В первые же месяцы работы Председателем Совмина я стал получать письма от родителей и учителей, критиковавших школьную форму за цвет, качество материала и пошив. Решили объявить конкурс на разработку школьной формы. Через несколько месяцев были изготовлены образцы новой формы в нескольких вариантах. Условились, что в определенный день мы всем составом Президиума посмотрим образцы. Посмотрели, остановились на определенных моделях, но со многими замечаниями. Через некоторое время нам показали доработанные образцы. Их можно было уже показывать представителям школ, педагогической науки, родителям и школьникам.

Несмотря на неизбежную разноголосицу, выбор моделей новой школьной формы состоялся. Текстильщики и швейники сделали все, чтобы школьники хотя бы двух городов, Москвы и Ленинграда, в первый день учебного года пришли в школу в новой форме.

К следующему учебному году все школы России были полностью обеспечены новой формой. Стоимость ее была несколько выше прежней. Но дополнительные расходы были невелики. Их мы приняли в бюджет республики. Родители не пострадали. Многие союзные республики последовали за нами, введя у себя такую же форму.

После развала Советского Союза школьная форма была отменена. Ее нельзя было отменять, это ошибка. Форма в определенной степени — воспитательный фактор, приучает к дисциплине и опрятности.

Огромное значение имеет работа с детьми в период летних каникул. В советское время этому уделялось большое внимание.

Численность детей, отдохнувших в пионерских лагерях (загородных, городских, колхозных, школьных), в тыс. человек:

Сначала 1990-хгодов и эта система стала усердно разрушаться. Поэтому в летнее время абсолютное большинство детей предоставлены сами себе и улице. К чему это приводит, хорошо известно. «Новые русские» уезжают с детьми отдыхать в Турцию, Грецию, на Кипр, Багамские острова и другие привлекательные места. Они могут позволить себе такую роскошь. Дети же простого народа, абсолютного большинства населения, бедствуют, как и их родители.

* * *

Высшая школа России готовила прекрасных специалистов. Это признавали в Америке, в европейских странах. Позволю себе привести некоторые цифры, показывающие темпы развития образования, науки, культуры за 70 лет существования Советской власти. Делаю это потому, что представители «демократов» из кожи вон лезут, чтобы очернить, оболгать весь этот славный период в жизни России, всего Советского Союза.

В 1940 году в СССР было 817 высших учебных заведений, студентов в них — 811,7 тыс. человек. В 1986 году — 896 высших учебных заведений и студентов — 5147,2 тыс. человек.

На 1000 человек, занятых в народном хозяйстве, имели высшее и среднее (полное и неполное) образование: в 1939 году—108 человек, 1986 год — 883 человека.

За 1918–1986 годы среднее (общее и специальное) образование получили 116 млн. человек, из них 89,6 млн. окончили средние общеобразовательные школы, 19,7 млн. окончили техникумы и другие специальные учебные заведения и 6,7 млн. человек — средние профессионально-технические училища.

В стране осуществлялось всеобщее среднее образование молодежи. Из числа получивших среднее образование в 1968 году продолжили обучение в дневных отделениях учебных заведений и на различных курсах — 44,8 %. Поступили на работу в народное хозяйство— 55,2 %. В 1986 году соответственно — 60,5 % и 39,5 %.

Научно-технический прогресс требовал непрерывного повышения уровня знаний специалистов, а следовательно, повышения качества профессорско-преподавательского состава. Большое значение тут имеет участие в научно-исследовательской работе, над кандидатскими и докторскими диссертациями. Именно так в науку приходит наиболее талантливая и активная молодежь.

В советские времена не существовало проблем с трудоустройством ни выпускников средних школ, ни молодых специалистов, окончивших техникумы и высшие учебные заведения. Больше того, каждый из них получал направление на работу на соответствующее профилю предприятие или организацию. Для выпускников средних школ предприятия бронировали определенное количество мест и не имели права отказать в приеме на работу. Такой порядок был установлен решением директивных органов власти.

Теперь этот порядок отменен. Реформы, разрушившие нашу экономику, вынудили многих уехать в развитые зарубежные страны. Выпускники школ и других средних и высших учебных заведений получают документ об образовании и волю вольную — куда хочешь, туда и иди. Но беда в том, что при такой огромной безработице, которая образовалась с начала разрушительных реформ, выпускникам любых учебных заведений поступить на работу по своей специальности очень трудно. Молодые образованные люди вынуждены идти на любую работу, лишь бы как-то прокормиться. Отчаявшиеся начинают заниматься спекуляцией, воровством, разбоем, пополняют ряды наркоманов, проституток и даже бомжей. Такова наша «демократия»…

Что касается собственно России, то при советской власти она уже в 60-е годы вышла на приличный уровень подготовки специалистов с высшим образованием для своих потребностей. Поэтому новые вузы создавались редко и, как правило, по самым новым направлениям. Например, во второй половине 60-х годов появилась необходимость создать в ряде регионов институты культуры. Объяснялось это недостатком специалистов этого профиля.

Мне довелось принимать участие в создании такого института в Ростове-на-Дону. В 1965 году (я тогда работал в Ростове) мы обратились в республиканское и союзное министерства с предложением создать в Ростове институт культуры. Нам ответили, что это возможно при условии, если мы предоставим помещение, подберем преподавателей. И еще одно — институт должен готовить кадры не только для Ростовской области, но и для всего Северного Кавказа. Мы, в свою очередь, поставили одно условие — институт создавать с перспективой преобразования его в консерваторию. С нами согласились.

В центре Ростова подобрали большое и красивое здание, освободили его от различных контор, поставили на реконструкцию. Кадры тоже были — много прекрасных артистов и режиссеров работали в драматическом и музыкальном театрах, филармонии, цирке, ансамбле песни и пляски донских казаков, имелись театры в других городах области и большая самодеятельность. Открыли институт в 1966 году. Первый прием был небольшим, а конкурс очень высоким. Новый вуз начал работать и развиваться.