Вот такие дела. Компания BritainsDNA (она же ScotlandsDNA и CymruDNA в других частях страны) многократно привлекала легковерных журналистов различными историческими открытиями, многие из которых находятся на грани между неподтвержденными данными и ложью. Единственный достоверный способ найти ваши генетические корни заключается в том, чтобы выкопать останки всех, кто жил тысячу лет назад, и провести сравнительный анализ ДНК. И ответ будет таким: все они ваши предки.

В результатах анализа моего генома, проведенного лабораторией BritainsDNA, был один забавный вывод относительно «типа» моих предков, определенного по характерной последовательности Y-хромосомы. «Германский тип»: хмурый бородатый парень с голым торсом, завязанными в узел длинными волосами, в штанах на веревке, со щитом и коротким кинжалом в руках.

«Ваш маркер S21 на Y-хромосоме относится к германскому типу, вы происходите от народа Рейнланда и Нижних земель. Этот народ первым достиг Британских островов по малоизученному пути, которым пользовались только доисторические люди. Гораздо позднее в Британию прибыли и другие люди с таким же маркером.

Когда в V веке произошел распад Римской империи, многие германские народы сдвинулись со своих земель; некоторые ушли в Италию через Альпы, другие переплыли через Северное море и оказались в Британии. В очень холодную зиму 405/406 годов Рейн замерз, и вандалы, швабы и аланы перешли реку по льду, прорвали ослабевшую защиту на границах империи и разграбили Галлию. Возможно, реку перешли около 70 тысяч воинов. Ваши предки участвовали в этом эпизоде европейской истории, который немецкие историки называют Die Volkerwanderung – Великим переселением народов».

Ох уж эти аланы!

Конечно, все это очень забавно, хотя и немного досадно за моих предков, совершивших такой марш-бросок в подвязанных веревкой штанах. Определение «германский тип» – собственное изобретение лаборатории BritainsDNA, в истории или науке его никто не использует. Оно достаточно яркое и даже привлекательное, если вы не слишком придирчивы. Но оно не имеет смысла. На долю Y-хромосомы приходится менее 2 % всей геномной ДНК. Указывает ли мой гаплотип на то, что я произошел от людей, поселившихся в Северной Европе в последние две тысячи лет? Вполне возможно. Карта распределения этого конкретного типа ДНК в современном мире, представленная в результатах анализа моего генома, говорит о том, что наиболее плотно он сосредоточен в Голландии, где появился примерно в 1500-х годах до н. э. (хотя я не понимаю, из чего это следует; это возможно, но коммерческие лаборатории не предают огласке ни свои результаты, ни методы). Такой же тип Y-хромосомы встречается сегодня повсеместно от острова Шпицберген до Гибралтара и Владивостока.

Как я уже сказал, Y-хромосома – лишь малая часть всей моей ДНК, и, вообще говоря, в ней содержится меньше ДНК, чем я и большинство европейцев унаследовали от неандертальцев, по крайней мере, так следует из данных конкурирующей лаборатории 23andMe. Поэтому совершенно абсурдно описывать моих предков как германских воинов, переходивших через замерзший Рейн в немодных штанах. Даже в процентном отношении во мне больше генов неандертальцев, чем таких бородатых персонажей.

Другой небольшой фрагмент информации следует из анализа моей митохондриальной ДНК, доставшейся мне по материнской линии. В то время, когда я проходил тест, BritainsDNA еще не оказывала данную услугу: подобные компании обычно следуют запросам потребителей. А вот из результатов анализа в лаборатории 23andMe следует, что такой тип мтДНК наиболее широко распространен в Индии. Не большой сюрприз, учитывая, что моя мама индианка. В митохондриальном геноме лишь 37 генов, на Y-хромосоме их 458. А всего в геноме человека содержится около 20 тысяч генов, и за вычетом этих 495 генов, передающихся только по отцовской и материнской линиям, все остальные распределены по 22 парам аутосом, наследуемых от обоих родителей. Источник этой ДНК – все наши предки; она вновь и вновь перетасовывалась и перемешивалась каждый раз, когда в организме каждого из миллионов наших предков формировались сперматозоиды или яйцеклетки.

Некоторые лаборатории предлагают установить, в какой конкретно деревне жили ваши предки тысячу лет назад. Это звучит по меньшей мере странно, поскольку тысячу лет назад у каждого из нас был миллион предков, и не нужно быть специалистом в области раннего Средневековья, чтобы понимать, что жили они не в одной и той же деревне. Как следует из результатов Чанга, Ральфа, Купа и многих других ученых, чем дальше мы уходим в прошлое, тем туманнее и запутаннее становятся линии родства, но все мы, живущие сегодня, связаны такими линиями со всеми людьми, жившими тысячу лет назад. У нас нет точных генеалогических данных, у нас нет ДНК большинства наших предков, так что указание какого-то одного места на карте не имеет смысла. Расчеты выдают в качестве места происхождения ваших предков некое усредненное географическое значение, основываясь на сходстве вашей ДНК с ДНК других современных людей. Причем ранние версии такого анализа требовали корректировки. Например, местом «генетического происхождения» некоей Джулии Мэттьюс из Мэриленда в США были названы приливные воды в устье реки Хамбер в Великобритании.

Наше пристрастие к подобным историям кормит коммерческие лаборатории, которые нам же их продают. Ваши предки были странствующими германскими воинами! Вы – потомок царицы Савской! Ваша ДНК закладывалась в этой средневековой деревне! Вы – родственник Наполеона!

Это сказки в целом ничем не подтвержденные, в чем-то, возможно, правдивые, но в равной степени относящиеся к миллионам людей и основанные на недостаточном количестве генетических данных. Существует так называемый эффект Форера: люди верят в точность характеристик, справедливых, как им кажется, именно для них, тогда как на самом деле эти характеристики в равной мере относятся ко многим людям. В 1948 году психолог Бертрам Форер предложил студентам тест по определению личных качеств и раздал всем заранее заготовленный расплывчатый текст. А затем попросил оценить по пятибалльной шкале, насколько это описание соответствует их личным ощущениям. Оценки оказались очень высокими – в среднем от 4,26 до 5 баллов. При этом тест вовсе не был персональным: все тексты были одинаковыми и состояли из нескольких пустых фраз, с помощью которых невозможно описать индивидуальность:

«Временами вы открыты, приветливы и готовы к общению, временами – замкнуты, холодны и подозрительны».

Именно так работают астрологи: предсказания строятся на банальных наблюдениях, а остальное мы додумываем сами. Мы реагируем на притягательные для нас утверждения, а остальное игнорируем. Это самая примитивная сентиментальность. Заметьте, наших предков никогда не изображают тупицами, продавцами обуви или чистильщиками лука. Они всегда бесстрашные воины, охотники за оленями или сарацины. Как выразился Марк Томас из Университетского колледжа Лондона, коммерческие генеалогические ДНК-тесты вполне можно назвать «генетической астрологией». Нам всем нравятся исторические байки, и все мы хотим узнать историю наших предков. И это вполне нормально, до тех пор, пока мы отдаем себе отчет в том, что происходит.