Ракеш стоял у окна, всем своим видом показывая, что предпочёл бы находиться в другом месте. Но брат велел остаться, и приходилось подчиниться. Аджитт присел на край стола, сложив руки на груди, в то время как Лийа, небрежно закинув ногу на ногу, расположилась в кресле.

— Я не буду говорить о том, что, как твоя будущая жена, должна вникать в твои дела, — небрежно пожала плечами Лийа, заметив, что глаза Аджитта недобро блеснули. — Я не только твоя невеста, — добавила она, — но и представитель Клана Красных, я должна быть в курсе происходящего.

— От твоего клана присутствовал твой брат, — отрезал Аджитт, впиваясь ладонями в стол по обе стороны от себя. — Тебе здесь не место.

— Ты мог мне на это место указать, — тонко улыбнулась Лийа. — Я вышла бы, не сказав ни слова.

— И ввязаться в скандал? Опозориться перед всеми Кланами? — в голосе Аджитта отчётливо послышалось рычание.

— Кто бы посмел упрекнуть тебя, Высший? — последнее слово Лийа выделила особо. — Ты в своём праве.

— А ты только этого и добивалась, не так ли? Выставить меня тираном, прилюдно оскорбляющим свою невесту? А может, — он опасно прищурился, — ты хотела, чтобы все решили, будто у тебя есть сила вертеть мною в угоду своих желаний?

— Слишком много мыслей, дорогой, — снисходительно усмехнулась Лийа и вдруг плавно поднялась, подходя к нему почти вплотную. — Я просто хотела узнать, что происходит. Не стоит искать двойное дно там, где его нет.

— Чёрта с два! — рявкнул Аджитт, перехватив её руку, которая тянулась к его щеке. — Ты ведёшь свою игру, считая себя умнее всех. Только не думай, что я не смогу её разгадать.

— Твои упрёки незаслуженны, — с обидой произнесла Лийа. В прекрасных глазах сверкнули яркие слёзы. — Я хотела стать ближе к тебе, хотела понять, чем ты живёшь, а всё, чего добилась — обвинения в корысти.

— Бедная, несчастная Лийа, — почти мягко протянул Аджитт, скользя взглядом по её лицу. — Даже не знаю, откуда в тебе столько актёрских талантов.

— Думай что хочешь! — Лийа выдернула руку из его захвата и отступила. Слёзинка скатилась по щеке, и девушка зло смахнула её. — Ищи мотивы, подозревай, оскорбляй! Ты же только это и умеешь, не так ли? Я сказала тебе правду, а верить ей или нет — решай сам!

Она резко развернулась, схватила сумочку и вылетела из кабинета. Хлопнула дверь, снова стало тихо. Аджитт тяжело вздохнул и с силой потёр лицо ладонями.

— Сука! — крикнул он, откидывая голову и впиваясь глазами в потолок.

— Думаю, ты озвучил оба возможных варианта, — усмехнулся Ракеш, отходя от окна и опускаясь в кресло, в котором до этого сидела Лера. — Либо показать всем свою власть, либо выставить тебя самодуром.

— Да любой их присутствующих на моём месте указал бы ей на дверь, никто и слова бы не сказал! — огрызнулся Аджитт.

— Ты этого не сделал, значит, повёл себя так, как она и рассчитывала. Все поняли, что своё недовольство ты выскажешь наедине. А теперь она придёт домой в слезах, которые, конечно же, тщательно попытается скрыть, и завтра, если уже не сегодня, тебя начнёт атаковать Лакус, крича о грубости и жестокости по отношению к невесте.

— И мне придётся ехать и извиняться, — мрачно закончил за него Аджитт. — И что предлагаешь сделать?

— Не знаю. — Ракеш пожал плечами. — Может, стоит предупредить удар и позвонить ей раньше, чем братец начнёт обрывать телефон?

— И что я ей скажу? Она знает, что я сказал то, что думаю.

— Неважно, — вздохнул Ракеш. — Это — игра в поддавки, надо уступать в малом, играя на чужом поле. Позвони, извинись, но не перегибай палку. А потом пригласи на свидание. — Глядя, как вытянулось лицо брата, Ракеш звонко расхохотался: — Ты же не в змеиное логово идёшь, а на встречу с будущей женой!

— Уж лучше бы к змеям, — пробормотал Аджитт.

Лийа хлопнула дверью, выйдя в коридор, оглянулась и, не заметив никого, кроме Леры, пошла к ней. Лера с тревогой заметила, что глаза девушки ярко блестят, а щёки покраснели. Кажется, ей всё-таки пришлось испытать на себе гнев Аджитта. Лера быстро опустила глаза, чтобы не выдать свой интерес.

— Не переживай, — на удивление, голос Лийи звучал весело. — Небольшие ссоры только укрепляют отношения.

— Я не думала, что так получится, — пролепетала Лера, не спеша поднимать взгляд, боясь, что Лийа легко распознает ложь.

— Конечно, не думала, — снисходительно улыбнулась Лийа.

— А что вообще там происходило? — любопытство всё же оказалось сильнее смущения.

— Климат меняется слишком быстро, — небрежно пожала плечами невеста Аджитта. Видно было, что сейчас погода волнует её в последнюю очередь. Вдруг она пристально посмотрела на Леру, будто обдумывая что-то. — Скажи, — голос Лийи вдруг полился сладкой патокой, — ты ведь знаешь, что любит Аджитт, не так ли?

— Не понимаю, что ты имеешь в виду. — Лера растерялась.

— Понимаешь, — хмыкнула Лийа. — Я имею в виду то, что он любит получать от физической близости.

— О. — Стоило ли посвящать будущую супругу в то, что мужу нравится привязывать своих партнёрш, стегать плёткой и иметь во все отверстия, даже для этого не предназначенные? Вероятно, нет. — Ну-у, — Лера замялась, чувствуя, как на щеках вспыхнули ярко-алые пятна. — Он любит заниматься этим. Очень любит.

— Это я знаю, — отмахнулась Лийа, прикусив губу. Разговоры об интимной близости никогда её особо не волновали. Её растили в уверенности, что это — необходимое зло, которое надо перетерпеть. А редкие рассказы замужних подруг, говоривших, что в близости с любимым мужем порой есть свои прелести, казались за гранью фантастики. Лийа с трудом признавалась себе, что существуют вещи, в которых она совершенно ничего не понимает. А эта глупая Игрушка даже не подозревает об этом своём превосходстве перед ней.

— Я думаю, тебе лучше попросить у Мары досье, — осторожно сказала Лера. — Там всё описано подробно. Но… ты уверена, что тебе действительно нужно это знать? Не думаю, что Аджитт будет делать с тобой всё, что… — она осеклась.

— Что и с тобой? — Лийа задумчиво улыбнулась. Нет, конечно же, даже думать о том, чтобы удовлетворять потребности Аджитта с тем же рвением, с каким это делают Игрушки, у неё и мыслей не было. Но, если Лийа будет знать, что ему нравится, сможет употребить эти знания в её плане, если вдруг зелье, купленное в Магической лавке, не поможет…

— Я просто хочу узнать его лучше, — мягко произнесла Лийа, глядя сверху вниз на Леру, щёки которой всё ещё пламенели. Что же скрывает в себе будущий жених, что даже Игрушке вслух произносить стыдно. — Может, я заеду к тебе вечером? Ты не против? Мы поговорим в более непринуждённой обстановке.

Лера нехотя кивнула, не найдя причин для отказа, про себя думая, что совершенно не хочет оставаться с Лийей наедине. Слишком уж скользкой она казалась, и с каждой новой встречей впечатление только усиливалось…