— Аля, ты жива?

— О-о-о…

Это все, что я могла из себя выдавить. Вампир поспешно встал и поднял меня. Воздух проходил в легкие с трудом и сипом. Мое дыхание можно было сравнить с дыханием Дарта Вейдера из бессмертной саги Джорджа Лукаса, но вся мозговая деятельность была направлена на генерацию лестных эпитетов адрес виновника. Так как мысли я скрывать не собиралась от него, то Артур покраснел как рак.

— Сама виновата.

— Худеть надо. Так на тебя ни одна девушка не позарится. Так и не женишься никогда, даже если невесту выберешь.

Его рассеянный взгляд мгновенно сфокусировался на мне.

— Я уже выбрал.

Я заглянула в его абсолютно честные глаза и попыталась найти там имя избранницы. Но проклятый вампир остался спокоен и выдержал испытующий взгляд с честью.

— А на свадьбу пригласишь?

Он усмехнулся и вытащил веточку из моих растрепавшихся волос.

— Приглашу. Только я еще своей избраннице не то, что предложение не делал, даже в чувствах не признавался.

Я уже хотела поинтересоваться причинами этой нерешительности, как некстати зазвонил мобильник. Удивившись, что он уцелел после такой катастрофы местного значения, я все же решила ответить, так как звонил президент.

— Альтера слушает.

— Госпожа Альтера, вас беспокоит личный секретарь…

— Ну, и чего вы меня беспокоите?

— Президент желаем встретиться с вами и обсудить состав посольства России в Артерриане.

Ну вот, вечно всякие дела начинаются не вовремя. Вот чего ему стоило задержаться в своей командировке? Я бы узнала имя избранницы Артура. И кто знает, что еще сделала. А главное отдых сорвался. Я только начала забывать все кошмары, приходить в себя.

— Ладно, через час буду.

Я повесила трубку не выслушивая заявлений в стиле "ой, знаете, в это время президент занят, у него делегация, зайдите в 16.03 на семь минут". Терпеть не могу этих выкрутасов. И так уже потеряла много времени с этими политиками.

— Ты собираешься идти к президенту в этом?

Скептически оглядев освою одежду, я впервые заметила, что ее до обидного мало. Ультракороткие джинсовые шортики и почти такой же короткий синий топ. Да наколенники с налокотниками. Скромненький такой наряд, чтобы не жалко было если что. В общем не самый лучший вариант для похода в Питерскую резиденцию президента.

— Так и пойду. И так же пойдешь. Повернись, я брюки зашью.

Вообще-то нам обоим стоило зайти домой переодеться, но мне было банально лень. Брюки я зашила с помощью одного единственного слова и намертво. Убедившись, что джинсы больше не собираются позорить своего хозяина, Артур скинул шлем, наколенники, налокотники и оправил рубашку.

— Ну как хочешь.

— Арт, так не интересно! Почему ты во всем со мной соглашаешься? Мне это не нравится!

После нашего примирения, Арт старался мне не перечить по какой-то непонятной причине. Дошло до того, что испытывая его терпение я специально поменяла решение шесть раз подряд. А он даже не поморщился, зато довел до бешенства меня. Разбив три вазы, я успокоилась, хотя и сокрушалась, что промазала мимо цели — головы вампира.

— Как там отец Алексей говорит? Бог терпел и нам велел.

Я скривилась. Отец Алексей конечно ангел во плоти, но слишком уж старается обратить меня в веру истинную, так сказать.

— Предлагаешь потерпеть тебя?

— Нет, уговариваю себя потерпеть еще немножко твой зверский характер.

Если он ожидал, что я брошусь на него с криками ярости и праведного возмущение, то он должен был разочароваться. Я спокойно это проглотила, так как и сама знала, что характер у меня — далеко не подарок. И отнюдь не сахар. Скорей недозрелый лимон.

— Временами я готова тебя убить. Ладно, поехали уже.

Я решила добираться на такси, но для этого надо было сначала выбраться из парка и найти это самое такси. Поэтому мы покатили на выход, а я начала размышлять как потактичней выудить из Артура нужную информацию.

— Я не признался ей потому, что не знаю как это сделать.

Наконец-то тактичному вампиру-телепату надоело ждать, пока я разрожусь правильно сформулированным вопросом.

— Как это не знаешь? Ты же телепат? Прочитай ее мысли и сделай так, как она всю жизнь мечтала. Или у нее блок?

Вампир кивнул и я заподозрила, что наследник Императорского трона влюбился в Анжелику. В эту умницу, красавицу. Ну конечно, она же такая ласковая, добрая, отзывчивая, грациозная, красивая. Идеальная женщина. Да, Анжелика будет хорошей императрицей.

— Я люблю не Анжелику.

Мелочь, а так приятно…

— Тогда в чем проблема?

— В том, что я не знаю как отреагирует моя избранница на мое признание. Может она мне кинется глаза выцарапывать.

Я рассмеялась представив, как Артур падает на колени перед соей избранницей, признается в любви, протягивает букет роз, а она его начинает использовать как дубинку. Картинка завершилась позорным бегством горе-ухажера, прикрывающего голову от града ударов.

— Тебе смешно…

— Прости пожалуйста… просто… Да любая девушка, стоит тебе пальцем поманить, прибежит и будет умалять взять ее в жены.

Тут я заметила, что Волька, получивший строгий наказ отправляться в посольство к Лении, следует за нами. Пообещав ему порку, я проследила, чтобы он бодрой рысцой удалился в сторону метро.

— Значит, любая? Что и ты тоже?

Я замялась. С одной стороны, я побегу за ним даже на край Вселенной, с другой — я принципиально против замужества. Да и не «любая» я.

— Вот видишь. Слушай, а как бы ты хотела, чтобы тебе признались в любви?

Я задумалась. А действительно, как? Может как-то необычно? Ну например на вершине Эвереста. Или там, чтоб песню написал о своей любви ко мне. Или еще как-то?

— Даже не знаю. Наверно ты не должен так мучится по этому поводу. Может момент для откровений еще не настал? Слова должны сами вырваться, мне кажется.

— Да, наверно ты права.

С делами мы разобрались достаточно быстро. Шокированный нашим видом, он даже ни разу не стал спорить с нашими условиями, подписав все без разговоров.

— Простите, а кто вы?

Вопрос Артуру был задан уже в самом конце встречи, когда мы собирались уходить.

— Я? Артур.

Кратко, правдиво… и не понятно. В общем в обычном стиле вампирюги.

— Нет, мне просто показалось, что вы…

— Артур не только мой проводник, моя нянька и мой лучший друг. Он сын Императора, будущий правитель Империи Регрент.