– Да, Лара. Стыдно, конечно, об этом говорить, но мы не поехали. Из финансовых соображений. Мы ремонт делали, словом, денег у нас не было, и мы решили, что ничего страшного не произойдет, если Симу похоронят в Германии.

– Вот! Что и требовалось доказать! Значит, вы не видели ее тела?

– Конечно, не видели, – смутился Сергей, ставя перед гостьей чашку.

Маша отлично видела его озабоченное лицо и даже розовые пятна на щеках, это свидетельствовало о том, что он сильно волнуется. Конечно, ему было неприятно признаваться в том, что они поскупились на перевозку тела и похороны.

– Понимаешь, если бы я не знала Симу, я могла бы подумать, что это ее двойник, просто девушка, похожая на нее. Но я отлично знала Симу, она – фантазерка, авантюристка, прохиндейка, не знаю, как ее еще назвать, чтобы ты понял... Просто я осознала, что она не утонула и ей зачем-то понадобилось сделать вид, что она мертва. Возможно, она действительно была в Германии, но как-то очень хорошо там устроилась... И еще. Думаю, она отлично знала, что вы не поедете за ее телом. Она ведь жила с вами долго, могла изучить ваши привычки...

– Лара, что ты такое говоришь?! Если бы были деньги, мы бы непременно поехали за телом...

– Сережа, плохо ты знаешь людей. Да ваша Сима способна на такое, что тебе и не приснится! К примеру, она сама, лично, могла отправить вам письмо на посольском бланке, где говорилось о том, что она утонула... Достаточно завести знакомство с работником посольства, как за деньги или за другие услуги ей состряпают и не такой документ.

– Хочешь сказать, что Сима жива?! – Сергей сел напротив нее, сжав щеки ладонями. – Лара, этого не может быть... Ты явно обозналась. Вы же давно с ней не виделись.

– Да, давно, но Сима всегда прекрасно выглядела, сколько бы ни пила, ни курила. У нее от природы отличное здоровье, можно было только позавидовать. И подумай сам: ну как она могла утонуть? Она что, плавать не умеет?

– Не знаю... Но был декабрь... Может, она просто замерзла или ударилась обо что-нибудь?

– Где это произошло? В каком городе?

– Штраубинг. Я даже выучил название этого города.

– У тебя есть карта? Карта Европы?

– Ну есть...

– Неси, посмотрим, как далеко находится Штраубинг от Дюссельдорфа.

Сергей отправился искать карту. Маша, не веря своим ушам, продолжала смотреть на Лару, как она разливает по чашкам чай, насыпает сахар. Что она знала о Ларе? Лара всегда была хорошей, честной и порядочной девчонкой. Она не могла такое придумать. Это не Сима... Все в свое время удивлялись этой странной дружбе между Ларой и Симой, но Маша догадывалась, что эти отношения держатся на остром желании правильной отличницы Лары быть похожей на склонную к хулиганским, дерзким выходкам Симу. Она словно училась настоящей жизни у своего антипода и нисколько не стыдилась этой дружбы. Сима же, в свою очередь, гордилась дружбой с правильной отличницей Ларой. Они словно бы дополняли друг друга. К тому же в Ларе Сима нашла благодарного слушателя, готового поверить во все выдуманные ею красивые истории... Со временем, конечно, они потеряли интерес друг к другу, хотя и продолжали испытывать теплые чувства.

Сергей принес карту.

– Не сказать, что эти города близко друг от друга. Мюнхен куда ближе. Но это и неважно. Главное, что ваша Сима отправлялась не в Мозамбик, не в Италию и не в Англию, а именно в Германию, ты не видишь здесь совпадения? И история с ее смертью, с ее исчезновением тоже связана именно с Германией. Она живет там, я уверена. Живет и здравствует! А в Москве была по каким-то своим темным делишкам.

– Но почему к нам-то не зашла? И зачем ей было морочить нам голову? Если бы у нее, к примеру, была какая-нибудь тайна, то она прекрасно знала, что мы – ее самые ближайшие родственники и на нас всегда можно положиться. И это не пустые слова. Сколько раз я вытаскивал ее из лап милиции... помогал скрываться...

– А если она ограбила банк?

– Лара, не смеши меня.

– Она могла быть связана с кем-то, кто это сделал, могла помогать ему. Или, еще хуже, она могла быть связана с каким-нибудь громким убийством.

– Почему именно громким?

– Да потому, что она так испугалась последствий, что решила представиться мертвой, чтобы даже вы не знали, что она жива.

– И все же, Лара, ты обозналась.

– Нет, не обозналась... Я хорошо знаю ее лицо, нос, губы, глаза...

– Когда, ты говоришь, это было? – вдруг нахмурился Сергей. – Какого числа?

– Говорю же, неделю тому назад.

– А может, ты спутала и эта девушка, которая напомнила тебе Симу, стояла на рейс в Анталию? – Сергей даже встал, и его волнение передалось Маше. Она, забыв о том, что, скрываясь, повела себя неприлично, вышла из темноты передней и возникла в дверях кухни.

– Маша? Мы не слышали, как ты зашла...

– Лара, привет. Я услышала часть вашего разговора. Да я уверена, что ты видела Валентину! Она немного похожа на Симу. Скажи, как была одета эта твоя... Сима...

– Знаешь, такая короткая шубка, джинсы... И волосы, длинные, прямые...

– А чемодан не рассмотрела?

– Рассмотрела. Красивый такой, рыжий, из мягкой кожи.

– Это Валя, – прошептала Маша. – Это Валентина! Но только она в тот день должна была отправиться вместе с подружкой в Турцию, в Анталию... Что же это получается... она полетела в Германию?! Но зачем?! И почему она от нас это скрыла?

– Ты хочешь сказать, что твоя дочка так выросла, что теперь похожа на Симу? Да что же это, я не отличу девчонку от тетки?

– Они в самом деле похожи... И именно в тот день Валя с подругой должны были вылететь, повторяю, в Анталию. Почему они полетели в Дюссельдорф? Надо срочно звонить родителям Ольги, может, они что-то знают!

– Маша, не горячись. Возможно, это их тайна, зачем подставлять девочку? Мы же ничего не знаем, это лишь предположения.

– Лара, ты ничего не путаешь? Рейс на Дюссельдорф?

– Я ничего не путаю, я собственными глазами видела, как эта девушка с рыжим чемоданом получала багажный билет. Мы стояли близко, я провожала подругу в Рим. Если бы я сомневалась, я не приехала бы сюда, Маша. Да ты не волнуйся так. Может, у подружки твоей дочери там молодой человек?

– Ольга, между прочим, хорошо знает немецкий, и у нее там действительно могут быть друзья или даже родственники. Но почему Валентина обманула нас? Почему бы ей не сказать, что она летит в Германию? Какая для нас разница, мы все равно отпустили бы ее, да я скорее бы отпустила ее именно в Германию, чем в Турцию. Она такая привлекательная девушка, и в Турции, сама понимаешь, мужчины... Они любят русских девушек.

– Русских девушек любят везде, это факт, – улыбнулась Лара. – Вы извините меня, что я рассказала вам все это, но думаю, что и ты, Маша, если бы, к примеру, встретилась в реальной жизни с моей покойной сестрой, непременно позвонила бы мне и рассказала. Но я подумала, что говорить о таких вещах по телефону как-то неудобно.