– Я могу с ней поговорить? – серьезно спросил он.

– Это зависит от того, что вы хотите ей сказать.

– Я хочу извиниться.

– Она это уже слышала.

Эд покраснел.

– Я не собираюсь отчитываться перед вами!

– Поймите меня правильно. Ваши мотивы меня не интересуют. Я просто не хочу, чтобы Келли страдала еще сильнее.

– В этом мы с вами сходимся.

Агнесс отвернулась и посмотрела куда-то вглубь дома.

– Ладно, будем считать, что вы меня убедили, – вздохнула она. – Проходите.

Эд вошел в дом. Келли ждала его в гостиной. Она сидела в глубоком кресле и невозмутимо листала журнал. Шторы в комнаты были опущены, и в полумраке Эд с трудом мог разглядеть выражение ее лица. На ней было незнакомое темно-синее платье, и Эду показалось, что она выглядит в нем намного старше и серьезнее.

– Это снова я, – сказал он.

Келли подняла голову.

– Я вижу.

– Я принес твои вещи.

– Спасибо.

– Они у Агнесс.

– Я поняла.

Страницы журнала шуршали под пальцами Келли, и этот звук действовал Эду на нервы. Ему хотелось забрать у нее журнал и вышвырнуть в окно. Хотелось схватить ее за плечи и как следует встряхнуть, чтобы заставить посмотреть ему в глаза…

Но вместо этого Эд взял стул, поставил его напротив кресла Келли и сел.

– Нам надо поговорить.

– Я это уже слышала.

Келли шелестела страницами и упорно не поднимала глаз.

– Отлично. Надеюсь, ты успела привыкнуть к этой мысли и теперь меня выслушаешь.

– Хорошо. – Она пролистнула еще несколько страниц.

– Я хочу извиниться.

– Ты уже извинялся.

– Ты меня прощаешь?

– Если тебе это так важно, да. Прощаю.

Бесстрастный голос Келли сводил Эда с ума. Зачем она прячется за этим дурацким журналом? Чтобы лишний раз подчеркнуть, что ей нет до него никакого дела? Почему бы прямо не сказать об этом?

– Ты просто трусишь, да? – с горечью воскликнул Эд. – Боишься посмотреть мне в глаза и поговорить начистоту?

– Что?

Рука Келли замерла над очередной страницей.

– Ты все та же маленькая трусишка из католической школы, которая предпочитает бежать от всех проблем. Конечно, проще всего спрятаться за журнал и отказаться от откровенного разговора. Ведь тогда, может быть, тебе придется простить по-настоящему, а тебя это пугает, да Келли? Ты сбежала от Билли, потому что боялась уступить ему, боялась поддаться, а вовсе не потому, что была оскорблена. Ты бежала от самой себя, а не от него или жестоких родственников…

Келли резко захлопнула журнал и швырнула его на пол.

– Не смей так говорить со мной! – закричала она. – Ты ничего не знаешь! Ты не знаешь, что я чувствовала, через что мне пришлось пройти!

– А я и не хочу это знать! – Эд вскочил со стула и забегал по комнате. – Я считаю, что давно пора покончить с той историей! Билли повел себя как свинья, ты сделала глупость… Это случилось два года назад, а ты до сих пор не можешь успокоиться!

Келли вспыхнула до корней волос.

– Это не я никак не успокоюсь, а Билли! – выкрикнула она, вцепившись в подлокотники. – У меня было все хорошо до тех пор, пока вы не затеяли свою игру!

– Билли идиот и никогда этого не поймет. Но ты должна думать не о Билли, а о себе!

– Я и так думаю о себе! Так что оставь меня в покое со своими нотациями!

Где-то из коридора раздалось отчетливое покашливание. Эд пришел в себя. Они так кричат, что их слышат все соседи. В том числе и Агнесс.

– Хорошо, я оставлю тебя в покое, – сказал он более сдержанно. – Я уйду и больше никогда тебя не потревожу. Я забуду о том, кем ты стала для меня за эти выходные. Я попытаюсь выкинуть тебя из сердца, потому что самое главное для меня – это твое счастье. Я сделаю все это, если ты мне сейчас скажешь, что я тебе не нужен. Что тебе будет лучше без меня. Что ты меня не любишь и не хочешь любить и что в твоих глазах я ничем не отличаюсь от Билли.

Келли всхлипнула и закрыла лицо руками.

– Ты слишком дорога мне, чтобы я стал тебе навязываться, – продолжал Эд.

Он подошел к Келли и опустился перед ней на корточки.

– Скажи одно слово. Я больше ничего не потребую. Ты хочешь, чтобы я ушел?

Она молчала.

– Только одно слово, Келли, да или нет? Ты любишь меня, Келли?

В этот момент Агнесс, подслушивающая у двери, виртуозно выругалась про себя. Чего она медлит, эта дуреха? Эд сейчас уйдет, а она снова будет рвать на себе волосы и лить слезы…

– Да, – прошептала Келли.

– Да?

– Не уходи… пожалуйста…

Агнесс чуть не взвизгнула от восторга. Наконец-то! Она на цыпочках отошла от двери и помчалась к себе в спальню звонить любимому. Можно было надеяться, что теперь Эд справится с Келли и без ее моральной поддержки.

Эд справился. Не успела Келли договорить, как он обнял ее колени и уткнулся в них лицом. Она ласково гладила его волосы и не верила тому, что еще секунду назад была готова отказаться от него.

– Ты действительно любишь меня? – глухо спросил Эд.

– Да, малыш Эдди. Сама не могу в это поверить.

– Почему?

– Потому что все произошло так быстро…

– Быстро? У нас было почти два дня!

– И ты считаешь, что этого достаточно? – рассмеялась Келли.

– Более чем. Я влюбился в тебя с первого взгляда.

– Не сочиняй, пожалуйста. – Она любовно взъерошила волосы Эда. – Няни всегда наказывают за ложь.

– Ну тогда со второго.

– Почему же ты мне ничего не сказал?

– Не знаю… Боялся тебя напугать. Да и затея Билли меня смущала…

Келли посуровела.

– А почему ты не рассказал мне о Билли?

– А как бы я тебя задержал после этого? Ты бы собрала вещи и ушла. Так?

– Наверное, да…

– Мне хотелось побыть с тобой как можно дольше… Я решил, что поговорю с тобой утром, до того как нагрянет Билли с компанией. Но он меня опередил.

– Билли не терпелось позлорадствовать, – усмехнулась Келли. – Но я постаралась испортить ему удовольствие.

– Молодчина. Но давай не будем больше о Билли, ладно? Хоть я и должен сказать ему «спасибо» за тебя, тратить на него время мне не хочется…

– Мне тоже. – Келли обняла Эда за шею. – Жаль только, что он испортил твой сюрприз.