Внутри было заметно теплее за счёт отсутствующего ветра. Невозможный демон, решивший составить мне компанию, сел напротив меня, Клякса пристроилась слева и уставилась в окно, игнорируя присутствие льдуса, а затем и вовсе открыла клювом форточку и вылетела наружу со словам: «Сказал бы мне кто-то из моих сородичей еще несколько дней назад, что я добровольно поеду в логово к льдусам, рассмеялась бы им прямо в морду! Скоро вернусь, хочу побыть одна!»

Щёлкнули вожжи. Единороги раздражённо заржали и мы, наконец, сдвинулись с места. Напряжение внутри нарастало. Демон так смотрел на меня, что я стала чувствовать себя не в своей тарелке. Кажется, я покраснела, поэтому поспешно отвернулась к окну. Вот так, буду сидеть всю дорогу и рассматривать бесконечную снежную пустыню!

Глава 18. Составлю ей компанию

— Как тебя зовут? — сидя в карете обратился я к девушке.

— Александра, можно Саша, — проговорила она. Её голос звучал живо и звонко.

Вообще, как только она показалась из-за возведённых моими подданными кулис и начала ругаться с гномом, я весьма заинтересовался прекрасной незнакомкой. Безумный коротышка, в котором я узнал недавно встреченного в таверне пьянчужку, совершил из ряда вон выходящий поступок — оголил девушку перед очами всех присутствующих. Завидев тонкий стройный стан, на мгновение я опешил и потерял дар речи, а затем приказал всем своим воинам выйти прочь. Нечего смотреть на мою невесту!

Не помню как, оказался рядом с удивительной красавицей и достал артефакт. Даже если он окажется пустым — без единого всполоха, я хотел забрать эту девушку себе!

А когда я соприкоснулся с её ладонью, на котором лежал улукос, камень стал абсолютно голубым. Ещё ни разу в жизни не видел подобного свечения! Могу догадываться лишь о том, что мы стопроцентно совместимы друг с другом и в нашем с ней союзе обязательно появятся сыновья!

Все предыдущие добровольные участницы программы под названием «Дань» навевали одну лишь тоску и уныние. И так было пять дней подряд. Человечки всё пребывали и пребывали с разных городов и деревень… Я заметно утомился за это время.

Даже пришлось вызвать новую партию повозок, иначе девушки не уместились бы в те, что прибыли уже.

Хорошо, что у меня появилась такая полезная магия, как портальная. Я наведался в замок и открыл короткую дорогу к своему лагерю для провианта и дополнительных карет.

Смотр гномьих претенденток я отодвинул на самый последний момент. Коротышки меня позлили в свое время знатно. Это же надо было так облажаться, и брать деньги не только с отобранных ими девушек, но и не делиться вознаграждением за них с их родными и близкими. Ничего, навёл порядок. Будут знать на будущее, как правильно стоит строить дела с льдусами!

Однако я так выдохся за эти дни, что в свой дворец решил возвращаться своим ходом. Заодно и познакомлюсь поближе с заинтересовавшей меня невестой.

— Прекрасное имя, Александра, Саша… — посмаковал её чуждое моему миру имя я. — Но в гареме есть свои правила. Получишь новое имя, когда станешь моей женой, — любопытно, но я почувствовал как моя невеста начала злиться. Даже её красивые голубые глаза, напоминающие мне безоблачное небо, опасно сузились, и Саша начала придирчиво рассматривать мою нескромную особу. Забавная колючка. Я решил продолжить разговор и представился ей: — Ко мне можешь обращаться Рут. Так из какого ты мира?

На мгновение девушка задумалась, а затем нехотя ответила:

— Земля.

— Хм, не слышал о таком, — мне захотелось прикоснуться к Саше, и я пересел на её сторону и приобнял за талию. Сначала она хотела возмутиться, но я наклонился и прошептал ей на ушко: — Расскажи мне о Земле, прошу.

Лицо девушки покрыл румянец. Даже жаль, что после ночи соития, его не станет.

— Мой мир не похож на этот, там проживают только люди. На Земле нет ни капельки магии, — начала она.

— На Дельме люди тоже лишены магии, но пользуются её благами: различными артефактами. Я не представляю как бы они жили без них, — удивился я.

— Зато в моем мире есть место науке. Когда существует технология — магия не нужна. Вместо повозок с единорогами на Земле ездят автомобили, потребляющие топливо, поезда, трамваи, автобусы, самолеты, вертолеты и прочий вид транспорта.

Также мы можем связаться друг с другом из любой точки мира с помощью беспроводного телефона или социальных сетей. Всегда в курсе всех новостей с помощью интернета и телевидения.

У нас есть диагностика пациента — человека, который нуждается в лечении, а также различная техника для проведения микрохирургических операций.

Во многих домах есть электричество, благодаря которому в доме даже ночью становится светло. И есть газ. Поэтому когда наступает зима, жильё отапливается. И ещё проведена вода. Правда, в кране она не всегда присутствует — вечно трубы по городу прорывает… Отключают её, в общем…

Сравнительно недавно человек освоил выход в космос и смог побывать не только на околоземной орбите, но и на спутнике Земли — Луне…

Александра всё рассказывала и рассказывала. И заметно расслабилась в моих объятиях. Было видно, что она старается более доступно объяснить мне о всех благах её цивилизации. Те детали, которые выдавала девушка с каждым разом меня поражали всё больше и больше.

Мы говорили и говорили. В какой-то момент я поймал себя на мысли, что хочу её поцеловать.

Но когда наши губы, наконец, соприкоснулись, произошло нечто необъяснимое…

Как будто сквозь мое тело прошел разряд магии. Я нехотя оторвался от её губ и с недоумением во взгляде уставился ей в глаза. По её удивлённому взгляду понял, что Саша почувствовала ровно то же, что и я.

— Твои волосы, — прошептала она.

— Что с ними?

Вместо ответа девушка взяла прядь моих волос и начала рассматривать.

— Саша, кажется и твои волосы тоже стали несколько другими, — не веря своим глазам, проговорил я, гладя её по голове.

— Но как без краски такое возможно?! — воскликнула она. — Давай, ты первый, расскажи мне, что видишь, а потом я.

— Прядь твоих волос побелела.

— Что? Поседела?! — возмутилась она. — Довели!