– Почему?

– Потому что, – веско сообщил Норд и добавил холодно: – Я бы на твоем месте молчал или учился повторять фразу «Простите глупую самку, господин». А теперь сядь за камушек. Можешь закрыть глаза и визжать, пока я буду заниматься делом.

Закрыть глаза? Алана, наоборот, распахнула их, не в силах отвести завороженного взгляда от развернувшейся драки. Мозг выхватывал отдельные картинки из общего «пейзажа». Вот два мотоцикла с ревом промчались мимо машины, на ходу закинув с обеих сторон бутылки с горящими тряпками. Пассажир поймал одну из бутылок и кинул обратно, но не попал. Вторая разбилась в салоне, и тут же вспыхнуло пламя. Машину повело, она резко затормозила, едва не опрокинувшись. Люди с дикими криками выскочили из машины и начали кататься, пытаясь сбить с себя огонь. Один тут же угодил под чужие колеса, второго проткнули копьем.

Остановились уже многие машины, и вокруг них дрались на мечах, копьях, дубинках, даже на топорах. На глазах у вздрагивающей Аланы огромному волосатому мотоциклисту на ходу снесли голову, и та, пару раз подпрыгнув, укатилась под колеса. На остатках стен, торчавших неподалеку, появились несколько человек и начали методично выпускать в кишащую внизу драку стрелы из луков и арбалетов.

Но, несмотря на стрелков на возвышении и общий численный перевес, банда, напавшая на преследователей Норда и Аланы, сильно уступала в рукопашной схватке. На каждого врага ее бойцы теряли двух своих. Вдобавок к их противникам подъезжало подкрепление – еще одна машина и несколько мотоциклов, что точно предрешало исход схватки. Норд, похоже, пришел к тому же выводу, поднял мотоцикл и рванул к приближавшимся бандитам. Разогнавшись и выбрав удачный момент, он отправил мотоцикл в полет с груды земли, которая послужила трамплином. Сам в полете спрыгнул, сгруппировался и приземлился на ноги.

Противники, похоже, вообще не видели приближающейся опасности. Мотоцикл Норда налетел на вражеский, и оба по инерции покатились дальше, снеся еще одного наездника, не успевшего увернуться. Машине пришлось резко тормозить, чтобы не врезаться в кучу-малу из мотоциклов и людей, и Норд рывком заскочил на капот. Ближайшего бандита он просто выдернул и швырнул под колеса подъезжающему мотоциклу. Второй успел вытащить нож, тут же его лишился и сразу получил обратно, только торчащим из подбородка. Водитель успел нажать на тормоз, надеясь, что Норд потеряет равновесие и насадится на копье четвертого пассажира. Но получилось наоборот – тряхнуло копьеносца, сидящего в кресле на крыше, и Норд, отобрав копье, проткнул его. Водитель прожил еще несколько секунд, потом Бог просто сломал ему шею.

Оставшиеся в живых мотоциклисты решили не испытывать судьбу и, развернувшись, рванули в обратную сторону. Норд подхватил заряженный арбалет убитого им стрелка и добил убегавших.

Драка подошла к концу. Остатки первой группы добили, причем Бог принял в этом посильное участие.

Норд вернулся к Алане, которая тут же буквально вцепилась в него, и вытащил из-за камня. В драке Бог получил лишь длинный порез на щеке, который уже затягивался.

– Ты как?

– Лучше, чем они, – кивнула в сторону убитых Алана.

– Теперь стой, молчи и не показывай страха, – велел Норд.

Сам он облокотился о камень, наблюдая за подходившими. Впереди шел довольно высокий худощавый человек в серой бесформенной футболке, подпоясанной широким ремнем, и в темных штанах, заправленных в высокие грубые ботинки. Из-под коричневой банданы выбивались темно-пепельные неровно остриженные пряди.

– Десять человек в сторону каравана! Добейте тех, кто остался там! Мы скоро подъедем, – скомандовал он своим товарищам и остановился перед Нордом и его спутницей.

Сдернул темные, странной формы очки и платок, прикрывавший нижнюю часть лица. И Алана едва не ахнула – женщина! Молодая женщина с узким загорелым лицом, на котором выделялись темные глаза и резко изломанные брови. Одну из них пересекала тонкая нить шрама.

– Ну! – повелительным тоном проговорила она. – Кто такие и какого хрена выступили на нашей стороне?

* * *

Алана жадно и не без тревоги разглядывала окруживших их женщин. Самые разные: начиная от подростка лет четырнадцати и заканчивая воинственно выглядевшей особой лет за пятьдесят. Загорелые лица, одеты кто во что горазд, в основном коротко стриженные или с убранными назад волосами, все худощавые, с резкими движениями, без привычной женской мягкости. И суровые недоверчивые взгляды, направленные в основном на Норда.

Тот даже не смутился, продолжая прислоняться к камню с таким видом, словно вышел прогуляться, а не находился под прицелом по крайней мере пяти арбалетов и двух луков.

– Мы просто проезжали мимо.

– На одном мотоцикле? – В голосе предводительницы проскочил откровенный сарказм, который нашел смешливый отклик в рядах ее банды.

– Это долгая история, – туманно отозвался Норд. – Это не наш транспорт, нам пришлось…

– Шален! – послышался из толпы звонкий голос. И, расталкивая остальных, к предводительнице пробилась девушка, в которой Алана узнала недавно спасенную ими жертву насильников. – Это же те самые, которые мне помогли! А мотоциклы они у тех ублюдков забрали!

Во взгляде женщины мелькнул намек на теплоту, а голос согрелся на десятую долю градуса.

– Вот как. То есть, Крис, ты обязана им жизнью?

Светловолосая Крис поколебалась, переводя взгляд с Норда на Алану, потом все же кивнула:

– Свободой так точно. Меня хотели потом в рабство забрать, говорили, что у них пара рабынь недавно ласты склеили, а им женщины позарез нужны.

Уголок губ Шален дернулся, а Крис продолжала:

– Они вроде вообще планировали нам засаду устроить, после того как караван обчистят. Типа замаскируются под караванщиков и возьмут на живца. Я за ними шпионила, а тут эти двое меня заметили и рванули в погоню. У них тачки-то мощнее, они меня и зажали в развалинах.

– Ну и мудаки, – сообщила Шален. – Ничему жизнь не учит. Дамы, там живье осталось?

– Осталось! – хохотнул кто-то из задних рядов. – Два красавчика. У одного рука вывихнута, у второго сотряс, а так ничего, живье годное.

– Связать и в тачку, в лагере разберемся. – Шален вновь перенесла внимание на Норда и Алану. – Что делать с вами? Мы мужчин в банде не терпим.

– Разве что иногда, – подхватила стоявшая рядом с ней рослая брюнетка со шрамом на правой щеке и яркими светлыми глазами. – Правда, парни потом от нас отправляются вперед ногами, но зато помирают с оргазмами, и все такое.

Предводительница коротко улыбнулась в ответ на дружный хохот, а Алана вдруг проговорила, удивляясь сама себе:

– Что, милый, кажется, фразу про «простите глупую самку» придется учить явно не мне?

На миг в раскаленном воздухе повисла тишина. А затем Шален громко расхохоталась, разом снимая напряжение.