дома подозреваемого. Эксперты знали, что следы крови будут лучше видны под оптоволоконными лампами, а не под обычными вольфрамовыми, которые использовались раньше.

В конце концов криминалисты обнаружили пятна крови диаметром в несколько миллиметров на швах ботинок Уэстона, а анализ подтвердил, что она принадлежит Викки Томпсон. Этого оказалось достаточно, чтобы полиция получила ордер на его арест в октябре 2009 года. Полицейские быстро задержали Уэстона. Он все еще отрицал, что знал жертву или был на месте преступления в день убийства.

На повторном слушании в Королевском суде Рединга в 2010 году 35-летний Уэстон не смог объяснить, как кровь попала на его ботинки. Его признали виновным в убийстве Викки Томпсон и приговорили к пожизненному заключению. Он стал первым человеком в Великобритании, осужденным за убийство благодаря обнаружению новых улик во время повторной судебной экспертизы.

Джон Купер

Способность детективов сохранять в идеальном состоянии улики по делам об убийствах, которые оставались нераскрытыми в течение десятилетий, имеет решающее значение, если достижения в области судебной медицины позволят выявить новые доказательства.

В декабре 1984 года 58-летнего Ричарда Томаса и его 54-летнюю сестру Хелен нашли убитыми в их уэльском поместье Сковстон, недалеко от Милфорд-Хейвен.

Четыре года спустя – в июне 1989 года – супруги Питер Диксон 51 года и его жена Гвенда 52 лет были убиты выстрелами в лица из обреза дробовика. В это время они наслаждались прогулкой по побережью Пембрукшир. Убийца украл у них деньги и спрятал тела в кустах неподалеку. Через нескольких часов он воспользовался их банковскими картами, чтобы снять в общем 300 фунтов стерлингов.

Эти два хладнокровных двойных убийства повергли в ужас многих, кто жил в той части Уэльса, и оставались нераскрытыми почти 20 лет. Местные жители постоянно опасались, что убийца может нанести новый удар.

Для полиции эти дела были особенно неприятными. Главный подозреваемый по имени Джон Купер, которому тогда было 45 лет, стал известен им как успешный грабитель, но избежал ареста за четыре убийства из-за отсутствия доказательств, связывающих его с преступлениями.

Более 15 лет спустя – в 2005 году – полиция решила, что благодаря прогрессу настало подходящее время возобновить те нераскрытые дела. Детективы предупредили семьи жертв, что убийцу не привлекут к ответственности в одночасье, потому что необходимо провести невероятно детальную повторную экспертизу улик, полученных ранее.

Два года спустя произошел прорыв: следы ДНК Питера Диксона обнаружили на шортах, которые детективы забрали из дома предполагаемого убийцы во время первоначального расследования. Помимо этого полиция завладела пистолетом, который Купер использовал при более позднем ограблении. Во время исследования под микроскопом эксперты-криминалисты обнаружили на нем под слоем краски кровь Питера Диксона – Купер использовал оружие не один раз.

К тому времени, когда Купера наконец допросили в апреле 2009 года, у следствия были доказательства (волокна) связи подозреваемого с четырьмя убийствами, еще одним ограблением 1998 года и нападением на группу подростков в том же Пембрукшире. Купер изнасиловал 16-летнюю и 15-летнюю девочек, угрожая им пистолетом. Судебные эксперты повторно исследовали одежду убитых, а также другие предметы и обнаружили еще одну сложную сеть текстильных волокон, которая показала еще более тесные связи между Купером и всеми жертвами.

26 мая 2011 года Купера из Милфорд-Хейвена приговорили к четырем пожизненным срокам за двойное убийство брата и сестры Ричарда и Хелен Томасов в 1985 году и двойное убийство Питера и Гвенды Диксонов в 1989 году. Во время судебного разбирательства Купер даже стал известен как «Убийца в яблочко», потому что появился на телевизионном игровом шоу «В яблочко» за несколько недель до того, как застрелил Питера и Гвенду Диксонов.

Все привлеченные судмедэксперты получили официальные благодарности за свою работу.

Эндрю Эверсон

Благодаря последним достижениям в области криминалистики теперь можно обнаружить мельчайшие следы огнестрельного оружия, которые остались от убийств, совершенных десятилетия назад, и которые невозможно было бы найти раньше.

14 января 1993 года наркоторговца Дэвида Уоткинса убили пулей в затылок, когда он стоял около своей машины на трассе недалеко от города в Беркшире. Мистера Уоткинса, 30-летнего торговца каннабисом, застрелили из дробовика. Орудие убийства так и не нашли. Присяжные оправдали другого наркоторговца по имени Эндрю Эверсон по обвинению в убийстве на суде 1994 года, потому что, как они решили, доказательств недостаточно. Эверсон даже отрицал, что у него имелся дробовик.

Группа по расследованию крупных преступлений в полиции долины Темзы вновь открыла дело в 2012 году. Следователи были убеждены, что новые технологии помогут криминалистам лучше отследить пороховые следы от огнестрельного оружия, чем раньше, и это наконец приведет к раскрытию дела. Группа судмедэкспертов потратила месяцы на проведение анализов, которые в итоге подтвердили: Эверсон связан с пороховым следом от оружия, найденным в его машине. То есть он, должно быть, держал пистолет в руках за несколько часов до убийства мистера Уоткинса. В результате Апелляционный суд отменил первоначальный оправдательный приговор и назначил повторное рассмотрение дела.

На новом судебном процессе в 2019 году прокурор Джон Прайс, королевский адвокат, сообщил суду, что «небольшое, но обнаруживаемое» количество продуктов выстрела от огнестрельного оружия нашли в образцах из автомобиля Эверсона, собранных еще во время убийства и хранившихся все это время в вакуумном контейнере. Утверждение Эверсона о том, что он не присутствовал на месте убийства, рухнуло, когда суду представили дополнительные научные доказательства. Их удалось получить благодаря устройствам с инфракрасным излучением, которое криминалисты используют для выявления органических соединений. Они и связали Эверсона с автомобилем, а также с частицами огнестрельного оружия. Суд узнал, что Эверсона уже судили 118 раз за целый ряд преступлений, включая насилие и незаконное хранение огнестрельного оружия и боеприпасов. В конце концов его единогласно признали виновным в убийстве Дэвида Уоткинса. Судья сказал подсудимому, что мужчина будет отбывать наказание как минимум 27 лет. Когда ему вынесли приговор, Эверсон крикнул со скамьи подсудимых:

– Я не убивал его, я только продал ему какую-то гребаную дурь.

Стивен Лоуренс

Значимость дела об убийстве можно недооценить в первые дни расследования. Вот тогда небрежность – а иногда даже коррупция следователей – приводит к вопиющим упущениям, которые могут негативно повлиять на интерпретацию улик и помешать привлечению виновных к ответственности.

Теплым весенним вечером 22 апреля 1993 года на юго-востоке Лондона в результате спонтанного нападения на расовой почве жестоко зарезали 18-летнего подростка Стивена Лоуренса, приехавшего из соседнего Пламстеда.

На юношу набросилась банда белых молодых людей, когда он стоял со своим другом Дуэйном Бруксом на автобусной остановке.

В последующие дни полиция