— У тебя даже лицо почернело, — сообщила она, подойдя вплотную.

— Это от копоти на пожаре, — объяснил я, стараясь не хромать, хотя левая нога все еще болела.

Почувствовав запах Джессики, я уже ничего не смог поделать с собой, сразу стиснув девушку в объятиях и страстно поцеловав. От неожиданности она выпустила из руки свою сумочку, и та упала на асфальт рядом с пакетами, между нами и автомобилем. Но, это не помешало Джессике ответить на мой поцелуй взаимностью. Когда мы наконец-то отстранились друг от друга, насытившись долгим поцелуем, она сказала, подняв свою сумочку и внимательно окинув меня взглядом:

— Ты вот что, Альфред, лучше посиди пока в машине, а я сбегаю купить тебе одежду. Иначе на тебя обязательно обратит внимание охранник на входе. Нельзя в таком виде появляться в общественных местах.

— И откуда ты только набралась подобной предусмотрительности? — удивился я.

— Я не совсем глупая, хоть и блондинка, — улыбнулась она. И добавила:

— Не забывай, что я дочка гангстера.

— Тогда, пожалуйста, забудь с этой минуты про Альфреда Лемавски. Я теперь Роджер Бойд.

— Ирландец, что ли? — пробормотала она, явно разочаровавшись не слишком благозвучным новым именем.

— Угадала, парень тридцати двух лет с ирландскими корнями, — кивнул я.

— Ты опять натворил что-тот ужасное? — спросила она не то в шутку, не то всерьез.

Я не стал отрицать. Сказал честно:

— Ага, дом Уиткинсов спалил во время перестрелки.

— И что теперь будем делать? Получается, что все мои вещи сгорели, — проговорила она.

— Ничего, не грусти. Купим тебе все новое и придумаем что-нибудь, — попытался я успокоить ее.

— А я только собралась обживаться. Вот, пока тебя ждала, прикупила постельное белье и кое-какую посуду, — указала она на свои пакеты. Потом с досадой добавила:

— Да и продукты в багажнике, которые купила до этого, испортиться могут.

Предоставив мне раскладывать пакеты в багажник, Джессика снова оставила меня одного, но вскоре вернулась. Принеся мне новую синюю футболку и шорты, она потребовала, чтобы переоделся немедленно. И я не стал отпираться, совершив переодевание прямо в машине. Вскоре мы уже сидели в одном из довольно приличных маленьких кафе, расположенном в торговом центре, а перед этим я, конечно, посетил туалетную комнату, где смыл копоть с лица и даже побрился одноразовым пластиковым станком для бритья, купленным у входа.

Мы заказали довольно плотный обед. И я с удовольствием навернул первое и второе, а потом еще и смаковал мороженное из вазочки. Джесси тоже проголодалась. Она съела все даже быстрее меня, смотрела вопросительно и ждала объяснений. Мне предстояло кратко, но внятно изложить ей ситуацию. К тому же, хотелось выяснить, не сообщала ли она кому-нибудь куда переехала. Поев, Джессика сидела напротив за столиком и рассматривала что-то в своем новом, совсем недавно купленном смартфоне последней модели. А может, конечно, она просто поверх гаджета рассматривала меня?

— Ну, так ты расскажешь подробнее, что же такое приключилось с тобой на самом деле? И что с нашим домом? — требовательно спросила Джессика.

И мне пришлось поведать ей о неизвестных темнокожих людях, приехавших к ранчо Уиткинсов на двух джипах, и о моей перестрелке с ними. Без деталей, конечно, которых девушке знать совсем необязательно. Описал происшествие, как очередную криминальную разборку с бандой конкурентов. Если поначалу на ее лице читалось простое удивление, то по мере моего рассказа девушка как-то странно загрустила. И это не укрылось от моего взгляда.

— А ты никому не говорила новый адрес? — прямо спросил я.

Она смотрела на меня, хлопая голубыми глазами, потом пробормотала:

— Сказала моей подружке, Саре Мэйсон из клуба. Ну, из «Красного бархата». Она, вроде бы, всегда ко мне хорошо относилась.

У меня на спине под футболкой выступил неприятный холодный пот.

— И про меня рассказала? — уточнил я.

Блондинка молча кивнула.

— А зачем? — поинтересовался я, понимая, что винить блондинку бесполезно.

— Просто похвастаться хотела, что все у меня совсем не так уж и плохо в личной жизни, — просто сказала она, опустив глаза.

