От его похвалы напряжение вдруг спало, и Келли услышала наконец, что они играют, увидела черно-белые клавиши, вдохнула аромат теплого летнего вечера… Зачем она мучает себя? Сдерживается, боится лишний раз посмотреть на Эда… Он ей нравится, и в этом чувстве нет ничего ужасного. Можно сказать даже, что она влюблена…

Почему бы и нет? Сколько можно отказываться от радостей жизни и запираться в своем личном монастыре? Один раз ей причинили боль, но ведь жизнь на этом не закончилась. Она доказала и всем, и себе, что можно воспрянуть после предательства. Нет смысла превращаться в старуху раньше времени. Ей только двадцать три, и она хочет жить, радоваться, любить!

От волнения Келли перестала играть, но Эд не растерялся и блестяще сымпровизировал концовку.

– Что с тобой творится? – улыбнулся он. – Мы так хорошо начали.

– Я же говорила, что у меня ничего не получится.

– По-моему, ты слишком не доверяешь себе.

– А по-моему, я слишком себе доверяю. И ужасно от этого устала. Хочется послать себя к черту…

– С собой так нельзя поступать, – негромко заметил Эд. – У меня есть другое предложение.

Он осторожно взял двумя пальцами Келли за подбородок и повернул к себе, и впервые за вечер она смело посмотрела ему в глаза.

На этот раз, когда Эд поцеловал Келли, она не оттолкнула его. Весь день она мечтала о его поцелуе, не сознавая этого, и сейчас вознаграждала себя за долгое ожидание. Губы Эда были очень нежными, а его поцелуй – почти целомудренным, но Келли ощущала дрожь его тела и понимала, как тяжело ему сдерживаться.

Желание быть безрассудной овладело Келли. Все, чем она жила последние два года, она была готова выкинуть в одну ночь. Все это время она наказывала себя за проступок, которого не совершала, и отказывалась от любви, которая могла стать для нее мостиком к спасению… Но больше она не совершит подобных ошибок. «Малыш Эдди» показал ей дорогу в другой мир, и она уже не свернет с верного пути…

Губы Эда становились все настойчивее. Он целовал виски, щеки, шею Келли и нечеловеческим усилием воли держал себя в рамках. Швырнуть бы ее сейчас на пол, разорвать это ненавистное платье, такое тонкое и мягкое на ощупь… Ткань разорвется от одного рывка, затрещит под его руками, и наконец он увидит настоящую Келли…

Не суперняню в дурацкой униформе, не озорную девчонку в шортах и майке, не горделивую красавицу в изысканном вечернем наряде, а женщину, созданную для любви, сводящую его с ума…

Но это как раз то, чего он ни в коем случае не может себе позволить. Он напугает ее, оскорбит. Разве он не заметил до сих пор, как легко она обижается, эта невозможно красивая девочка с жемчужными волосами? Как дрожат ее нежные губки, как плещется боль в необыкновенных васильковых глазах… О, он увидел за эти сутки больше, чем она хотела ему показать, намного больше, чем сам хотел увидеть. Это уже не игра, это настоящее. Уж кому, как не ему, знать это…

Руки Келли любовно взъерошили волосы Эда, и песочный замок его самоконтроля смыла волна возбуждения. Он встал и поднял Келли на руки. Она обняла его за шею и положила головку ему на плечо. Доверчивое, легко ранимое существо, воплощение красоты и женственности…

Как просто было прошептать ей о любви… те самые банальные три слова, которые он бездумно говорил до нее огромному количеству девушек. Он заранее знает, что произойдет тогда. Ее тело затрепещет в его объятиях, а губы сами потянутся к нему, потому что разве не о любви грезит каждая девушка? И ему совсем нетрудно сочинить для нее сладкую сказку на ночь…

Совсем нетрудно обмануть.

Но он не уподобит Келли другим, потому что она особенная, и обстоятельства, которые свели его с ней, тоже особенные. В душе все переворачивается, когда она пристально смотрит на него своими глазищами, и хочется не просто целовать ее и обладать ее прекрасным телом, а сделать ее счастливой…

Эд ни к одной женщине не испытывал ничего подобного. Келли взывала к лучшим качествам его натуры. Она не укладывалась ни в какие рамки, не подпадала ни под одну классификацию женщин, которую он успел составить. Она просто была. Добрая, умная, ироничная, красивая… Она умеет слушать и не боится говорить правду в глаза. Она чувствует боль и красоту, а это такая редкость…

Он уже отчаялся найти в женщине душу, довольствовался одним телом. И вдруг как снег на голову ему свалилась Келли, чуткая как сестра, соблазнительная как куртизанка… Не слишком ли много для одного человека? Заслужил ли он такое счастье? Неужели ему не в чем упрекнуть себя?

На пороге своей спальни Эд остановился. Если сейчас он закроет за собой дверь, то обратной дороги не будет. Келли замерла в его руках, доверчивая, размякшая от поцелуев, и удержаться он не сможет. Но ведь если он не желает ей зла, то именно сегодня он должен быть как можно дальше от нее…

Если бы у него действительно была сила воли, он бы проводил Келли до ее комнаты и пожелал спокойной ночи, как вчера. Потом бы опять спустил из своего окна цветы, книжку или шоколад… И поговорил бы с ней о звездах и луне, о поэзии и истории… Спел бы для нее серенаду, чтобы ни одно гадкое подозрение не потревожило ее драгоценный сон…

А утром признался бы ей во всем, попросил бы прощения и предложил бы забыть об этих головокружительных выходных и начать все сначала.

Но он совершенно безвольное существо. Одна мысль о том, что эту ночь он проведет без Келли, внушает ему ужас. Он и так ждал слишком долго…

Почему бы не заключить маленькую сделку с совестью? Сегодня он будет любить ее, а завтра все-все расскажет, и они вместе посмеются над его переживаниями…

Келли провела пальчиком по щеке Эда, и с его колебаниями было покончено. Он ногой захлопнул дверь и за два шага донес девушку до кровати. Через минуту ее платье и его смокинг уже валялись на полу, как и покрывало в виде тигровой шкуры.

Они ни о чем не договаривались, но оба знали, что все будет именно так. Келли казалось, что она сгорает на костре. Каждое прикосновение Эда отзывалось в ее теле сладкой болью желания. Его руки нежно двигались по ее телу, не пропуская ни одного изгиба, и Келли позабыла обо всем на свете, отдаваясь совершенно новым ощущениям. Она чувствовала возбуждение Эда, слышала биение его сердца, инстинктивно понимала его нетерпение… Она была благодарна ему за то, что он медлит и не спеша подводит ее к самому главному, несмотря на то что огонь бушует в его жилах…

Келли обнаружила в себе необычайную смелость. Она губами исследовала тело Эда, в который раз поражаясь его красоте. Даже просто дотрагиваться до его кожи было для нее величайшей радостью… Она легко касалась кончиками пальцев его плеч, груди, бедер, наслаждаясь тем, что он вздрагивает от каждого ее прикосновения.

Никогда в жизни Келли не испытывала ничего более захватывающего. Она столько раз читала об этом в книгах, но теперь она смеялась над ними и над собой. Никакие книги не в силах передать это. Невозможно рассказать, невозможно представить себе, как чудесно обнимать любимого и изнемогать от страсти под его поцелуями…