Итак, вот что я сделала. Я выполняла каждый из пунктов в списке предложений, указанных ниже, в течение одного месяца или около того. У меня ушло около года, чтобы со всем этим покончить, поскольку эта работа вызывала у меня эмоциональную перегрузку – отрицание и избегание. Сейчас я рада, что наконец сделала это.

• Обсудите свои пожелания с членами семьи, врачами и опекунами.

• Проконсультируйтесь с юристом по завещанию.

• Избегайте «завещаний о жизни» в общих формах; компилируйте и обновляйте документы в соответствии с информацией от врача.

• Подписывайте каждый распорядительный документ, ставьте дату, заверяйте согласно законодательству вашего штата.

• Подберите медицинского агента или уполномоченное лицо, которое будет активно действовать в ваших интересах; самый близкий вам человек – не всегда лучший выбор.

• Вложите копии ваших предварительных распоряжений в свою медицинскую книжку и сделайте их широко доступными для семьи и людей, обеспечивающих за вами уход.

Задействуйте план и наслаждайтесь радостями жизни.

Какие шаги вы хотите предпринять, чтобы обеспечить выполнение медицинских указаний, когда придет время?

«Эти следующие годы будут посвящены жизнетворчеству и жизненному пространству, которое служит мне и отражает мою истинную природу».

* * *

Создание самобытного жизненного пространства является процессом самораскрытия, тем, который со временем становится глубже. Многие из нас провели годы, вкладываясь в дом для наших семей – мебель в гостиной покрыта тефлоном, несокрушимые и немаркие берберийские ковры, шкафы в спальне, купленные на «гаражной» распродаже и игровые комнаты с розовой мебелью в стиле Барби. Независимо от семьи, мы можем провести половину своей жизни в среде, которая не совсем отражает нашу природу.

По мере старения некоторые изменения в нашей обстановке становятся неизбежными. Дом, который хорошо нам послужил, может быть теперь для нас слишком дорогим, слишком большим, слишком неподъемным для содержания. Сейчас мы страстно желаем более простой, безопасной и красивой жизни.

Некоторые из нас не покинут свой дом и свое сообщество и будут стареть там, где прожили всю жизнь. Это имеет смысл для некоторых из нас, особенно если мы научимся принимать поддержку друзей и соседей.

Я опросила довольно много женщин старшего поколения, прежде чем писать этот раздел. Встретить старость в родном доме было целью женщин независимого типа. Другие говорили, что ждут не дождутся, когда наконец развяжутся с домом, который слишком велик, или когда отойдут от надоевшего общества. Некоторые женщины говорили, что они готовы переехать, а их мужья нет; у других не было представления, когда и куда переезжать.

Бывают дни, когда мысль о встрече старости на прежнем месте мне по душе – затем наступает зима, и мои дорожки и лестницы превращаются в лыжные трассы, лед нарастает на подъездных дорогах и водосточных желобах, лед пробирается в мои кости; и страшные дни без солнечного света хватают меня за горло. Подобно многим старым людям, которые покидают дом, где они растили своих детей, взращивали сад, ремонтировали оконные сетки и переделывали ванную, я уйду с тяжелым сердцем. Но я думаю позитивно о том, как хорошо ему будет освободиться и очиститься, как выкинется весь накопленный хлам из подвала и чердака. Я предаюсь мечтам о единении с другими единомышленниками, о новых друзьях, о новых приключениях в новых местах.

Надеюсь, этот раздел поможет вам выявить свои чувства и приобрести знание, которое может вам помочь в необходимом выборе.

«Может быть, вам покажется удивительным, как буддизм связан со старением, но, если вы можете принять „отсутствие привязанности“ как нечто, помогающее вам, вы узнаете, что владеть чем-либо не так уж важно».

* * *

Глядя на Грейс, тетю моего мужа, я не могла не восхищаться тем, как она проживала свою жизнь. Она была вдовой с некоторым стажем, и в свои 90 лет жила одна. Мы часто посещали ее небольшую, со вкусом убранную квартиру с одной спальней, расположенную в престижном соседстве с парком «Central Park West» в Манхэттене, Нью-Йорк. Во время нашего визита к ней я заметила нечто вдохновляющее в ее стиле жизни. У нее было достаточно денег, чтобы покупать товары в «Saks Fifth Avenue» – тем не менее, когда мы открыли дверцу ее шкафа в передней, чтобы достать ее пальто для похода с нами в овощной магазин, я заметила только эти немногие предметы:

• зонтик;

• плащ;

• легкое пальто для весны;

• теплое шерстяное пальто для зимы;

• одна пара крепких модных ботинок;

• один шелковый и один шерстяной шарф;

• одна пара отличных кожаных перчаток.

Эта женщина могла позволить себе заполнить шкафы три раза! Я никогда не спрашивала, почему она не копит вещи, но если бы я это сделала, то уверена, она бы ответила, что жить в незахламленной квартире проще и жизнью легче управлять.

У тети Грейс была простая маленькая кухня без хитрых приспособлений – все только самое необходимое. Она и несколько ее более старых соседей каждый день наведывались друг к другу. Грейс любила быть среди людей, в среде культуры и искусства, поэтому Манхэттен очень подходил ей. Дом престарелых не для нее! Фактически, она счастливо жила сама по себе, в собственной квартире, до самой своей смерти в возрасте около девяноста пяти лет.

Напишите в своем дневнике о женщине старшего поколения, стилем жизни которой вы восхищаетесь.

«Люди, процветающие в наши дни, это люди, планирующие еще 40 или 50 лет жизни после наступления среднего возраста».

* * *

Несмотря на наши надежды вечно оставаться в собственных домах, для многих из нас это не является обязательным благом. Нам приходится смотреть в глаза реальности. Мы сосредотачиваемся на своих потребностях на ближайшие пять лет или около того, но пренебрегаем тем, что нам потребуется в более поздние годы нашей жизни. Вам нужно будет решить, какие архитектурные особенности сделают ваш дом удобным для старого человека, а также продумать, какое общество и какие услуги вам нужны, чтобы продолжить жить в вашем доме.

Некоторые из изменений и модификаций, которые вам нужно рассмотреть, включают в себя установку поручней в ванных комнатах, обычных дверных ручек (вместо круглых), нескользящего напольного покрытия, системы аварийного оповещения; дверные проемы должны быть широкими, входы без ступенек. Наличие спальни и ванной комнаты с туалетом на одном этапе упростит вам проживание в доме. Важно надежное соседство, а также наличие поблизости больницы или иного лечебного учреждения, овощной лавки и аптеки.