Чего же больше? Хаттону пришлось публично признаться в содеянном и покаяться.

Поход на крейсере в Англию с высшим руководством страны на борту — это действительно уникальная эпопея. С инициативой визита выступил Лондон, причем сразу после смерти Сталина. В архиве нашего МИДа на этот счет можно посмотреть любопытные материалы.

Как видно из них, Черчилль полагал, что пришло время для новой попытки разведать «кто есть кто» в новом руководстве Кремля. Маленкову, сменившему у руля страны Сталина, поначалу было не до Англии. Затем Хрущев, как известно, его потеснил. Тогда Лондон повторил свое приглашение. На этот раз его прислал уже Энтони Иден, преемник Черчилля. Хрущев приглашению был рад и засобирался в дорогу.

Генерал Серов, председатель КГБ, друг Хрущева еще с довоенных времен по совместной работе на Украине, предложил запустить к англичанам для начала «пробного шара» — все того же Маленкова, которого Черчилль приглашал к себе ранее.

В 56-м Георгий Максимиллианович трудился уже рангом ниже, на посту министра энергетики СССР. После судьбоносного ХХ съезда партии, осудившего культ личности Сталина, первым в Лондон поехал он на переговоры со своим британским коллегой министром энергетики Великобритании лордом Уолтером Ситрином. «Меланья», как в узком кремлевском кругу именовали Маленкова, с заданием справился. Визит прошел хорошо.

Тогда в дорогу к англичанам для подготовки визита Хрущева с Булганиным собрался уже сам шеф Лубянки генерал Серов. Его головной болью было обеспечение безопасности поездки в Англию. Задача выдалась непростая. «Первый» отказался лететь в Лондон на самолете. Ему захотелось («мол, знай наших!») подкатить к британским берегам на новеньком советском крейсере. Серов, как мог, пытался переубедить Никиту Сергеевича, но тот его и слушать не хотел.

Это, впрочем, была не единственная из причуд «Первого». Он еще решил взять с собой в Англию двух ведущих советских ученых: отца нашей ядерной бомбы академика Курчатова и выдающегося авиаконструктора, создателя нашей стратегической авиации, академика Туполева. «Хорошо хоть Сергея Королева не взяли с собой на крейсер! — возмущался потом, уже в конце 80-х, в разговоре со мной опальный генерал и задавался вопросом: — А если б они сбежали или похитил кто?!»

Шутки шутками, но для контрразведчиков и самого Серова задачка с этим походом встала нешуточная.

Приехав в конце марта 56-го в Лондон, чтобы договориться о совместной работе по обеспечению безопасности, Серов попал в переплет. Англичане устроили ему форменный афронт, не желая сотрудничать с «палачом Сталина», а пресса устроила ему страшный разнос. Пришлось шефу всесильной Лубянки уносить ноги, забыв о формальностях и работе, лишь бы не раздувать скандал.

Незавершенные дела легли на плечи помощника. Но в Москву на борту новенького Ту-104 генерал возвращался не с пустыми руками. Перед отъездом домой и.о. резидента в Лондоне Юрий Иванович Модин выдал своему шефу только что полученный от нашего агента материал особой важности. В нем речь шла о запланированной разведслужбами Великобритании секретной операции против нашего крейсера. Речь, в частности, шла о подводной разведке корпуса корабля.

Зачем англичане решили лезть под корпус нашего крейсера, неужели взорвать хотели? Такой вопрос возникал тогда в кабинетах второго главка КГБ и в стенах ГРУ.

Но зачем британцам теракт устраивать? — переубеждали их трезвые головы. Ведь англичане же разведкой заниматься думали. Крейсер был новый, быстроходный. Вопросов задавал нашим оппонентам немало: чем он начинен, что у него за винты, есть ли «мокрый отсек», какие сонары стоят под корпусом или еще что? Дело обычное. Разведка на то и существует, чтобы секреты противника раскрывать. Да и документы на этот счет из Лондона нашей резидентурой были получены.

В первую очередь это был документ британского Адмиралтейства, датированный серединой марта 56-го. Тот самый, что Модин передал Серову. Я его перевел на русский язык. Он небольшой, привожу практически полностью.

СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО

Офис Первого лорда Адмиралтейства

14 марта 1956 года

МЕМО

Адмиралтейство подтвердило актуальность ранее принятых директив о проведении разведывательных операций против русских военных кораблей в западноевропейских и британских портах…

Заседание отметило, что приезд в апреле в Англию Хрущева и Булганина на борту крейсера дает реальную возможность для выполнения указанной директивы…

Адмиралтейство отметило результативность уже проведенных ранее аналогичных разведывательных операций, в частности против крейсера «Свердлов», при участии командора Крэбба в 1955 году…

Была подчеркнута приоритетность установления шумовых характеристик русских военных кораблей… Отмечена важность определения конструктивных и тактикотехнических особенностей русского крейсера…

Участники совещания обсудили возможности для разведки, предоставляемые визитом русских военных кораблей в Портсмут…

Было принято решение связаться с командором Крэббом, чтобы выяснить возможность его участия в осуществлении операции «Кларет» против русских военных кораблей, на которых Хрущев и Булганин прибудут в Англию…

В работе совещания принимали участие:

сэр Джеймс Томас, Первый лорд Адмиралтейства

сэр Ивон Киркпатрик, Постоянный замсекретаря Форин-офис

г-н Патрик Дин, Директор Объединенного комитета по разведке

сэр Джон Ланг, Постоянный секретарь Адмиралтейства

контр-адмирал Джон Инглис, Директор военно-морской разведки

генерал-майор Джон Синклер, шеф Сикрет Интеллидженс Сервис

г-н Дик Уайт, Генеральный директор МИ-5

И.о. резидента КГБ в Лондоне Юрий Модин с супругой (слева) и шеф Лондонского отделения СИС Николас Элиот

Содержание этого документа однозначно свидетельствует о подготовке разведывательной операции. Ни о каком теракте речи не идет. Да и идти не могло.

Англичане пригласили руководителей СССР в Великобританию с визитом доброй воли. Обстановка в мире и без того была взрывоопасной, назревал Суэцкий кризис. Лондону нужен был диалог с Москвой, а не атомная война. Подрыв крейсера с высокой советской делегацией мог привести к ядерной катастрофе.

Разведка подводной части корпуса была, впрочем, далеко не единственной составляющей операции «Кларет». В нее входили мероприятия по прослушке номеров членов советской делегации (в первую очередь Хрущева и Булганина) в лондонской гостинице «Клериджиз», «снятие шумов» советского крейсера при прохождении им пролива Ла-Манш британскими подводными лодками, работа с экипажами наших военных кораблей, особенно с офицерским составом, и т. д.