– Я хочу навестить моего отца, – смущенно сказала она.

– Ты хочешь съездить в Вологду? – без особого воодушевления уточнил я.

Если бы я не знал о натянутых отношениях между моим тестем и его дочерью, которые значительно ухудшились после того, как Виктория вытрясла из этого скряги семьсот пятьдесят тысяч рублей, то наверняка бы ее банальное желание не вызвало у меня негативных эмоций. Однако слово не воробей! Я должен был сдержать обещание хотя бы ради того, чтобы не выглядеть ничтожеством в глазах собственной супруги.

– Я отлично понимаю, что тебе придется какое-то время пожить одному, – проворковала Виктория.

Она проскребла по столу ноготками, как мышь по сухой доске.

– Если тебе так хочется увидеть Ивана Васильевича…

– Он мой отец! – резко перебила Виктория. – Он меня вырастил. Воспитал. Подарил мне жизнь…

– Я ничего не имею против твоей поездки к родному отцу. Есть только дополнительный вопрос…

Она мгновенно насторожилась.

– Ты поедешь одна или намерена взять меня с собой?

Мне пришлось выдержать ее недоверчивый взгляд.

– Неужели ради меня ты согласишься выехать из Мурманска? – изумленно поинтересовалась Виктория.

– Почему бы и нет? Вместе с тобой я готов отправиться хоть на край света! К тому же в Вологодской области множество различных достопримечательностей. Великолепные пейзажи…

– И ты согласишься оставить свой бизнес? Доверишь руководство фирмой чужим людям…

– Мои заместители получают достойную зарплату и не захотят ее потерять!

– Но твои отношения с моим папашей…

– У нас с ним нормальные отношения! – перебил я. – Он твой отец, а я твой муж. Двое мужчин, которые любят одну женщину, всегда смогут прийти к обоюдному соглашению.

Виктория все еще продолжала сомневаться в искренности моих слов. Меня не слишком сильно удивило и озадачило ее желание навестить отца, но мне было бы гораздо проще купить ей очередное бриллиантовое колье. Как бы там ни было, женщина всегда остается женщиной! Я даже догадывался о причине ее столь опрометчивого желания. Мои откровенные намеки на слишком дружеские отношения между Иваном Васильевичем и Светланой взошли в ее душе, как семена репейника на пшеничном поле. Виктория на правах единственной дочери невольно начала ревновать старого прохиндея к смазливой служанке, которая уже давно пользовалась его чрезмерным доверием и могла косвенно повлиять на решение многих хозяйственных вопросов.

– Если ты предпочитаешь отправиться одна, то бога ради… – сказал я. – Ты можешь беспрепятственно и в любое время заказать билет на самолет.

Я посмотрел на нее предостерегающим взглядом и добавил:

– Только умоляю тебя – не вздумай там выяснять какие-либо отношения! У твоего старика определенные устои, особые взгляды на окружающий мир. Ты все равно ничего не изменишь.

– Я должна смириться с возможной помолвкой моего отца с этой пигалицей?! – вспылила Вика.

Я мысленно представил Светлану, которая обоснованно не давала Виктории покоя.

– Она достаточно сформировавшаяся взрослая девушка, – возразил я. – Насколько успел заметить, трудолюбивая и обходительная. Твой старик будет у нее под неусыпным наблюдением.

– Ты ее совсем не знаешь.

– Во всяком случае, у меня сохранилось о ней первоначальное впечатление. Я не могу сказать про нее ничего плохого.

– Все вы, мужчины, одинаковы! – отмахнулась Виктория.

Она присела на край пуфика и закинула ногу на ногу, бесцеремонно оголив ее выше колена. Она так изящно смотрелась со стороны, что у меня невольно появились симптомы любвеобильной страсти. Мне захотелось обладать Викторией прямо в гостиной, посередине зала, и на этом же самом пуфике. Виктория не сопротивлялась моему желанию и как минимум полчаса пролетели как одна минута.

– Ромчик! – посмотрев на меня маслеными глазками, произнесла она, после того как мы вновь возобновили наш разговор. – Мне бы не хотелось ехать одной. Я замужняя женщина…

– Ну и прекрасно, дорогая! – понимающе ответил я. – Мне нужно уладить кое-какие дела, и в начале следующей недели я полностью в твоем распоряжении.

– Мой отец очень обрадуется нашему приезду! – возбужденно воскликнула Виктория.

Она поцеловала меня в кончик носа, чем дала понять о ее прекрасном расположении духа.

– Разумеется, дорогая! Иван Васильевич будет несказанно счастлив! – пошутил я.

– Не иронизируй, Ромчик! – насупилась Виктория. – Он определенно будет рад нас видеть. Не забывай: я его единственная и любимая дочь!

Насчет единственной дочери у меня возникли некоторые сомнения. Иван Васильевич относился к юной Светлане далеко не как к служанке. А женится он на ней или удочерит – пока никому не было известно. Посмотрев на Викторию, я все-таки не рискнул поделиться с ней своими нелицеприятными размышлениями.

– Мне самой заказать билеты? – сбив меня с мысли, нетерпеливо спросила Виктория.

– Как посчитаешь нужным, дорогая! В любом случае у тебя нет повода для беспокойства. Когда определюсь со временем, могу выдать соответствующие распоряжения моему секретарю, – рассудительно ответил я.

– Ах, опять эта Людмилочка… – изменившимся голосом произнесла Виктория. – Тебе нужно ее уволить!

Я даже опешил от ее резкого высказывания.

– Прости, солнышко мое, – возразил я, – но у меня нет оснований для ее увольнения. Людмила Геннадьевна отлично справляется с обязанностями и соответствует занимаемой должности.

– Неужели?

– Вот именно! – резко сказал я. – Как женщина, она меня не интересует.

– Может, ты от меня что-то скрываешь? Немедленно признавайся, шалунишка…

Виктория окинула меня озорным взглядом.

– Я ничего от тебя не скрываю, – пробурчал я. – Людмила Геннадьевна нужна мне как секретарь-референт, но не более того. Если ты будешь настаивать на ее увольнении, я могу пойти навстречу твоим пожеланиям, но это существенно навредит бизнесу. Огромная часть всей работы выполняется благодаря ее знаниям и расторопности. Ей известен круг моих знакомых. Она знает, когда и с кем я должен встретиться. Она отлично справляется с делами в мое отсутствие…

– Прекращай ее расхваливать! – остановила меня Виктория. – Иначе я всерьез начну тебя ревновать…

– Ну и напрасно, – отмахнулся я. – Людмила Геннадьевна не идет с тобой ни в какое сравнение.

Виктория вновь окинула меня озорным взглядом.

– Иди ко мне, котик… – лукаво сказала она. – Я снова хочу тебя! Можешь считать меня извращенной женщиной, но я снова хочу тебя прямо здесь… Мне понравилось в гостиной…

– Почему бы и нет? – улыбнувшись, подметил я. – Если могли заниматься этим несколько минут назад, то почему теперь мы должны отказывать себе в удовольствии?