— Будет, значит, единственным оператором. Ему даже рабочее место не нужно, из дома может заходить.

— Ты хочешь пустить его в святая святых? — София недоверчиво посмотрел на гендиректора.

— Он уже в святая святых, даже глубже нас… местами, — Сергей похлопал ладонью по столу, решаясь говорить прямо. — И он мне всё ещё не нравится, если ты об этом. Но он спас Катю, и он, кажется, единственный, с кем готова взаимодействовать Рики. Катя сегодня ночью уже попробовала, что там, Илья, ядро ещё не перегрелось?

— Ещё нет. Но новые подключения блокируются, старые подключения разрываются. Игроки на форуме пишут, что в игре разразилась гроза и не утихает. Так что «штормит» игру в самом прямом смысле слова.

— У нас тут тоже гроза намечается, похоже, — Сергей кивнул в сторону окна, где всё небо затянули плотные тучи, и местами поблёскивало. — Так что насчёт Миши?

— Тебе не нужно наше согласие, чтобы назначить кого-либо на любую должность, — София усмехнулась, — так и скажи, что просто хотел лично посмотреть, как мы воспримем эту безумную идею. Но, кажется, безумной её считаю только я. Пусть Миша приходит, я окажу ему честь и лично оформлю все документы. Мне, в конце концов, стало интересно, как женщине, — она кокетливо повела плечами, — на кого в наше время западают цифровые девушки.

— Пока ты его оформляешь, у нас ядро закипит, — главный инженер напряжённо следил за индикаторами. — Пусть сперва поговорит с Рики.

— Сейчас организую, — вызвался Сергей. — Кстати, вам не кажется, что у нас тут… как будто магией фонит?

— У нас тут исследовательский центр и завод по производству самых сложных в мире артефактов, — Илья пожал плечами. — Ты ко мне в лабораторию загляни. Там всегда… фонит.

* * *

— Ну что, друзья, куда сегодня отправимся? — спросил я, когда мы обсохли после утренней тренировки.

Сегодня тренировку проводили мои родители. Вдвоём. Папа гонял нас по лесопарку как духов, а мама развлекалась, создавая нам самые неожиданные препятствия. То корень под ногу подвернётся, то веткой хлестнёт. Приходилось постоянно держать покров, смотреть во все четыре стороны одновременно, под ноги и на всякий случай наверх поглядывать, и при этом держать темп. За километр до финиша сдох Лёня, пришлось нам с Катей хватать его и тащить. Правда, увидев, что его тащит девушка, он быстро пришёл в себя.

Потом как обычно, комплекс упражнений и спарринги. Магию не использовали, всё-таки соседи, да и бабушка… Мы с Катей вдвоём против отца выстояли. Не завалили его, но, по крайней мере, сами не слились. А вот двойняшек мама раскатала в блин. Впрочем, и у них прогресс был очень серьёзный. Против той же компании Борьки, с которыми мы подрались всего каких-то три недели назад, они бы сейчас, пожалуй, выстояли. Даже каждый по отдельности.

Мы бы, может, ещё потренировались, но началась гроза.

Теперь, после завтрака, мы просто валялись в гостиной. На удивление Катя вела себя со мной, как будто ночью ничего не произошло. Об её отлучке я узнал утром от мамы, она поинтересовалась, не случилось ли чего. Куда вот она летела? Просто покататься? Или может домой? Надо бы спросить, но при Вике с Лёней неудобно, а оставаться наедине нет ни повода, ни желания.

— Лично я, кажется, в травмпункт, — Лёня на диване со стоном попробовал повернуться, но передумал.

— Я с тобой! — Вика с кресла подняла было руку, но тут же уронила её.

Мы с Катей переглянулись.

— Вы помните, что Катя придумала? Нам нужен клуб, а для этого вы должны осенью показать себя. Так что привыкайте, теперь все тренировки будут такими.

— Миша, Миша, погодь! — Лёня аж привстал. — Это тебе нужен клуб! А нас-то кто-нибудь спросил?

— Конечно, спросил! — я улыбнулся ему самой доброй улыбкой. — У дедушки!

— Оооо, неееет! — Лёня отвалился обратно на диван, — Миша, может, не надо?

— Надо, Лёня, надо, — я протянул Кате пятюню, и она отбила.

— Ладно он, прирождённый садист, — Лёня кивнул в мою сторону, — но вот от тебя, Катя, не ожидал!

У меня завибрировал коммуникатор, глянув на экран, я поднял руку вверх.

— Тихо! Катин отец звонит!

Мгновенно наступила тишина. Вытаскивая гарнитуру, я глянул на Катю, но у неё было такое же удивлённое выражение лица, как наверное у меня самого.

— Доброе утро, Сергей Александрович.

— Привет, Миша. Я тебе по делу звоню.

— Слушаю.

— После вашего с Катей захода в игру, она будто взбесилась. Выкидывает игроков, никого не пускает. Внутри, говорят, какой-то конец света творится. Не знаю, что у вас там произошло, но тебе стоит зайти и поговорить с Рики. Ядро перегревается.

— Понял. Прямо сейчас зайду.

— Потом, пожалуйста, подъедь ко мне в офис. У меня для тебя предложение есть.

— Да, конечно, Сергей Александрович.

Я прервал звонок и только теперь заметил, что все смотрели на меня.

— Сергей Александрович попросил меня заглянуть в игру, а потом к нему в офис. Так что, простите, но я отлучусь на пару часов. Вы тут сами решите, куда пойдёте и чем будете заниматься, мне потом напишите.

— Это не из-за меня? — Катя нахмурилась.

«Скорее из-за меня».

Я вздохнул.

— Да мы все трое хороши. И вы с Рики, и я. А Аврору теперь колбасит. Пошёл успокаивать.

— А что между вами тремя, я что-то пропустил? — Лёня поднял голову.

Вика беззлобно пнула брата по ноге, но тот не обратил внимания.

— С кружевами никак не могли определиться, — ответил я, выходя из гостиной. Пусть Катя объясняется, как хочет. Это не те секреты, чтобы хранить их от друзей.

«Миша, это всё мама. Значит, она вчера с клятвой тоже почувствовала, и теперь волнуется!»

«Сейчас узнаем».

Мы зашли в игру и очутились, как обычно, в холле ресторана.

Вот только холл было не узнать. Он выглядел, как после сражения с применением энергетического оружия. Разнесённая в щепки мебель, стены и пол в ветвистых подпалинах, куча золотых монет местами оплавлена.

— Ты! — Аврора появилась перед нами спустя мгновение.

Волосы растрёпаны и искрятся, глаза горят белым огнём. В своём белом платье-тоге она была сейчас, как никогда, похожа на настоящую богиню. Да она даже пола