чудесным ощущениям, позволяя себе их дарить в ответ.

Некоторое время мы стояли прижавшись друг к другу. Не говорили, только смотрели друг другу в глаза.

– Нам стоит поговорить… – начал он.

– На дереве очень даже романтично.

– Нам нужно уходить. Метель усиливается.

Не поспоришь. Не хотелось утонуть в снегу и замерзнуть. Только жизнь началась. Кивнула и проговорила.

– Спускайся, я следом, – попросила его.

– Ты?

– Ну, я же забралась сюда.

– От страха.

– От страха я бы только метр осилила, на верхушку точно не залезла.

Он кивнул и начал спускаться, а я следом за ним. Когда думала спрыгнуть, почувствовала руки на талии. Оберон снял меня и на несколько секунд прижал к своему жаркому телу.

– Ты как?

– Хорошо. Только… – мой взгляд упал на темную снежную стену. Она надвигалась на нас. Позади ее ничего не было. Занесло снегом. – Мы сможем идти?

– Да.

– И мы успеем в замок?

– Нет, но рядом дом лесничего.

– Там где были тогда?

– Да.

– Хорошо. А елка?

– Оставим. Завтра утром заберем, – успокоил меня король и, схватив за руку, двинулся по сугробам. Бежала за ним. Тяжело давалось, проваливалась так, что приходилось буквально выпрыгивать оттуда. В придачу ветер сбивал с ног. Я так устала, что кое-как двигалась, но все же продолжала идти следом, стараясь не отставать. Иногда Оберон оборачивался и тянул за руку, глазами подбадривая.

В какой-то момент устала. Уже хотела провалиться в снег и лежать, когда увидела дом.

– Вон он! – радостно выдохнула, не веря своим глазам.

– Да, еще немного и мы согреемся, – пообещал Оберон.

Когда оказались у дома и вошли, меня начало трясти. Я быстро подошла к кровати и стянула одеяла.

Дверь громко хлопнула, ударяясь о стену, подгоняемая ветром. Оберон вышел.

– Куда он? – буркнула, уставившись на дверь. Я не боялась остаться одна, но не хотелось.

Через некоторое время оборотень пришел с охапкой дров, двигаясь к печке. Сразу же принялся растапливать, пока я дрожала под пледом. Поставив чайник, он произнес:

– Раздевайся.

С таким тоном точно не намекают на интим. Значит, предлагает согреться.

– У оборотней температура выше, чем у винов.

Забралась на печь и дрожащими руками стянула вещи, кидая их на веревку над печкой. Посильнее замоталась, пытаясь согреться. Хоть как-то.

– Я не просила объяснять, – натянула второе одеяло, злясь на холод. Чересчур. Как бы ни окоченеть. – Надеюсь, ты быстро разденешься.

Зубы громко стучали. Щелкала ими как волк перед зайцами.

Оберон не заставил себя ждать. Он присоединился быстро, тут же прижимая к своей груди дрожащую меня. И хоть оставила нижнее белье, так сильно чувствовала его тело, будто ничего между нами не было.

Печь разгорелась очень быстро. И спустя время я в полной мере ощутила жар, исходящий от нее. И еще мужчина испепелял, тело которого плавило меня как масло на сковородке. Чувствуя неудобство, хотела отодвинуться, но мужчина не позволил, продолжая обнимать.

Пусть так.

Главное – тепло.

Глаза закрывались, и я наконец-то отошла. Только вот хотелось спать. Улыбнулась и погрузилась в сон.

Глава 19

Проснулась от пристального взгляда мужчины. Своего мужчины. Открыла глаза и улыбнулась.

– С добрым утром, Оберон, – говорила и не понимала слов, они шли от сердца. Я любовалась мужественной красотой своего мужчины.

– С добрым, Василиса, – с легкостью произнес король и вдруг прикоснулся к моему лицу.

Обрадовалась, но когда его пальцы прошли по коже, стало не по себе. Боялась, что он скажет что-то про внешность. Поэтому когда он напрягся и молча поднялся, сделала вывод, что что-то не так.

– Я принесу из подвала вяленое мясо и сухофрукты. Перекусим и отправимся в путь.

Откровенно говоря, я расстроилась. Захотелось сграбастать его и вернуть в прежнее положение. Есть он захотел…

В общем, сбежал.

Хотела спросить, что не так, но боялась услышать подозрение и неприязнь. Король вышел, а я смотрела вслед, ощущая печаль в сердце.

Нужно нам поговорить. Непременно. Хотела уже точно знать его мнение о том, что моя внешность изменилась. Не заметить только слепой может.

Одежда высохла, поэтому как можно быстрее оделась и спустилась вниз, поправив пледы на тот случай, если вдруг еще вернемся. Надежда теплилась в душе.

Да и не хотелось отсюда уходить. Такая ностальгия.

Через пять минут бросила веточки в чайник и стала ждать. Я видела, как это делал Оберон, когда находились здесь, поэтому без проблем повторила.

Мужчина зашел с вязаной сумкой. Запах от нее шел отменный. Когда Оберон раскрыл котомку, оказалось, что там копченый окорок. У меня сразу слюнки потекли.

– Ммм… – прошептала и, заметив, что вода в котелке закипела, схватила тряпку в виде полотенца и разлила по кружкам.

Мужчина резал мясо.

Осторожно села на стул и взяла кружку, делая глоток, наблюдая за ним. Сильные руки, мощная фигура. Оберон сейчас не походил на короля, скорее на сильного отважного воина.

– Ты… разочарован в своей королеве? – неожиданно даже для себя спросила на всякий случай.

Мужчина поднял голову, всматриваясь в глаза. Он будто искал подвох.

– Нет.

– Тогда… почему избегаешь?

– Я даю тебе время…

О как! Ответ заинтриговал.

– Оберон, – вздохнула, желая признаться. – Ты должен знать…

– О чем?

– Я не та, кого ты…

Тут он резко развернулся и выдал:

– К нам приближаются.

Его резкая фраза заставила заволноваться. Нахмурилась и постаралась прислушаться. Никого не услышала.

– Кто там?

– Мой народ, – выдал он и, глянув на стол, приказал: – Завтракай и выходи на улицу. Мы вместе двинемся к замку.

– Мы? – отмечая его кивок, пораженно застыла. – Они здесь?

– Не волнуйся, все будет хорошо.

Когда через пять минут вышла из избы, и ахнула от удивления. Столько громадных медведей я никогда не видела. Даже по телевизору в программах про животных не показывали. Их было невероятное множество.

Черные. Опасные. Они двигались все к замку.

– Мы пойдем следом, – выдал мужчина, незаметно приблизившись к мне со спины.

– А елка?

– Не переживай, ее захватим, – пообещал мне и подал руку, подсказывая, идти рядом.

***

Поправляла бежевое платье, стоя перед зеркалом. Не хотела спускаться вниз. Не знаю почему. Не боялась, но все же испытывала дискомфорт в груди. Плохое