Может, действительно пара?

В пальцы попался новый локон, оборачиваясь вокруг темной петелькой. Какого хрена мозги ломает? Истинная или нет, все равно он не жилец… И от этого вдвойне паскудно. Если бы мог хоть человеком остаться… Увез бы ее отсюда далеко-далеко и все силы положил, чтобы Мэл никогда ни в чем не нуждалась.

В окно потихоньку пробирался сумрак раннего утра. Новый день, новые заботы. Как ни крути, а помочь девочке можно только одним способом…  И ей подробности знать необязательно. Что-то ему подсказывало, Мэл может не согласиться.

— Сумасшедший! Вы… — напоровшись на предостерегающий взгляд, Мэл тут же исправилась. — Ты! Ты — сумасшедший! Чокнутый!

— Есть немного, — согласился Блэйк, прихлебывая кофе.

Надо же, как на мужика секс действует! Вечером в душ ее как коршун уволок, не слушая доводов против, утром сам кофе наварил и изгадил, то есть сготовил, омлет. С кусочками скорлупы в виде дополнительной порции кальция. Но разве такой самец остановится на достигнутом? Ни черта подобного! Блэйк решил добить ее заявлением  о самоубийстве!

— Я не согласна!  — первое, что она сказала, услышав  о «гениальном» плане добыть деньги. И с тех пор повторяла уже минут десять.

Вешать на себя ответственность за смерть этого героя недоделанного? Нет, спасибо! Мэл сунула нос в кружку и быстренько прикончила на удивление хорошо сваренный кофе.

— Мне согласие не требуется, маленькая. Я могу найти деньги, у тебя же таких шансов нет.

О, да! Заработать на ринге и еще несколько раз получить по голове! Она отлично помнила, чем закончился последний бой. Для них обоих.

— Зря я вообще тебе рассказал, — поморщился Блэйк, словно прочитав ее мысли. — Сдались мне эти уговоры.

— Не пущу!

Мэл даже головой замотала для убедительности.  От одной мысли, что Блэйк так беспечно засветится, начинала колотить дрожь. Это уже переходило все допустимые рамки! Она, конечно, искала помощи, но мужчине явно слишком сильно настучали по темечку — он начинал вести себя неадекватно.

Отставив кружку в сторону, Блэйк скрестил руки на груди. Взгляд тут же прилип к обнаженному мужскому торсу. Нечестно! Такими темпами она превратится в сексуально-озабоченную маньячку, готовую пускать слюни даже на чуть закатанные рукава.

— И как ты меня остановишь? — вкрадчиво поинтересовался Блэйк.

А Мэл отчаянно пыталась навешать себе мысленных подзатыльников и, наконец, отодрать глаза от идеального рельефа, который посрамил бы даже античную статую. Боже, дай ей сил. И заставь думать головой, а не тем, что ниже пояса. Ненормальная реакция. И даже искореженное лицо мужчины не вызывало больше отвращения.

— Э-э-э…

— Очень интересно, продолжай.

Неестественно плавным, прямо-таки звериным движением Блэйк перетек ближе. Мэл отступила на полшага, но желтые глаза хищника внимательно следили за каждым ее вздохом.

— Ну-у-у…

— Великолепно. Я в восторге.

Хриплый баритон загустел, обволакивая медовой патокой. Под коленками ослабло. Ох, ей бы найти сил еще на пару шагов, но дерзкий побег обломался в зародыше. Ноги потеряли опору, а под попой очутилась столешница.

— Тебя найдут, — выдохнула на грани шепота.

Жар мужского тела окутал со всех сторон, окончательно лишая способности мыслить. Боже, какая же она тряпка! Нет бы пощечину зарядить или хотя бы твердости голосу добавить! Вместо этого шепчет, как монашка на исповеди.

Блэйк слегка прищурился, не давая увести взгляд в сторону.

— Ты так мило беспокоишься. Только о ком? О себе или обо мне?

А вот последняя фраза была лучше холодного душа. Мэл изо всех сил пихнула нависшую над ней скалу из мускулов и нахальства.

— О себе, конечно!  — выплюнула с чувством. — Еще чего! Беспокоиться о каком-то алкаш… м-м-м!

Губы запечатало сочным поцелуем. Мэл изворачивалась и пыталась кусаться, но все ее попытки разбились о животный напор мужчины. Блэйк не спрашивал, не уговаривал и тем более не пытался соблазнить — он просто брал. Как личную собственность. И от этого ощущения под сердцем билась в экстазе слабовольная маленькая девочка, которой только и надо, что запрыгнуть в мужские руки и принять томный вид. Ну уж нет!

Кое-как исхитрившись, Мэл цапнула наглые губы.

— Горячая девочка, — оскалился Блэйк, — даже кусаешься сладко.

Извращенец чертов! Может, ей и плетку взять? А что?! Хоть так умные мысли в его голову вобьет.

— Ты сам говорил, что лучше не высовываться! Должен быть другой способ! Можно… Х-м-м…

— Вот именно, маленькая. Остался только «хм-м-м». Что ты сделаешь? Не хмурь брови — ничего. Ни один честный заработок не принесет достаточно денег. Хотя… Мы можем записать жаркое хоум-видео и отправить на Порнохаб... Будешь плохой девочкой, я так и сделаю.

* * *

Крошка Мэл задохнулась от возмущения, так забавно открывая клювик, что Блэйк  чуть не расхохотался.  Так бы и вырвал себе еще один поцелуй, а потом устроил разврат прямо на кухонной столешнице. Девочка бы оценила. Но сейчас надо суметь вдолбить в очаровательную головку очередную ложь во благо, а потом бежать к Томми, которого можно застать  только по утрам, и то если знать, где искать.

— По другому деньги не достать, — еще раз повторил нахохлившейся малышке. —  Томми берет за свою работу дорого, но делает ее по высшему разряду.  

— Откуда знаешь?

— Оттуда. Один бой, Мэлоди, и даже не в том клубе, где я выступаю. Шансы нарваться минимальны.  Все, я пошел. Веди себя хорошо.

Еще раз поцеловав возмущенную девушку, Блэйк быстро оделся и покинул квартиру. Опять прыгать по такси, как блоха, но дело того стоило. Еще бы выгадать полторы недели времени. Зверь дает о себе знать в полнолуние. Но это не одна ночь, а несколько, и в первую он появится в лучшем случае на пару часов. Чем хуже себя чувствует волк, тем слабее откликается на зов луны, но признаки обращения всегда одни и те же — зуд под кожей и зубная боль. Захочешь пропустить — не сможешь.

А утром обратно в человечье тело. Поэтому для начала Блэйк нашел добровольную клетку и справил надежный забор, чтобы волк не отправился поохотиться в город.

На самом деле он плохо помнил, как очутился на окраине Портленда. Вырвавшись на волю, зверь крепко подмял под себя сознание и как бешенный бежал прочь от своих мучителей. В голове остались только обрывки воспоминаний. Полная луна над острыми вершинами елей, чей-то разорванный труп, привкус крови на языке, выстрелы — один из них разорвал ухо — и боль… Настолько невыносимая, что иногда казалось  — он уже умер и сейчас в самом натуральном оборотничьем аду. С сукой Вики в роли Люцифера.

Такси затормозило перед самым носом, и Блэйк нырнул в салон. Назвал совершенно левый адрес — все равно пересадку делать, можно даже на метро скататься. За окном проплывали магазинчики и кафешки. Было бы здорово выбраться сюда с Мэл побродить по городу. А лучше — показать ей, какой сладкой и беззаботной может быть жизнь, когда карман греет платиновая карточка — волшебная палочка современного мира.