Дальше все шло более-менее по плану. Для каждой темы была придумана форма подачи, при этом арт-директор не уставал восклицать, что редакторы и все их идеи ни на что не годятся. Но на него никто не обращал внимания, наоборот, все бы очень удивились, заяви вдруг Федя, что редакторы — гении и все их идеи на вес золота. В общем, никто ничему не удивлялся. Не по себе было только Лизе. Во время обсуждения номера в ней, словно в мобильном телефоне, была включена вторая линия: решая, какой парфюм поставить в «Аромат месяца», она параллельно думала о том, где сейчас Бекетов и что он делает. Лиза выбирала модель сумки в рубрику «Вещь», а сочиняла слова, которые скажет Ивану, когда он вернется. Никто из присутствующих даже не подозревал, что все эти два часа обсуждения среди них незримо присутствовал восходящая звезда экрана Иван Бекетов. Впрочем, даже если кто-то и назвал бы его имя, то все присутствующие наверняка хором спросили бы: «А кто он?» Это для Лизы Иван был героем романа, а для всех остальных — героем старого декабрьского номера, который уже давно забыт и сдан в архив. Впрочем, еще для одного человека, который находился в кабинете Лизы, это имя значило очень много. И не в прошедшем, а в настоящем времени.

— Марта, что случилось? Ты почему плакала? — задержала Лиза вопросом ассистентку, когда команда начала расходиться.

— Нет, ничего, — прошептала Марта, и глаза ее снова наполнились слезами. — Все хорошо, вот только…

Она больше не могла сдерживаться и зарыдала так отчаянно и безнадежно, как можно плакать только в юности.

Лиза встала из-за стола, подошла к двери и закрыла ее поплотнее. Неожиданно получилось так громко, что Марта вздрогнула и перестала рыдать. Ей даже показалось, что не дверь ударилась о косяк, а Лиза чем-то тяжелым стукнула ее по голове, и этим хоть немного привела в чувство.

— Ну так что случилось? — поинтересовалась Лиза и села на диван, который обозреватели нагрели так сильно, что он еще хранил их тепло. Но через секунду Лиза услышала слова, от которых ей показалось, что она села на раскаленную крышу и главная ее задача — не скатиться вниз обугленной тушкой.

— Вы видели вчера рекламный ролик игры, в которую Ванька играет? У него роман с Ленкой. Они там на песке почти голые валяются и такое вытворяют!

Потом Лиза много раз пересматривала этот ролик. Ничего особенного Бекетов и молодая актриса Ленка не вытворяли, они просто валялись на золотистом песке, обнимались и дурачились. Влюбленные, счастливые, загорелые… И отчаянно молодые.

Но пока Лиза ничего этого не знала. В ее глазах потемнело от услышанных слов, но выработанная годами выдержка не подвела и в этой ситуации.

— А у тебя что, роман с ним? — спросила небрежно Лиза, так, словно была готова в случае необходимости оказать помощь Марте — например, поспособствовать развитию их отношений. Например, дать совет, как правильно себя вести, в чем отправиться на свидание.

— Нет пока, — грустно ответила Марта. — Но не сразу же все должно быть. Мы переписывались «В контакте», он мне эсэмэски присылал. Я думала, он вернется, и все будет как-то продолжаться. А случилось вот что. А еще говорил, что Ленка для него просто подруга, как сестра. Зачем он врал? — с новой силой зарыдала Марта.

«Зачем он врал?» — этот вопрос Лиза вполне могла бы задать сама. И правда — зачем? Зачем ждал на крыльце? Зачем скрывался у нее дома? И, как выясняется сейчас, общался «В контакте» с юными ассистентками. Зачем уехал? Чтобы закрутить роман с молодой артисткой? Это было не просто вранье — это было двойное предательство, настолько неожиданное и омерзительное, что Лиза буквально окаменела. В ней словно включился режим, блокирующий боль, но Лиза знала, что действие его крайне ограниченно. Рано или поздно он отрубится, и все станет невыносимо — жить, дышать, думать, чувствовать. Поэтому сейчас, пока еще действует эта эмоциональная блокада, надо срочно действовать. Надо — спасаться. Хотя бы бегством.

Лиза быстро шла по длинному коридору редакции мимо развешанных в рамках красочных обложек журнала «STYLE Москва» прошлых лет. Один год ее жизни, второй, третий… Девятый. Такой яркий и такой короткий. Как вспышка молнии. Раньше Лиза не понимала, что это такое — «вспышка любви». А сейчас поняла — это когда очень быстро, очень остро, очень коротко и очень больно.

Каблуки ее туфель стучали уверенно, и все, кто слышал их стук, знали, что это идет Лиза Соболевская. И привычный, четкий шаг они воспринимали как должное, как давно привычное — «если по коридору идет Лиза, об этом должны знать все». Но никто даже не догадывался, что сегодня таким способом Лиза пытается выровнять стук своего сердца, которое больше не наливалось водой, но билось слишком часто.

— Итак, друзья мои, мне нужна ваша помощь. Сегодня я должна выглядеть сногшибательно, — с этими словами Лиза вошла в фотостудию и обвела взглядом всех присутствующих. — Мне нужны вещи, самые лучшие, и визажист.

— Конечно, Лиза, — бросился к ней Алекс. — Выбери все, что тебе нравится.

— А что же мы будем снимать? — недовольно протянула девица-фотограф, которая первый раз снимала для журнала «STYLE Москва» и так волновалась, что не сразу поняла, кто это суровая женщина в черных широких брюках и кружевном пиджаке, открывшая дверь ногой и заявившая с порога, что ей нужны вещи. Самые лучшие.

— Что останется, то и будем снимать, — сквозь зубы прошептал Алекс и сильно наступил на бледно-серые угги девицы-фотографа своим очень дорогим ботинком из тончайшей кожи.

* * *

Если кабинет Лизы Соболевской казался засыпанным снегом, то огромный пустой зал ресторана Casta Diva был припорошен пеплом изысканного перламутрово-серого оттенка. И на его фоне Лиза Соболевская в шелковом платье цвета увядшей розы выглядела очень органично. Надо сказать, все в этот зимний вечер в жизни Лизы Соболевской подходило ей идеально — ее вкусам, ее статусу, ее образу.

В прекрасном зале ресторана, украшенном фресками, Лизу ждал тот мужчина, который в конкурсе «идеальный спутник для Лизы Соболевской» наверняка одержал бы победу без особых усилий. В Дмитрии Бирюзове не было недостатков — он был относительно молод, в меру хорош собой и очень богат. Богат в той степени, когда никто даже и не смотрит, в чем и куда он пришел. Потому что само собой разумеется — г-н Бирюзов может появиться только в лучшем месте, в лучшем костюме и с лучшей женщиной. Так статус Лизы мгновенно изменился — из брошенной и обманутой случайной подруги ветреного молодого актера она превратилась в респектабельную женщину, на встречу с которой тут же соглашается один из самых известных мужчин города Москвы.

Когда Марта по просьбе Лизы набрала номер телефона Дмитрия и попросила назначить время встречи, то тут же услышала в ответ:

— Отлично! Жду сегодня в восемь вечера в Casta Diva.

У Лизы было несколько часов для того, чтобы подготовиться и выглядеть достойно. И сейчас, облаченная в чужое платье из шоу-рума, накрашенная и причесанная одним из лучших стилистов Москвы, она чувствовала себя на редкость спокойно и уверенно. А, может быть, дело было в том, что еще не кончилось действие обезболивающего, которое словно впрыскнули ей в кровь именно в тот момент, когда она впервые услышала о рекламном ролике.