Легкий снежок остужал разгоряченные лица. От голов шел пар в темное небо.

А мы отбивались.

Но вот спартачи расчертили поле узорами, разыграли на третьего, слепили пару стеночек, и выскочил все же Игнатьев на меня. Хорошо еще, что выскочил с фланга, с острого угла. Но ведь один! Оставили всю защиту за спиной! Вот тут бы ему забивать, но он то ли ногу не подобрал, чтобы прошить меня мощным ударом, то ли споткнулся на своем же стадионе, в итоге ткнул неуверенно в ближний угол.

Взял! Схватил мяч в обнимку, как родного, упал на траву, полежал до свистка. Пять секунд, а дал отдышаться народу.

— Саня! — тонко крикнул Микроб, перекрывая вой трибун. — Дай!

Дал.

Вышла наша фирменная комбинация с пасом вратаря, проходом левого крайнего и навесом в штрафную на здоровенных Рябова и Сэма.

Ну-у-у?.. И где?

А не прошло. Крутая у них полузащита. Как накинулись, как зажали, как отняли — и опять пас за спины.

Кто там справа отстает все время? Левашов, блин, Жеки на тебя нет!

— Да что вы ссыте? — заорал я. — Играем! Димон⁈ Вот я тебе звездюлей! На лавку…

Опять понесся с угла Игнатьев, но почему-то не ударил — прострелил вдоль ворот. А там уже их правый, который врезал от всей души. Я прыгнул, понимая, что не успеваю закрыть угол, но мяч со звоном отлетел от штанги далеко в поле.

Аж пот меня прошиб. А ведь уже второй голевой. Так, что ли?

И тут как будто чуть пригасили печь, на которой варилась спартаковская каша. Спартачи стали медленнее и спокойнее. Вроде мячом владели больше, больше делали точных пасов, но теперь — все время поперек поля или — своим защитникам.

Опять знакомо. Это все знали — «Спартак» давит пятнадцать минут, потом катает, потом перед перерывом — снова рывок. Они уже к такому ритму привыкли, а нам опять же — передышка. Додавливать надо было!

Вот и Игнат наш уже на линии центрального круга. И защитников всего трое, а двое крайних ушли вперед, поддерживая полузащиту. Стало наших в полузащите на двух больше — и пошла игра!

Хотя как сказать — пошла. Все свои места знали и понимали, а друг друга как будто не видели. Вот Самат двинулся один на троих — потеря мяча. Вот Микроб попытался пробежать до угла штрафной — потеря мяча. Рябов принял передачу и скинул не Сэму — на ногу чужому, вырвавшемуся вперед!

А у них сразу — пас вперед через все поле. Не глядя! Потому что каждый знает свой маневр и знает, куда должна прийти передача.

Бац! Отрезана вся наша команда.

Хлоп! Из трех защитников Думченко отыгран, посажен на задницу, а двое сместились его подстраховать.

И пусто передо мной. Мгновения хватило, чтобы в это пространство влетел совершенно свободный Соболев, принял мяч…

Бац! В упор, блин. Я прыгнул, но поздно, мяч затрепыхался в сетке. 1:0. Саныч схватился за голову, погрозил кулаком.

Ну не мог я разорваться — и на того реагировать, и центр страховать, и слева смотреть. И один за всех! А «лучшего» включать ради товарняка — уж простите, я жить люблю.

Взревели трибуны. Соболь, красуясь, побежал к центру, помахивая руками болельщикам.

Разозлил, зараза!

А у наших состояние, какое бывает в драке. Тебе уже врезали, и ты понял, что врезали, но на инстинктах прешь и прешь вперед, размахивая руками. Нельзя так! Тут холодная голова важна!

Прямо с центра наши двинули забивать «Спартаку». А те уже играли по счету и ловили ошибки.

Но вот же, вот! Сэм несется, земля трясется, и перед ним — пустое пространство. Сзади его подпер Рябов, края вынеслись, широко растягивая защиту. Красиво! Очень красиво!

И тут от столкновения с Сэмом отлетел москвич. Ну, Самат большой, понятно. Но это же не бокс, чтобы так отлетать, театрально катиться и изображать котенка, сбитого поездом! Симуляция же чистой воды! Не удар там был — честная борьба!

Но то ли я недоглядел, что возможно, то ли просто судья посчитал иначе. Свисток — мяч у «Спартака». Сэму судья показал на пальцах, что видит, считает, и вот тут — по карману постучал — кое-что есть.

Штрафной накрыли наши! Проникающая передача… Рябов, стоявший в привычной позе спиной к воротам, красиво в касание перевел мяч дальше. И снова Сэм! Богатырь наш, корча устрашающие рожи, прорвался к штрафной, и надо бить! А он пошел в обводку, и обвел вроде спартаковского защитника. Мелькнули спины, а когда обзор открылся, тот защитник лежал, держась за лицо.

А Сэму — желтая карточка.

Я не видел, что там и как. Но Самат аж сник, но, молодец, с судьей ругаться не стал, а вот Микроб порывался, но Клыков его схватил, оттащил.

Ну Федор, блин! Как в первый раз на поле!

Вратарь очень быстро ввел мяч в игру — наши просто не успели осмыслить нарушение и карточку, а мяч уже у наших ворот. И снова отсечена передачей почти вся команда. Два защитника остались против двух нападающих. Понесся вперед Игнат, но он сзади спартаковцев, а кинуться с его позиции в ноги — тут можно и красную карточку получить.

Удар!

Хитро ударил. Из-под защитника. Момента удара я не видел, но ждал его в любую секунду. И когда мяч вылетел, в падении кулаками выбил его на угловой.

Такое ощущение, что по мячам в створ они опережают нас в разы. Или в бесконечность, если наши так и не попали ни разу в ворота.

На угловой прибежали в штрафную и Рябов и Самат. А Микроб встал в центре поля — в расчете на пас и прорыв.

Удар! Мяч закрутился неудобно, я приготовился, но Рябов головой отбил его в поле — точно по центру на ногу полузащитника москвичей.

Удар!

Взял! Смог! Это было очень опасно. Это был бы чистый гол, если бы не я.

Судья подозвал Самата, что-то сказал ему, снова показал на карман. А вторая желтая ему — это удаление и игра в меньшинстве. Как я понял, он, защищаясь, толкнул кого-то излишне жестко. А может, его толкнули? Просто масса у него побольше?

Сэм закусил губу, сжал челюсти. Видно, что он очень терпел, очень сдерживался, чтобы не возражать судье.

Сан Саныч показал с бровки: замена! Он убрал обоих высоких нападающих и выпустил «мальков». Хитрых и быстрых Ведьмака и Цыбу. Ведьмак, конечно, не малек, но это смотря с кем сравнивать. За Саматом, похоже, велась охота, и спартаковцы, столкнувшись с ним, красиво исполняли — ах, как мне больно, помогите, люди добрые, убивают! Ну а что, это тоже элемент футбольной тактики.

А Рябов ушатался, гоняя от штрафной до штрафной фактически без