— Вот и нахвасталась, что дом сгорел и меня чуть не пристрелили. И теперь мы снова в опасности. Когда ты звонила этой Саре?

— Утром, часов в десять. Но, я ей адрес не называла.

— Значит, они по твоему номеру и по геолокации вычислили ранчо Уиткинсов, — констатировал я, сразу вспомнив странную заминку перед дверью дома, когда мне показалось, что негры, приехавшие на джипах, не совсем уверены в правильности адреса. Мысли закрутились у меня в голове в лихорадочном темпе. Враги, конечно, не дураки. И после перестрелки на ранчо, неудачной для них, снова попытаются нащупать след. А это для тех, кто дает им указания, не очень сложно. Ведь они же узнали номер Джессики еще утром! Причем, для этого им нужно было всего лишь поставить на прослушку телефон этой Сары, сразу отслеживая и номера звонящих ей. Так что, вполне возможно, что эта Сара вполне порядочная женщина, которая могла и не знать, что через нее будут пытаться отследить телефон ее подруги. И они успешно отследили по глупости Джессики. А примерно через полтора часа прибыли на место. Значит, эти парни могут быть здесь в любую минуту, если уже не устроили засаду!

— Надо срочно убираться отсюда, пока еще не слишком поздно. И оставь свой смартфон прямо здесь, — велел я Джессике.

— Это еще зачем? Он же так дорого стоит! — возмутилась она моему предложению.

Но, я проявил упорство:

— Наплевать, детка. Жизнь дороже. Немедленно кинь его в урну. И сматываемся отсюда. Иначе за нами придут убийцы, — решительно сказал я, встав из-за столика и потащив девушку за руку к выходу.

На самом деле, я был удивлен тем, что на нас еще не вышли преследователи. Правда, торговый центр представлял собой довольно солидное сооружение, и геолокация внутри его железобетонных многоэтажных конструкций могла показывать не совсем верное положение абонента. А прочесать все закутки они вряд ли могут быстро. Ведь я уже убедился, что имею дело не с федералами. Об этом говорило хотя бы то, что никто из них даже не пытался вступить со мной ни в какие переговоры. Никто не кричал и об ордере на арест. Они просто хотели меня убить, сразу пустив в дело автоматы и даже гранаты.

Чем больше я анализировал произошедшее на ранчо Уиткинсов, тем более вероятной казалась мне версия с какой-то корпорацией, преследующей меня, чтобы убить с помощью собственной службы безопасности. Во всяком случае, на данный момент именно она выглядела достаточно правдоподобной. Если за мной охотилась частная контора, это означало, что возможности у них все-таки ограниченные, не такие обширные, как у государственных структур. Тем более, что и дополнительное время реакции понадобится убийцам после собственных потерь в перестрелке. Ведь я все-таки напоследок вывел из строя оба их джипа выстрелами из подствольного гранатомета. Значит, сразу же поехать следом за мной они не могли, потеряв немало времени. И даже если они добрались к торговому центру, то выслеживание нас с Джессикой на большой площади может занять довольно длительное время. Если, конечно, удача не напороться на них будет на нашей стороне. Во всяком случае, я на удачу очень надеялся, тщательно высматривая среди посетителей тех самых рослых темнокожих парней.

Но, другая параноидальная мысль не давала покоя. Ведь я почти ничего не знаю о преследователях из неизвестной организации! Может, среди них есть и белые, а также латиносы или даже индейцы, а, может быть, мулаты креолы или квартероны? Или, например, за ними стоит китайская мафия или японская якудза? Откуда мне знать? Информации пока крайне мало. И почему же на этот раз среди преследователей должны быть именно парни? Возможно, в погоню пустились и какие-нибудь девушки? И я сразу вспомнил блондинку и брюнетку, покойниц, похитивших меня и принадлежавших к какой-то другой конкурирующей конторе недоброжелателей. И этот факт нельзя сбрасывать со счетов. Правда, те не убили меня на месте. А просто похитили. Знать бы еще зачем?

Я не был на этот раз ни в чем уверен. Ценная информация, которую я надеялся получить по этим чипированным людям от нашего хакера, до сих пор не поступила ко мне. Более того, мне показалось, что и сам мой куратор по имени Сергей мало что пока знает обо всем этом. И еще я, как назло, не взял оружие с собой в торговый центр. В шорты и футболку стволы напихать затруднительно. Да и, вроде бы, оставить оружие