Лиза открыла холодильник и глотнула минеральной воды прямо из бутылки. Но отхлебнула так много, что закашлялась. И это было очень вовремя — у нее появилось секунд пять для оправданного молчания.

«Воображение… — подумала Лиза. — Да будь оно проклято! Это мое воображение. Сколько раз я рисовала себе эту сцену — он возвращается, я бросаюсь ему на шею, сразу все становится легко и просто. Но ни разу мое воображение не нарисовало картину того, что происходит сейчас. Я возвращаюсь в пять часов утра от своего нового любовника и застаю дома, как обычно говорят, прежнего бойфренда. И о чем мы можем с ним говорить? Чем поделиться? Рассказать друг другу о взаимных изменах? Он мне про девушку, с которой у него был роман на острове. Я — про Бирюзова, который, кстати, очень любит изысканный парфюм, так что Князев все, как обычно, присочинил. Бекетов расскажет что-нибудь про Ленку — например, о том, какие духи она любит. А потом можно все эти признания отметить отличным сексом — так сказать, по старой памяти».

Лиза вспомнила кадры из ролика. Загоревшие, обсыпанные песком тела Ленки и Бекетова. И почувствовала, как на нее накатывает волна бешенства.

— Вань, я была у своего друга, — Лиза забралась на диван с ногами, как щитом, прикрылась бархатной подушкой и вызывающе спросила: — Ты что-то имеешь против?

— У какого друга? — опешил Бекетов. — У Князева?

— Нет, у Бирюзова, — отчеканила Лиза.

— А, у этого военного…

— Он не военный. Это мой партнер… — Лиза чуть споткнулась, произнося это слово. — Партнер по бизнесу.

— И не только? — ухмыльнулся Бекетов так, что Лиза вдруг испугалась.

— Не только… — не отвела она взгляд, собрав остатки мужества.

— А… ну ладно, — медленно произнес Бекетов. — Ну, тогда я пошел.

Он повернулся и вышел из комнаты. Лиза в оцепенении смотрела в его широкую спину, обтянутую серой майкой, давно не стриженный затылок… Она почувствовала, как сердце ее снова превращается в огромный резиновый шар, наполненный водой и вот-вот готовый лопнуть. Но раньше, чем взорвалось ее сердце, в прихожей что-то упало на пол, а затем раздался отвратительный хруст — такой, словно кому-то безжалостно ломали кости.

Лиза вскочила с дивана и выбежала в прихожую.

Иван Бекетов молча, с остервенением топтал босыми ногами брошенные на пол бусы из перламутровых раковин.

— Ваня, что ты делаешь? — испугалась Лиза. — Ты же поранишь ноги, смотри, уже кровь! Перестань, прошу тебя.

— Сейчас, еще немного целых осталось, — он поднял на нее глаза, полные слез. — Лиза, зачем ты это сделала? Неужели нельзя было подождать?

— Вань, перестань, прошу тебя, — умоляющим голосом попросила Лиза.

— Я тоже просил тебя. А ты…

«А ты? — захотелось Лизе спросить его. — Как поступил ты? Не успел уехать, как вся страна увидела, что ты обнимаешься с юной актрисой на горячем песке в перерыве между трудными состязаниями. Так сказать, поднимаешь боевой дух». Но Лиза не могла позволить себе эти слова. Потому что она сразу стала бы выглядеть смешной. Глупо ревновать к девушке, которая моложе тебя на пятнадцать лет.

— Ваня, не надо устраивать представлений, — голосом очень взрослой и слегка уставшей женщины произнесла Лиза. Так она обычно делала замечания своим подчиненным. — Я, конечно, понимаю, что ты актер. Но давай обойдемся без сцен и без крови. Каждый из нас сделал свой выбор. Ты — свой, я — свой. И не надо за это уничтожать ни в чем не повинные ракушки. Кстати, бусы были очень красивые. Жаль…

Он сел на пол и закрыл лицо руками — то ли от стыда, то ли от отчаяния. Лизе очень хотелось подойти к нему и обнять. Но она знала, что не сумеет остановиться. И тогда им придется жить вчетвером — он, юная актриса Лена, она, Бирюзов… Что ж, вполне обычная модель отношений. Так многие живут. Но только не в том случае, если в самом начале ты присвоил этим отношениям другой статус. Самый простой и самый редкий. Любовь.

