткнулись на лаз, и двинул следом за магом. Небольшой спуск закончился узким тоннелем, уходящим в сторону замка с мерцающим вдали светом. Видимо, выход.

Тайлин двигался, бурча под нос ругательства, что наслушался у стражников. Однако чем ближе он подбирался к источнику света, тем реже звучали ругательства. Дошло до того, что к концу коридора мальчик и вовсе затих, внимательно прислушиваясь к каждому шуму. Но все было тихо. Слишком тихо.

Проход заканчивался небольшой мерцающей пеленой, отделяющей этот маленький коридор от небольшого пустого помещения. Тайлин подполз к самому краю и коснулся пелены. Ни молний, ни взрывов, ни заморозки, ни дикого ора. Вообще ничего. Набравшись смелости, мальчик разом пересек пелену и очутился в помещении.

И в этот самый момент мир наполнился звуками. Причем совсем не теми, что хотел бы слышать десятилетний ребенок. Где-то неподалеку человек орал от невыносимой боли:

– Не-е-е-ет! А-а-а! Не надо-о-о!

Вы стали первым свободным человеком, попавшим в «Город мертвых».

Уровень +1.

Внимание! Вы не прошли полную инициацию, поэтому не можете получить уровень.

Осуществляется корректировка персонажа.

Усиление +1 (5).

Ликс очутился рядом, и по нему прошла волна света. Ка-До-Гир получил пятый уровень.

Крик повторился. Но на этот раз что-то в нем показалось Тайлину знакомым. Если убрать визжащие нотки, то…

– Папа заплатит! Не надо! Папа заплатит!

Это же Дорт! Сын главы города! Парнишка, которого украли ликсы во время нападения на Кулмарт!

– Готовь карты, молодой маг, – зло оскалился ликс и подошел к двери. – Посмотрим, на что способны черные без своего вождя!

Дверь отворилась, и Ка-До-Гир бросился вперед. Тайлин помедлил, но последовал за ним. Нельзя позволить партнеру уничтожить людей.

Смена состояния. Текущий статус: бой.

Вы не можете изменить активную колоду.

Количество оставшихся противников: 3.

Тайлин вбежал в дверь, сжимая в руках «Удар электричества». Он уже успел прожать кнопку «Активация карт». Однако увиденное заставило мальчика застыть на месте, несмотря на весь боевой настрой. Он попал в огромное помещение, где находилось несколько человек. Часть из них сидела в клетках по краям помещения, другие валялись у одной из стен, высушенные, словно старик Бардун. Дорт лежал на странном столе, что стоял почти вертикально. Руки и ноги несчастного были привязаны толстыми ремнями, тело исполосовано, и кровь тонкой струйкой стекала со стола в желобок, убегая к высокому темному камню в самом центре помещения. У Тайлина в животе все перевернулось, когда он увидел, что кровь впитывается в камень, словно во влажную тряпку.

– Тайлин, беги! Спасайся! – послышался знакомый крик, и парня словно молнией ударило. Госпожа Валанил! Она жива! Вместо того чтобы воспользоваться мудрым советом, парнишка собрался и сконцентрировался на противниках.

Их действительно оказалось трое – высокие белые твари, очень похожие на низших приспешников. Ликс кружил вокруг них, как юла, царапая своими стальными когтями, только особого результата мальчик не видел. Да, твари отлетали в разные стороны от мощных ударов, но тут же поднимались, чтобы встретить противника…

Магией!

В руках каждого из белых имелись карты, и лишь невероятная скорость ликса позволяла ему уворачиваться от огненных выстрелов, продолжая толкать противника.

«Алхимик Тайлин Влашич».

Вы использовали карту «Усиление щита-I» 10 раз.

Щит ликса Ка-До-Гир увеличился на 760 единиц.

Осталось зарядов: 10 из 50.

Прежде всего Тайлин усилил защиту партнера. Ликс хоть и имел пятый уровень, но против таких тварей личного щита может не хватить. Тайлин даже успел себя упрекнуть – очень плохо, что с увеличением уровня маны он не догадался восстановить заряды карт. Теперь будет расплачиваться за собственную глупость.

Его заметили. Один из «белых» обернулся в сторону мальчика, поднес карту ко рту и дунул. Тайлин не был силен в магических боях, но поведение ликса подсказывало, что нужно постоянно двигаться. Не думая ни о чем, парнишка отпрыгнул в сторону, пропуская огненный шар мимо, и нанес ответный удар.

Вы использовали карту «Удар электричества-I».

Вы нанесли «14-му Приспешнику Первого» 18-го уровня 76 единиц урона.

Осталось зарядов: 49 из 50.

У Тайлина едва челюсть не отвисла – восемнадцатый уровень! Как такое возможно? Даже если у этих тварей нет дополнительной защиты, то их щит имеет 900 единиц! Как его пробивать?

Секундное замешательств стоило пропущенного удара – в грудь парнишки прилетел огненный шар. Стало жарко, даже очень. Послышались испуганные возгласы. Перед глазами на несколько мгновений потемнело. Но самое главное было в том, что Тайлин устоял. Пошатнулся, но устоял. Когда темнота ушла, парнишка с удивлением уставился на сообщения:

Получено 158 единиц урона.

Уровень щита уменьшен. Осталось: 452.

Восемнадцатый уровень наносит там мало урона? Почему? Краем глаза Тайлин заметил очередной огненный всполох и рухнул на землю, пропуская его над головой.

«Алхимик Тайлин Влашич».

Неприятно, что нельзя было одновременно активировать несколько «Ударов электричества», как с той же «Волной огня» или «Усиления щита». Сколько на карту ни дуй, результат один и тот же – простой выстрел в противника. Но у него было преимущество – его «Электрический удар» возникал сразу в цели, в то время как огненные шары противника появлялись рядом с картой. Они летели быстро, но от них можно было увернуться.

«Алхимик Тайлин Влашич».

Ка-До-Гир никогда в своей жизни не встречался с таким сильным противником, умеющим пользоваться и магией, и собственной силой. Если бы не подарок бога, ликс уже давно бы погиб – удары гибких конечностей не наносили сильного урона, но зато крепко сжимали и сдавливали, лишая воздуха и желания бороться. Когда ликса схватили первый раз, он даже запаниковал, не понимая, что делать. Броня не позволила твари раздавить свою жертву, а дальше пошли в ход стальные когти. Пара ударов – и приспешник отпустил Ка-До-Гира, чтобы тут же пульнуть в него огненным шаром.