По крайней мере, так утверждает теория. Появление дешевых и быстрых методов секвенирования позволяет проверить теорию. ДНК – носитель наследственной информации, и каждый из нас получает ее от двух родителей, примерно в соотношении 1:1. Родители, в свою очередь, получили ДНК от своих родителей, так что четверть вашей ДНК идентична четверти ДНК каждого из ваших дедушек и бабушек. Если у вас есть двоюродные братья и сестры, у вас совпадает примерно одна восьмая часть ДНК, поскольку у вас одна общая пара дедушек и бабушек. Однако эти совпадающие фрагменты ДНК – не какие-то определенные протяженные участки. И неправильно предполагать, что при перемещении по семейному дереву ДНК все время делится на две равные части. Вспомните, что при образовании сперматозоидов и яйцеклеток ДНК перемешивается, и каждый раз образуется новый вариант, но перемешивание происходит за счет обмена довольно большими кусками ДНК. В геноме нового организма, например в вашем геноме, есть крупные куски ДНК, доставшиеся вам от отца или от матери. Чем ближе родство между людьми, тем больше у них общих крупных фрагментов ДНК. Вот почему однояйцевые близнецы идентичны (все фрагменты ДНК одни и те же), а родители – дети – братья – сестры похожи (их ДНК совпадает наполовину). Генетики называют такие участки ДНК идентичными по происхождению сегментами (identical by descent, IBD), и их очень удобно использовать для определения уровня родства.

В 2013 году генетики Питер Ральф и Грэм Куп показали, что из анализа ДНК следует та же картина, что и из вычислений Чанга: наши семейные деревья – вовсе не деревья, а спутанные сети. Ученые проанализировали длину идентичных по происхождению сегментов в геноме 2257 человек из разных стран Европы (чтобы исключить влияние миграционных процессов последних лет, выбирали только тех людей, чьи дедушки и бабушки происходили из той же местности). Измеряя длину идентичных по происхождению последовательностей ДНК, можно установить, как давно произошло перемешивание последовательностей, и, следовательно, какова близость родства между людьми. Математическое моделирование и анализ ДНК невероятно активизировали эту область исследований, что видно по количеству новых данных.

Математические расчеты Джозефа Чанга не учитывали один очевидный факт: люди обычно спариваются не случайным образом, а выбирают партнеров из своего социально-экономического, географического и языкового круга. Однако генетический анализ Купа и Ральфа показал, что это, по-видимому, не сильно влияет на результаты. Со сменой поколений гены достаточно быстро распространяются в популяции. Конечно, какое-то уединенное племя на протяжении столетий может жить изолировано от всего мира, например в бассейне Амазонки. Но изоляция не бывает абсолютной и бесконечной, и чтобы ДНК передалась следующим поколениям, достаточно контакта небольшого числа представителей этого племени с другими людьми.

Чанг распространил свои рассуждения на поиск общих предков всех современных людей, а не только жителей Европы, и установил, что последний общий предок теперешних жителей Земли жил примерно 3400 лет назад.

Он использовал два подхода: статистический расчет числа предков и такой же расчет, в который была включена упрощенная модель городов, портов и миграционных потоков. В компьютерной модели порты были участками с максимальной интенсивностью миграционных потоков и высокой скоростью прироста населения. Компьютер рассчитал точку пересечения родословных с учетом всех этих факторов и получил ответ: общий предок всех ныне живущих на Земле людей жил примерно в 1400-х годах до н. э. Из расчетов получалось, что этот общий предок обретался где-то в Азии, но это, скорее всего, связано с принятыми в модели допущениями об исходной точке миграции.

Если вам кажется, что дата слишком близка или что данный расчет не учитывает изолированные группы населения где-нибудь в Южной Америке или на тихоокеанских островах, вспомните, что ни одна даже самая изолированная популяция не остается в полной изоляции на протяжении столетий. Приход испанцев в Южную Америку привел к вливанию их генов в генофонд местного населения, включая самые изолированные племена. Жители микроскопических атоллов Пингелап и Мокил в Тихом океане включили в свой геном гены европейцев после того, как эти острова были открыты европейцами в XIX веке. Даже такие обособленные религиозные группы, как израильские самаритяне, число которых не превосходит 800 человек, недавно разрешили браки с представителями других народов, чтобы расширить свой генетический пул.

Когда Чанг ввел в свою модель новые условия, например, сократил частоту перехода через Берингов перешеек до одного человека за 10 поколений, получилось, что последний общий предок всех современных людей жил примерно 3600 лет назад.

Эти цифры многим кажутся неправдоподобными, и когда я рассказываю о расчетах Чанга на лекциях, меня слушают с недоверием. Дело в том, что мы плохо умеем оценивать время в поколениях. Для нас семья – цельная единица, существующая на протяжении нашей жизни. Однако смену поколений можно сравнить с течением реки, так что семья продолжает жить дольше, чем мы привыкли думать, а семейное дерево постоянно разрастается во многих направлениях. Статья Чанга написана математическим и сугубо техническим языком, но последний параграф совсем другой – это очень красивая и совершенно необычная для научного текста фраза, которую мне хочется привести целиком:

«Из наших результатов можно сделать удивительный вывод: вне зависимости от того, на каком языке мы говорим и какого цвета наша кожа, у нас общие предки, которые выращивали рис на берегах Янцзы, приручали лошадей в украинских степях, охотились на гигантских ленивцев в лесах Северной и Южной Америки и строили великую пирамиду Хеопса».

Вы – потомок короля, поскольку все мы потомки короля. Вы – потомок викингов, поскольку все мы потомки викингов. Вы – сарацин, римлянин, гот, гунн и еврей, поскольку, ну, вы понимаете. Все европейцы происходят абсолютно от одних и тех же людей, живших сравнительно недавно. Каждый человек, живший в X веке и оставивший потомков, доживших до наших дней, является предком всех современных людей, и к этой категории относятся Карл Великий и его дети – Дрого, Пипин и, конечно же, Гуго. Если в вас много восточно-азиатской крови, почти наверняка где-то в ветвях вашего семейного дерева затаился Чингисхан. И какая бы кровь ни текла по вашим жилам, у вас, скорее всего, есть гены Нефертити, Конфуция или любого другого персонажа древней истории, если только у него были дети. Чем глубже в прошлое мы заглядываем, тем с большей вероятностью исторические личности были нашими предками, хотя наши знания о них становятся все более призрачными. И это в равной степени удивительно, просто, забавно и неважно.

Я вовсе не хочу принизить значение генетического анализа и генеалогии. ДНК – невероятно мощный инструмент для изучения семейного родства и тонкостей человеческих перемещений в разные исторические моменты. Этот анализ помогает обнаружить неизвестных родственников, а также найти биологических отцов и матерей усыновленных детей, если нет соответствующих документов. Генеалогия чрезвычайно много выиграла от соединения генетики и традиционных методов поисков родства по фамилиям или документам о рождениях, смертях, браках и прочих семейных перипетиях. Однако как новые, так и старые методы сталкиваются с одной и той же проблемой: чем глубже мы погружаемся в прошлое, тем меньше мы видим.