— Я-то тебя слышу…, - он прищурился, — но есть кое-что, о чем ты не знаешь…

— И что же это? — вряд ли он бы смог сказать что-то, что заставило бы меня поменять свое решение.

— Например то, почему я безвылазно нахожусь в этой чертовой больнице уже третьи сутки…. и, поверь, родная моя… это не из-за тебя…

В воздухе застыло непонимание. С мой стороны.

Я просто не знала, что и думать. Брендон вел себя очень странно. Я, конечно, не знаю, чего стоило или не стоило ожидать от парня, когда его бросили после объявления о помолвки…. но, по-моему, не такого…

— И почему? — осторожно спросила, потому что не хотела его разозлить. Отчасти я чувствовала свою вину и понимала, что он имел право злиться.

А Брендон, в принципе, вел себя достаточно светски. На удивление.

— Ты своей выходкой сделала только хуже, — парень запустил руку в волосы и чуть ли не взвыл.

— Послушай, я понимаю, что это было… и есть очень некрасиво с моей стороны. Но я сама не ожидала ничего такого…. - принялась оправдываться.

— Достаточно, — резко оборвал он мой сбивчивый монолог.

Я вздрогнула. Парень без сомнения нервничал, поэтому я решила быть послушной. Просто закрыла рот и смотрела на то, как он собирался с силами что-то сказать. А сказать ему было что.

— Я знал…, - я посмотрела на него удивлённо. Даже я не знала, а он знал. Вот так сюрприз, — точнее, я догадывался, что между вами что-то есть. Точнее, было…

Я только и могла, что с замиранием сердца смотреть на него и слушать дальше.

— Ваша первая встреча…. когда брат приперся в дом родителей. То, как он… и ты изменились в лице, когда увидели друг друга. Я еще в тот момент заподозрил что-то. Но у меня не хватило смелости спросить. Я боялся услышать то, что ты мне могла сказать.

— Да… мы…, - снова попыталась влезть со своими оправданиями.

— Молчи! Я сказал…, - увидев, как от испуга округлились мои глаза, парень резко присел возле кровати и взял мои руки в свои, — прости! Это все нервы.

— Я видел как ты на него смотрела… Но тогда мне казалось, что ты его боялась и я решил не влазить. Но мне не нравилось то, как смотрел на тебя он… и я не выдержал. Просто не сдержался после этой чертовой игры. Понимаешь? Тогда все навалилось на меня в одну кучу… этот проклятый матч, моё место в команде, решение этого долбаеба остаться и играть вместе, ваши взгляды… я видел, что происходило что-то… но, как оказалось, вмешался слишком поздно…

— Я не хотела, чтобы так получилось, но…

— Эрика! — он посмотрел на меня как побитый котенок, все так же продолжая сжимать мои руки. — Я тебя ни в чем не виню. Во всем виноват эта падаль…

Меня ужаснуло то, как и что Брендон говорил о своем брате. Да, братских чувств в этих двоих было мало, но не на столько же. И все же я нашла в себе силы оправдать парня стрессом. Еще неизвестно, как бы я пережила нечто подобное…

Я всегда старалась ставить себя на место других, вот и сейчас хотела как можно больше сгладить собственную вину. Возможно, от части для того, чтобы облегчить совесть.

— Я от тебя не оступлюсь, — прозвучало как угроза.

— Брендон, — как можно мягче начала я, — я приняла решение. Тебе не стоит тратить время… чем быстрее ты примешь то, что мы не вместе…

— Я принимаю это как временное расставание. Потому что знаю точно, что ты вернешься. Ты просто не представляешь какое мой брат ничтожество.

Развивать эту тему значило накалять градус между нами. Этого делать было совершенно не нужно, поэтому я не стала ни опровергать, ни соглашаться. Решила просто перевести разговор на другое.

— Ты говорил, что находишься в больнице не из-за меня…

— Да, это так…, - замялся парень, — точнее, не только из-за тебя.

Я видела, что он не знал с чего начать и мне стало тревожно. Очень тревожно. На столько, что начала снова кружиться голова.

— Не испытывай меня, говори что случилось, — мой голос ослаб и заметно дрогнул.

— Дело в том, что я пришел к тебе тогда… Чтобы сказать о том, что мой отец попал в больницу…, - я увидела в его глазах боль. Брендон очень любил и уважал своего отца. Это я знала точно.

— Как он? — я ничего не могла понять по его реакции.

— У него был сердечный приступ и теперь он в палате интенсивной терапии.

— Все будет хорошо, — теперь уже я сжимала руки парня, выказывая свою поддержку, — не переживай. Он сильный… все образумится и скоро наладится.

— Эрика, мы не можем никому сказать о том, что мы расстались. Отца это убьет, тем более, если выяснится, что во всем виноват Тайлер…

Услышанное застало меня врасплох.

Это все напоминало какую-то чертову обреченность. Я чувствовала себя белкой, бегающей по кругу в огромном колесе из лжи. Казалось, что еще немного и все закончится, как мой круг начинался снова. И так до бесконечности.

Как только я подумала о том, что наконец таки никому не придется врать. Когда я набралась смелости не отступать, Брендон вывалил на меня порцию обстоятельств, перечеркивавших все мои планы.

И не только мои. Планы Тая тоже.

Как же хотелось закрыть глаза. Зажать голову руками и ничего не видеть, и не слышать, а после открыв глаза оказаться в другой реальности.

— А где… твой брат? — задала вопрос осторожно, не зная, как еще можно узнать о его местонахождении. И почему, когда я проснулась здесь был Брен, а не Тай…, - он…?

Я боялась спрашивать обо всем остальном.

Во-первых, я не знала, как на вопросы отреагирует Брендон. А, во-вторых, в душе поселилась тревога, от которой было сложно избавиться. И мне почему-то казалось, что ответы парня могли мне не понравиться.

Его выражение лица моментально изменилось, стоило мне спросить о его брате. В его глазах моментально появились вспышки ненависти, а губы скривились в усмешке. Пугающей.

— Как видишь, его здесь нет, — с долей веселого цинизма проговорил мой бывший, — он заглянул к тебе разок, пока ты спала под препаратами. Проведал отца… сказал, что еще заедет, но, как видишь, его нет…

Я пребывала в растерянности, так как сказанное ничуть не вязалось с образом парня и всем тем, что между нами было в последнее время.

Или это я просто хотела верить в то, что все не могло быть именно так… Что Тай не мог себя так вести… Что…

— Ради отца он согласился, если ты спрашиваешь об этом, — парень, прищурившись, смотрит в мои глаза, словно пытается рассмотреть мою реакцию. А я не знаю, как реагировать.

Это не похоже на Тая. Ничто из происходящего не напоминает мне нынешнего Николсона, зато очень похоже на того парня, каким он был несколько лет назад. Но я просто на просто отказывалась верить в это глупое перевоплощение обратно. Он не мог.