уровень города до третьего.

Из храма тут же повалил плотный поток гномов. Они уже закончили с обустройством крепости в ущелье, и теперь освободилось множество строителей.

Берлоги медведей расположились в довольно неудобном месте. Соединено это место с внешним миром длинной узкой горной тропой, и потому быстро привести сюда армию не выйдет. Если правильно организовать оборону, то штурмовать это место станет крайне проблематично, а бородачи знают толк в организации обороны. И строительстве особенно, когда дело касается камня.

Так что город быстро наполнился густым басовитым матом прорабов. Причём мат у них настолько забористый, что даже у медведей появилось необъяснимое желание что-нибудь построить. Хотя доверять им подобное… Есть всё-таки вещи, в которых медведи действительно слабы. Вот, например, строительство. Косолапый может положить кирпич на кирпич настолько неудачно, что оба этих кирпича сломаются.

Хотя с гномами они всё же нашли общий язык. Это Николай понял сразу, просто увидев их общение.

— Мужики, пиво есть? — бурый трёхметровый здоровяк, что до этого не проронил вообще ни одного слова, обратился к группе бородачей. Те стояли и просто разговаривали на секретном матерном языке и малость удивились такому вопросу.

— В каком смысле, бурый? — прораб даже обернулся, чтобы уточнить, вдруг медведь обратился к кому-то другому. Но нет, рядом никого не оказалось, — Ты хоть понимаешь, с кем говоришь?

— Я пиво два месяца не пил… Потому ничего не понимаю… — грустно вздохнул медведь, а у нескольких гномов на глазах навернулись слёзы.

— Несколько месяцев… Так что же ты раньше не сказал, родной? — они тут же обступили бедного бурого великана. Некоторые приобняли его, пока другие спешно накрывали на стол.

Неизвестно откуда появились чарки холодного пенного напитка, колбаски, сушёная рыба, и всё это положили на складной столик.

— Угощайся, дружище! — воскликнул прораб, и все они ударились чарками.

Николай же стоял в стороне и улыбался. Хорошо, когда народы живут в мире. И странно, почему все вокруг только и занимаются тем, что воюют. Если бы все кластеры просто взяли и объединились, необходимое количество кубов давно было бы собрано.

Какой смысл забирать их с боем? По сути, здесь и делить-то нечего. А для прокачки хватит и зверей, они тут восстанавливаются довольно быстро. Да и интересных мест вокруг в достатке.

Впрочем, никто не запрещает отправиться на поиск союзников. Даже если они и не захотят присоединиться к королевству, то как минимум наладить торговлю с ними можно.

Но перед тем, как отправиться обратно в столицу, Николай всё же решил немного поизучать местную фауну. Кто знает, какие твари могут жить в охотничьих туннелях.

В этом городе они оказались чуть сложнее, чем в ущелье. Всё за счёт бронированных жуков. Они попадаются разных размеров, от мала до велика, и, если не знать об их уязвимых местах, одолеть такого врага может быть довольно сложно.

Сами жуки похожи на жуков-носорогов. И, помимо высочайшей живучести, они также обладают скоростью. Бегают как по полу, так и по потолку, пытаются вогнать в свою жертву острый рог, да и вообще, как противники, довольно гадкие. Особенно те, что по размеру достигают в высоту одного метра. Такие и орка с ног собьют, даже не притормозив.

Но медведи уже давно научились справляться с подобным врагом. Главное — оказаться у него за спиной, а затем можно просто вогнать копьё в… нет, всё же в спину. Там как раз стык двух хитиновых пластин, и, если попасть между ними, можно с первого удара прикончить эту тварь.

А следом князь построил пивоварню. Хоть грибов тут и нет, но гномы нашли какой-то тёмный мох. И, по их словам, из него также получится отменный напиток, надо только собрать достаточно и сварить.

Вот только дожидаться появления нового сорта пива он не стал и, приняв зелье обнуления, переместился в столицу, где его ждал бык.

Тот с радостью встретил своего хозяина. В последнее время коровник значительно разросся, и коровы всегда предпочитали именно его другим рогатым товарищам. Те попросту меньше и слабее. Так что ему приходилось отрабатывать за всех…

Потому и отправились они практически сразу. Только снарядили сумки припасами и зельями, на всякий случай. Кто знает, удастся ли найти союзников, или же после этой поездки лишь пополнится список врагов…

Но один народ как минимум знаком. Так что и направился Николай в первую очередь на север. Ровно оттуда недавно пришёл табун кентавров…

* * *

Город полуросликов. То же время.

