Поток проблем, казалось, никогда не кончится. Но в середине апреля 2000 года по приглашению Джима я вошел в новое здание церкви вместе с 5 тысячами гостей, и мы отпраздновали завершение строительства. Ушло 17 лет и миллионы долларов, но вопрос в конце концов решился!

Психиатр Скотт Пек сказал: «Жизнь – серия проблем. Вы хотите о них стонать или их решать?» Я всегда пытался их решать, но должен признать, что пришлось мне из-за них немало и постонать. Даже не знаю, сумел ли бы Ной все это вынести! Но я рад, что мы добились успеха.

Полагаю, что, когда нам попадаются трудные проблемы, мы чувствуем себя, как Чарльз Шульц, сказавший: «Иногда я просыпаюсь ночью и спрашиваю себя:“Что я сделал не так?” Тогда внутренний голос говорит мне:“Еще не одну ночь тебе придется просыпаться”».

Думаю, важно помнить, что у всех людей, независимо от их положения, есть проблемы. Иногда, глядя на тех, кто выглядит весьма успешным, мы предполагаем, что проблем у них нет, либо считаем, что их проблемы решать легче, чем наши. Это ложные мысли. Возьмем Джеффа Иммельта – директора «General Electric», человека, занимающего очень престижную должность. Многие могли бы подумать, что она защищает Джеффа от всех проблем, но после террористического акта 11 сентября он сказал: «На второй день моего руководства в здание врезался самолет, который я сдал в аренду. Он летел с моторами, которые я сконструировал, а“ башня” была застрахована через мою фирму. Связь самолета осуществлялась через сеть, которой я владею»… Да, для Иммельта этот день был весьма проблемным.

Чтобы решить проблему и извлечь из нее уроки, необходимо выработать к ней правильный подход. За многие годы я узнал, что трудности становятся более или менее серьезными в зависимости от того, что вы предпринимаете, сталкиваясь с ними. Сперва позвольте сказать, чего не следует делать.

Этот урок я получил на своем горьком опыте. Моя крупнейшая ошибка при строительстве зданий в Сан-Диего – недооценка проблемы. Я был наивен и слишком полагался на свой предыдущий строительный опыт. Построить маленькое здание в аграрном штате Индиана или одноэтажном Огайо – совсем не то, что справиться с бюрократией в Южной Калифорнии! Это было похоже на то, как бейсболиста из школьной команды попросили возглавить команду профессиональной лиги.

Многие проблемы остаются неразрешенными или закрываются неэффективно, потому что мы не воспринимаем их с должной серьезностью. Несколько лет назад я прочел чудесную книгу Роберта Шуллера «Суровые времена проходят, а сильные люди остаются» («Tough Times Never Last, But Tough People Do»!). Цитата из нее когда-то помогла выработать более правильную точку зрения на проблемы и себя самого.

Никогда не преуменьшайте ни проблему, ни свою способность с нею справиться. Осознавайте, что трудность, с которой вы сталкиваетесь, уже возникала перед миллионом человеческих существ. У вас будет потенциал для решения, если вы отнесетесь к проблеме и своим неиспользованным, нераскрепощенным силам серьезно. Ваша реакция на трудность предопределит результат не в меньшей степени, чем сама проблема. Я видел, как люди с позитивной ментальной установкой решали грандиозные задачи и претворяли свои проблемы в полезный опыт, превращали свои шрамы и драмы в храмы.

Когда я впервые прочел этот отрывок, то вдохновился им. Автор заставил меня поверить в то, что масштаб человеческой личности более значим, чем размер проблемы.

Очень важно, какую перспективу мы выбираем. Рассказывают, что Ральф «Шаг» Джордан, бывший футбольный и баскетбольный тренер в Обернском университете, объясняя, как набирать игроков в команду, спросил у нового тренера:

– Нужны ли нам игроки, которые падают и не могут подняться?

– Нет, – ответил новый тренер, – такие игроки нам не нужны.

– А нужны ли нам игроки, которые падают, поднимаются, падают – и снова поднимаются?

– Да, – сказал новый тренер, – еще как нужны!

– А вот и нет, – сказал Джордан. – Нам нужны игроки, которые заставляют падать соперников! Чем больше личность, тем менее значимой кажется проблема.

Некоторые люди переживают одну и ту же проблему по нескольку раз. Сначала просто тревожатся о ней. Второй раз – когда она фактически возникает, а в третий – когда постоянно «накручивают» себя из-за случившегося! Делали ли вы это? Я – да. Бывало, сталкиваясь с проблемой, я инстинктивно переоценивал ее значимость. Поступайте так – и вы окажетесь беззащитным еще до того, как проблема возникнет!

Сай Янг был одним из лучших питчеров Главной бейсбольной лиги. После того как его карьера завершилась, он высказался о тенденциях в современном бейсболе, когда менеджеры выводят новичков из игры при малейшем намеке на проблему. Сай Янг заметил: «В наше время, когда питчер испытывал трудности, менеджер его не выводил из игры, а говорил ему, что нужно пробить свой путь качественной игрой и положить конец проблеме». Иногда проблема не настолько велика, как мы предполагаем, и занимаясь ею, мы уменьшаем ее значимость.

В одном из интервью автор книг о лидерстве профессор Джон Коттер рассказал, как один из его исполнительных студентов принес ему двухстраничное письмо, разосланное директором фирмы сотрудникам. Часть первая гласила:

«Мы в расстройстве. Отрицание трудностей нам не поможет. Вот некоторые статистические сведения, которые это демонстрируют». Часть вторая: «Полезно заглянуть в прошлое. Тридцать лет назад наша фирма была в еще худшем положении. Посмотрим на себя сейчас – мы выросли в 10 раз. В XIX веке американская экономика переживала жесточайшие депрессии каждые 20 лет. А сейчас мы самая могущественная нация на Земле».

В части третьей говорилось: «Мы должны взять себя в руки и справиться с вызовом, и я начинаю это делать. Я собираюсь поработать на пределе возможного и придумать:

– как выйти из передряг с наименьшими потерями; 2) как найти в ситуации новые возможности. Ведь они есть».

Последняя часть гласила: «Вот что я собираюсь делать, и мне нужна ваша помощь». Эта часть была полна надежды, но не наивна.

Мне кажется, что этот директор прилагал все усилия, уходя и от недооценки, и от переоценки проблемы, с которой столкнулась его компания. Он смотрел на ситуацию реально и старался заниматься ею.

Итак, вот еще один урок, который я извлек для себя: нельзя ждать, что проблемы решатся сами собой. Терпение – штука нужная, если при этом вы делаете все возможное, чтобы исправить ситуацию. Но оно становится бесполезным, если вы сидите сложа руки или просто уходите в сторону.

Проблемы требуют, чтобы мы уделяли им внимание. Почему? Потому что без нашего вмешательства они почти всегда усугубляются. Нина Дисеса, в конце 1990‑х возглавлявшая рекламное агентство «McCann Erickson», заметила: