Уровень культуры человека во многом определяется его положением в обществе, отношением к труду, к семье, правовым порядкам и сложившимся в обществе традициям и устоям. Это положение особенно важно в такой стране, как Россия, где более ста национальностей и народностей. У каждого народа своя культура, самобытность и традиции. Очень важно найти правильные пути дальнейшего развития культуры России, не ущемляя при этом национального своеобразия даже самого малого народа, а, наоборот, обогащаясь за счет этого великого разнообразия.

Россия располагала значительным количеством учреждений культуры, но требовалось гораздо больше, особенно недоставало их в малых городах, рабочих поселках и на селе. При этом надо иметь в виду, что в годы Великой Отечественной на оккупированной территории было уничтожено и разграблено большинство объектов культуры. Не хватало прежде всего помещений. Немало учреждений культуры ютилось в ветхих и недостаточно благоустроенных зданиях. Недоставало современных музыкальных инструментов, различных видов спецоборудования. Правительство России внимательно следило за освоением средств, отпущенных на культуру, выделяло дополнительные деньги за счет резервного фонда Совмина, всячески поддерживало инициативу местных властей, руководителей предприятий.

Постепенно положение выправлялось, но не так быстро, как бы нам хотелось.

Число клубных учреждений

в 1940 году составляло 74,1 тыс.,

а в 1986-м — 76 тыс.

Число киноустановок

в 1940-м — 28 тыс.,

в 1986 году — 84,4 тыс.

Число массовых библиотек:

В 1940 году— 56,1 тыс., с количеством книг—123,5 тыс. экземпляров.

В 1986 году — 62,8 тыс., с количеством книг 144,5 тыс. экземпляров.

Число театров в СССР:

1940 год— 908, число посещений— 84,2 млн.,

1986 год — 640, число посещений—126,0 млн.

Число музеев

на конец 1940 года было 991, в РСФСР— 592.

На конец 1986 года их стало в СССР — 2021, в том числе в РСФСР—1001.

Число посещений:

в СССР в 1940 году— 34,3 млн. человек,

в 1986 году—195,8 млн. человек.

В РСФСР:

в 1940 году — 25,1 млн. человек;

в 1986 году—114,1 млн. человек.

Кружков художественной самодеятельности Министерства культуры СССР и профсоюзных организаций было (тысяч):

1970 год —440,

1986 год —707.

В 1986 году во всех кружках самодеятельности участвовали 30 млн. человек, что составляет 10 % всего населения Советского Союза и говорит об огромном стремлении граждан повышать свой культурный уровень, дарить людям хороший отдых, приобщать к достижениям культуры, народному искусству.

Комитета по кинематографии в России не было, так как в подчинении республики находилось только две киностудии: в Москве крупная киностудия им. Горького большой мощности, студия документальных фильмов и строящаяся в Свердловске киностудия по производству художественных фильмов. Правительство решило в сжатые сроки закончить строительство, а к работе киностудия приступила, не ожидая его завершения. Как показала жизнь, решение было правильным. Первый фильм этой студии вышел на экраны страны во второй половине 70-х годов. Строительство было закончено полностью к 1980 году.

Главная и самая ответственная задача всех, кто занимался культурой, — это актуальность тематики, ее воспитательный характер, недопущение на подмостки театров и на экраны кино халтуры, пошлости, порнографии. Правительство не имело никакого цензурного органа. Качество спектаклей, кинокартин определялось художественными советами, которые состояли из мастеров высокого класса.

Работа с учреждениями культуры требует постоянных контактов Министерства культуры и правительства с творческими работниками, посещения спектаклей, концертов и т. д. Важно увидеть все своими глазами, чтобы уяснить трудности и проблемы, с которыми сталкиваются коллективы. Деятели культуры тоже стремились прийти на прием в ЦК КПСС, в правительство республики. Старался находить для них время.

Абсолютное большинство объектов культуры России находилось в подчинении Министерства культуры России. Такие, как Большой театр, МХАТ, Театр Советской Армии, отдельные ансамбли, подчинялись союзному министерству. Почему возникло такое деление, трудно сказать. Внятных разъяснений не слышал. Совершенно ясно, что ни один коллектив, работающий в любой республике, в том числе и в России, не может существовать без внимания со стороны властей. Мы не делили учреждения культуры на свои и чужие. Всех принимали, всем старались помочь.

Я рассматривал просьбы артистов Большого театра. Народный артист СССР Иван Семенович Козловский на встрече в Большом театре попросил помочь решить вопрос о передаче из Франции в Россию праха Ф.И. Шаляпина. Я помог это сделать. Продолжительная и полезная беседа была с Еленой Образцовой.

Особенно теплые отношения сложились у меня с выдающимся артистом и режиссером Евгением Семеновичем Матвеевым. Он не раз обращался ко мне для решения самых разных вопросов, но никогда личных. Всегда деловит, принципиален и в то же время постоянно готов пошутить и отозваться на шутку — редкое и очень приятное сочетание. Не терпел лжи и угодливости. Всегда, даже в самых невыгодных для себя ситуациях, «резал правду-матку». Регулярно посещал приемы, которые устраивал Совет Министров России для вручения Государственных премий деятелям науки, культуры, искусства.

Однажды на одном из таких приемов он признался, что любит на них бывать: тут собирается масса замечательных людей со всех концов России, где еще такое увидишь! «Но хочу покритиковать вас вот за что, — Матвеев сделал выразительную паузу, — мало приглашаете женщин». — «Тут я не виноват, Евгений Семенович, — ответил я. — Мне доверено только вручать премии, а приглашения рассылает мой заместитель по науке и культуре Кочемасов> это с ним надо поговорить».

Очень люблю Мариинский театр. Как-то я приехал в Ленинград на совещание ректоров высших учебных заведений республики. В день приезда мне позвонили из Мариинского театра и попросили зайти к ним. После шести часов вечера в театре состоялась встреча с директором театра и главным балетмейстером Виноградовым. Речь шла о том, что с приходом нового главного балетмейстера театр стал отступать от классического стиля. Виноградов горячо доказывал, что меня неправильно информировали. И если я приду на концерт выпускников балетной студии, то сам смогу в этом убедиться. Мы приехали с Байковым. Танцевали выпускники прекрасно, с большим подъемом. После концерта состоялся разговор о направлении, в котором развивается балетное искусство театра. Высказались многие высококлассные мастера балетного искусства. Я оценил выступления как зритель. И у меня сложилось впечатление, что мы смотрели классический балет высочайшего класса. Мы попросили руководителей театра поздравить выпускников с окончанием учебы и поблагодарить за огромное удовольствие, которое они нам доставили.