— Зверь-начальник, — улыбнулась я.

— В эти периоды — да, — честно признался Феликс. — А вот тебя на приключения активно тянет. А потом, когда эйфория уходит, резко обрушивается меланхолия.

— Ты сказал, у Леля несколько граней, — напомнила я и заметила, как кикимор поморщился от того, что я опять интересуюсь синеглазым шутом.

— Да… и эта самая безобидная, невзирая на откат.

— Есть и обидные? — хихикнула я.

— Есть страшные, — серьезно ответил Феликс. — Даже для меня страшные…

— Он тебе что-нибудь сделать может? — ужаснулась, припоминая кабинетное поведение ненормального блондина.

— Нет, — покачал головой Кик. — Мне — нет. Я его ближний круг, но это не отменяет того, что фаворит Гудвина опасен.

Я только покачала головой, понимая, что, несмотря на многочисленные предупреждения, отказаться от общения с Лелем я не смогу.

Господи, какой парадокс…

С небес на землю меня вернула такая прозаичная штука, как голод. Я подняла взгляд на Феликса, который и не думал отпускать мои волосы, и проговорила:

— А ты мне кое-что должен.

— И за что же? — изумленно вскинул зеленую бровь Ла-Шавоир, но его губы дрогнули в едва заметной улыбке. Да и вообще… создавалось ощущение, что он радуется, словно миновала гроза. Хотя… может, боялся, что я устрою скандал из-за недавнего?

Нет, устрою, конечно, но не скандал, а выяснение отношений. Позже, правда, я сейчас как-то морально не готова такое обсуждать, да и не успела обдумать линию будущей беседы. Но обсудить это надо. Я уже решила, что никуда не отпущу этого мужчину, он мне нужен. Правда, самому болотнику про это знать вовсе необязательно!

— Должен. — Я улыбнулась в ответ и, приподнявшись на носочках, быстро поцеловала Кика в щеку.

Не удержалась и хихикнула, заметив, как изумленно округлились светлые глаза риалана. Но ненадолго. В серых глазах вспыхнуло синее пламя, Кик потянулся к моим губам, но я успела приложить к ним пальцы и торопливо произнесла:

— А вот на эту тему мы вечером поговорим!

Он нахмурился, но кивнул и со вздохом отстранился, я же, чтобы сбить Феликса с интимного настроя, продолжила:

— У нас же обед по расписанию, верно?

— Верно, — усмехнулся мужчина и слез с подоконника, а потом помог соскочить мне.

— Ты обещал рассказать про атрибуты Охры, — напомнила Феликсу наш утренний диалог.

— Обещал, — покорно согласился моя сказочка, а потом хитро взглянул на меня и мурлыкнул: — Но при условии, что ты сдержишь слово и вечером мы пообщаемся совсем на другие… темы.

При этом он окинул меня таким взглядом, что я покраснела и гневно рыкнула:

— Поговорим, если ты начнешь себя вести как нормальный человек, а не как кобель последний! — наставительно начала я, но мужчина рассмеялся и, внезапно подавшись вперед, быстро чмокнул меня в кончик носа. — Феликс!

— Не шипи, — миролюбиво попросил кикимор, взял меня за руку и потянул к выходу. — Но ты забываешь одну вещь, милая.

— Какую?

— Я — не человек. — Зеленый озорно усмехнулся и, не дав мне пофырчать по поводу его легкомысленности, быстро сменил тему: — На обед сейчас пойдем, там все и расскажу. Тем более нас уже ждут.

— Так, — остановилась я. — Ты знал, что наши уже собрались, а вместо этого тут меня… — Я покраснела под ироничным взглядом мужчины, но все же закончила: — Просвещал в интимных сторонах жизни?

— Юль, — улыбнулся Феликс и склонился, чтобы шепотом закончить: — Если бы я и правда этим занимался, то мы бы так скоро отсюда не вышли.

Я мрачно оглядела довольного покровителя и констатировала:

— Жаба.

— Помню, — невозмутимо отозвался Кик. — Наглая, зеленая и самоуверенная.

По моим расчетам он должен бы хоть немного, но обидеться… и где логика?! Гррр!

— Обед ждет.

Из резиденции мы вышли в молчании. Издевательском таком!

Путь до обеденного дома проделали все так же молча, но иронии в этом уже не ощущалось. Просто… думали.

Я — о своем, Кик — о своем. Мне, конечно, хотелось заглянуть в мысли риалана, но это было невозможно, что, вероятно, и к лучшему. Кто знает, какие планы у зеленого зреют?..

А вот мне стоит поразмышлять о проблемах, увеличивающихся в геометрической прогрессии… Воздействие на разум, которое, как нам казалось, стихло, снова вернулось, лавиной прокатившись по резиденции.

Я в свое время спрашивала у Кика, почему они не изолируют дворец, но управляющий сказал, что это не имеет смысла, так как они не знают природы явления. Особенное магическое, технологическое или вообще естественное. Поэтому из резиденции удалили всех, кроме необходимого и ментально устойчивого персонала. Оставили только несколько отделов, которые вплотную занимались как проблемой, так и поиском панацеи. Ну, и меня, как одно из проявлений той самой панацеи.

Так что сейчас летняя резиденция Гудвина — великолепный Кален-Зар — представляла собой штаб по борьбе с великим непознанным.

И в свете происходящего интересно, что же конкретно ТУТ забыл Морриган Сталь? Да еще и так быстро прибыл… Объяснение одно: он хотел встретиться с Гудвином и потому телепортировался сразу сюда…

М-да, строить домыслы глупо, я ведь о мотивах Кардинала Охры совсем ничего не знаю.

Алзар Золотой, новый посол Аквамарина… Прислали, получается, лучшего менталиста и аналитика. Ах да, еще к достоинствам, ну… или недостаткам этого примечательного субъекта является его оригинальное увлечение. Чего стоит облик того эльфенка, в котором он приехал! Особенно если учесть, что это даже не иллюзия, а просто грим! Надо отметить, настоящая внешность Хозяина не очень подходит для путешествий инкогнито.

За этими мыслями я как-то отвлеклась от такой прозаичной штуки, как реальность. Но она вместе с проклятием быстро о себе напомнила! Запнулась о немного выступавшую плитку на дорожке, но сразу почувствовала на талии чужую руку, удержавшую меня от падения.

— Спасибо, Кик, — поблагодарила риалана и вернулась в свои мысли.

Кстати, у меня на горизонте появилась еще одна проблема. Я пообещала Лелю, что буду вместе с ним воровать саркофаг с нагом для Ришаль… Мероприятие бредовое, опасное, но жутко интригующее. Интересно, а если вспомнить о принадлежности этого «мужика» государственному музею магии, что будет, если при попытке стащить саркофаг нас поймают?..

Ладно, не будем думать о плохом, тем более есть шанс отвертеться! Правда, тут та самая искристая сила, клубком свернувшаяся где-то внутри, сонно мурлыкнула: «А надо ли?» И я почему-то решила, что не надо. Ведь это будет весело!

Улыбнувшись и тряхнув головой, отогнала от себя вредные, но такие привлекательные мысли.