— Вань, я не смогу, прости, — вздохнула Лиза и села рядом на пол.

— Не сможешь — что? — он отнял руки от лица и взглянул на Лизу. На загорелом лице его глаза казались еще синее. Как море.

«А, может, плюнуть на все принципы и жить так, как живут многие? — вдруг подумала Лиза. — Зато сейчас я смогу сделать то, о чем так давно мечтала, — просто обниму его. А потом мы отправимся в спальню. Впрочем, можно и прямо здесь, на полу. Ой, нет, надо перед этим в душ сходить…»

Эта мысль про душ словно отрезвила Лизу.

— Вань, я понимаю, я старомодная дура. Но я не могу быть с тобой и знать, что у тебя кто-то есть. Я, честно говоря, думала, ты вообще не придешь…

— У меня кто-то есть?! Лиза, ты спятила? Это ты пришла в пять утра и заявила, что ночевала у Бирюзова…

— Не надо врать, да и глупо, — вздохнула Лиза. — В конце концов, это видела вся страна. Может быть, вы, конечно, уже расстались, в вашем возрасте это быстро. Но это ничего не меняет.

— Лиза! — Ваня был так потрясен, что даже вскочил и теперь смотрел на нее сверху вниз. — Ты что, увидела ролик с Ленкой и решила, что у нас роман?

— А что я должна была подумать? Что вы так играете в шахматы? Почти голые валяетесь на песке и обнимаетесь! Да об этом вашем романе все газеты написали!

— И поэтому ты… О Господи! Какая же ты дура!

— Дура?! — закричала Лиза и вскочила на ноги. — Да, я дура, что поверила тебе! А потом читала твои эсэмэски — такие короткие, как будто ты только вчера научился писать, — «все хорошо целую ваня». А потом этот ролик стали крутить с утра до вечера. Что я должна была думать? Что?!

— Ты не думала, ты делала, — кивнул Бекетов. — Как настоящая бизнес-вумен. Молодец! Браво! Ты сразу решила найти мне замену. Лиза, а тебе не приходила в голову самая простая мысль о том, что все это — реклама проекта. И ничего больше. Или ты сама столько лет живешь в зазеркалье, что перестала отличать ложь от правды?

— Хватит меня воспитывать. Поздно уже, — холодно ответила Лиза.

— Нет, подожди, я хочу знать. Может, это наш с тобой последний разговор, — тихо сказал Бекетов и положил ей руки на плечи.

— Ваня, что ты хочешь? Я устала… — Лиза чувствовала себя настолько опустошенной, что даже слова «последний разговор» не могли ее сделать более несчастной.

— Я хочу знать, почему у тебя не хватило сил на самое простое. То, что всегда делают женщины.

— Что всегда делают женщины? — заинтересованно спросила Лиза.

— Они верят и ждут. Если любят, конечно.

— А… — кивнула Лиза и сделала попытку освободиться из его рук. Но он держал ее — нежно, но сильно. Впрочем, он все делал именно так. Только Лиза успела позабыть об этом. А сейчас вспомнила. И поняла, что жить без его нежности и силы ей будет невмоготу. «И правда, почему я не подождала его? — подумала Лиза. — Даже если сейчас он врет, что никакого романа у него не было. Какая разница? Разве правда сильнее того, что я испытываю сейчас, когда его руки снова лежат на моих плечах, и я начинаю понемногу возвращаться к ощущению того, что моя жизнь имеет смысл? Очень простой, очень ясный. И такой важный только для двоих».