— Босс, ну ты ваще… — выдохнул один из бандитов, восторженно глядя на своего начальника.

— Гений, с*ка… Тут нечего добавить. Просто гений, — пожал плечами второй. — Аплодирую, стоя.

— По ***лу себе поаплодируй, — прогундел главарь банды и с видом победителя отправился в сторону выхода из просторной комнаты Храма Возрождения.

Идея действительно неплоха. В столице сейчас ничего не происходит, стража работает как надо, и за каждый проступок Бухгалтер теперь отправляет сразу всю банду очищать общественные туалеты.

Потому за последнюю неделю подобные места преобразились. Никогда не было так чисто в общественном туалете гоблинов. Да и у орков тоже стала красота, ямы с тоннами отходов полностью освободились, а все эти удобрения перетаскали за пределы города. И теперь в том месте ничего не растёт.

И вот, этим утром главарь принял волевое решение отправиться изучать другие города. Отправляться к гномам было бы слишком опрометчиво, работяг так просто не запугать, да и они могут дать сдачи. Слишком уж суровыми выглядят бородачи, особенно, если у них в руках есть инструмент. А в организме — пиво.

К медведям и вовсе не вариант. Пусть бандиты знали о них лишь по слухам, но тут не надо быть гением, чтобы представить, чем закончится конфликт с подобным зверем.

И потому крысомордый, взяв своего любимого покусанного ежом питомца и поредевшую банду из десяти человек, отправился к самым безобидным на вид существам.

— Э, сюда иди, шкет! — подозвал довольно крупный бандит к себе одного из коротышек.

Тот обернулся и, поняв, что обращаются именно к нему, со страхом на лице подошёл к великану. Ну, для него этот человек был великаном, тогда как на деле рост его был чуть выше среднего.

— В-вы ч-что-то хотели? — заблеял полурослик, отчего остальная банда загоготала. У него тут же забрали висящий на поясе топорик, мол, просто посмотреть, затем сняли с шеи симпатичный золотой кулон. После чего отправили «погулять». — Но… Вы же вернёте?

— Конечно, вернём! — хохотнул бандит и придал коротышке ускорение. — Приходи сюда же через час, всё вернём, с процентами!

Коротышка убежал куда-то, а бандиты уже начали праздновать новую жизнь. В основном здесь проживали полурослики, и они довольно трусливы. Если немного надавить, каждый из них с легкостью расстаётся со своими накопленными богатствами.

Так что монеты полились рекой. Банда быстро собрала немалую сумму и, помимо этого, получила много оружия. Правда, использовать его пока не выйдет. Миниатюрные топорики, кинжалы, которыми впору пользоваться в качестве зубочисток. Да и копьём можно между зубов поковырять, будет вполне удобно.

Но большую часть этого оружия можно переделать у НИПа всего за четверть от его цены. Размеры автоматически будут подогнаны под человека, и уже с этим можно будет более эффективно запугивать коротышек.

Об охоте и речи теперь не идёт, ведь в этом нет смысла. Можно хоть сколько угодно грабить беспомощных дурачков и жить в этом городе на широкую ногу.

— О-па! — радостно оскалился щуплый бандит, что заметил группу из пяти полуросликов. Один был из тех, кого они недавно ограбили, остальные же выглядели серьёзными.

— Что «о-па»? — бросил главный в этой пятёрке полуросликов. — Верните деньги нашему другу, а не то…

— А не то, что? — оскалился главарь банды, что появился за спинами коротышек. Бандиты окружили неудавшихся мстителей и теперь постепенно сжимали кольцо.

— Но… У нас лучше оружие! Круче… — воскликнул было главный полурослик, но затем увидел, что в руках людей примерно такие же топоры и короткие копья. — Ладно, у вас круче…

До боя так и не дошло. Поняв, что бандиты понтовее, полурослики без вопросов отдали свои накопления и отправились восвояси. Разве что один из них зло поглядел на бандитов и просто так мириться с этим не собирался.

— Вот