– Хочешь в гости ко мне напроситься?

– Нет, просто читателям было бы интересно, чем занимается в свободное время владелец такого солидного городского предприятия, какое у него хобби… Я могла бы описать ваш дом, отметить, с каким вкусом там все устроено…

– Не нуждаюсь! – отрезал «колбасник». – Про хобби напиши, что люблю спорт: бильярд и бадминтон. Сауну посещаю регулярно. Ну и сама там еще чего-нибудь придумай поинтереснее… В общем, сообразишь. Все, давай, некогда мне.

Я села в свой «Мини Купер» и от недовольства даже дверцей хлопнула как следует. Вот черт! Не хочет пускать меня в свои хоромы. Значит, действительно, там есть что скрывать от посторонних глаз. Ну, ничего, я к тебе все равно загляну за твой трехметровый забор. Твоими же деньгами заплачу твоей горничной Тосе за сведения о твоей семье…

Вечером мне на домашний позвонил Ярцев.

– Полин, ты была права: с этой девушкой Олесей произошла очень неприятная вещь – ее отравили.

– Как? – невольно вырвалось у меня.

– Ядом. Точное название устанавливают. Ее забрали в морг при РОВД. Там сейчас криминалисты колдуют. Так что умерла она не сама. Видно, кто-то очень не хотел, чтобы девушка заговорила.

– Да, похоже, знала она много…

– Скорее всего. Но, заметь: руки у этих ребят длинные – в клинике, куда без специального разрешения или пропуска не зайти, достали человека…

– Антон, ты теперь будешь заниматься этим?

– Да. Статью твою я бросаю, сама понимаешь: здесь дела посерьезнее.

– Понимаю и не обижаюсь. С Епифанцевым я как-нибудь сама. Да и не нужна больше твоя статья: Епифанцев наотрез отказался пустить меня к себе в дом.

– А я что говорил?! Я же не зря тебе телефон горничной дал. Через нее информацию добывай.

– Да, наверное, придется так и сделать… Кстати, «колбасник» заплатил мне аванс за статью, так что могу поделиться с тобой. Как-никак ты старался, писал. Твой труд не должен пропасть даром.

– И сколько он дал?

– Десятку.

– Щедрость нашего предпринимателя не знает границ! Возьму половину, на большее мои труды не тянут. Остальное – тебе на мороженое.

– Если бы на мороженое! Мне есть что купить посерьезнее. У меня камера и «жучок» накрылись. Представляешь, жена Епифанцева со своим любовником меняют дислокацию. А у меня там была техника установлена…

– Ну вот и покупай все новое.

– Антон, а как, ты говоришь, называется та секта, из которой девушка убежала?

– Кажется, «Вселенская любовь». А зачем тебе?

– Так, на всякий случай, для информации.

– Может, хочешь сама покопаться в этом деле?

– Мне-то зачем? У меня своих забот хватает. Это – твоя головная боль.

Было десять часов вечера. Я слонялась из угла в угол и не находила себе места. Мадам Епифанцева сидит сейчас в ресторане со своим бойфрендом и не подозревает о том, что на нее готовится покушение. Кого-то ведь Светозар предупредил о посещении ими ресторана, указал точное место и время, а свою возлюбленную попросил надеть его любимое украшение. Из этого можно сделать вывод, что готовится преступление. Кто-то будет сегодня грабить Елизавету Андреевну. Что мне делать в такой ситуации? Если я могу предотвратить преступление, я, как честный и порядочный человек, просто должна это сделать. Но самой попадать в поле зрения органов мне вовсе не хотелось. Да и потом, моя задача – проследить, как будут складываться отношения влюбленных. Смертельная опасность женщине пока не грозит, насколько я поняла, может, пусть все идет как идет? А я ее подстрахую на всякий случай.

Я взяла свой сотовый с камерой, оделась в спортивные брюки, темную майку и кроссовки. Через полчаса я уже была возле ресторана «Клеопатра».

Ждать пришлось до двенадцати. Мадам со своим возлюбленным «отрывались» до самого закрытия. Ровно в полночь они вышли из ресторана последними, швейцар закрыл за ними дверь, а парочка, как видно, в хорошем подпитии, шатаясь, направилась к дороге, намереваясь поймать такси. Они шли по тенистой аллее среди деревьев и кустов, где я пряталась со своим мобильником.

Вот навстречу влюбленным двинулись двое. Они преградили им дорогу. Прячась за кустами, я приближалась к месту происшествия, держа камеру включенной. Кто-то что-то кому-то сказал, послышались мат, крик, звук глухого удара, опять крик… Вытянув руку с телефоном вперед, я подползла на четвереньках довольно близко к месту происшествия. Я видела, как один грабитель схватил женщину, как второй ударил ее спутника, тот упал, женщина закричала, но ей зажали рот. Слышались звуки борьбы… Потом грабители бросились наутек, а женщина начала истошно вопить: «Милиция! Милиция! Ограбили!»…

Освещение в этом месте было не очень хорошим, ближайший фонарь горел метрах в пятнадцати, но кое-что записать все-таки удалось. Вскоре я услышала сирену милицейской машины, бросилась, как заяц, наутек, добежала до своего «Мини Купера», стоящего за углом, и прыгнула в него. Скорее от этого места!

В свой коттеджный поселок я добралась довольно быстро. Хорошо, что ночью на дорогах никаких пробок. Ариша был уже дома. Видя мое возбуждение, дед заварил мне хорошего крепкого чая и потребовал от меня объяснений. Я рассказала ему все события сегодняшнего дня.

– Полетт, а хорошо ли ты сделала, позволив грабителям обчистить эту мадам Епифанцеву?

– Дед, тебя волнует целостность ее украшений?

– По-моему, женщина пострадала ни за что…

– Как ни за что? За удовольствие! Она имела удовольствие проводить время с молодым красавцем, вместо того чтобы заниматься семьей, детьми, домом, в конце концов!

– Да, но она не совершала никакого преступления. Измена мужу – это, конечно, аморально, но такой статьи в Уголовном кодексе нет. Может, тебе все-таки стоило позвонить в милицию и предупредить их о готовящемся нападении?

– Дедуля, честно говоря, сначала я так и хотела сделать. Но потом что-то меня остановило. Я нутром чувствую, что здесь можно закрутить интересную игру…

– Какую?

– Пока точно не знаю, только чувствую. В конце концов, ничего страшного с этой сладкой парочкой не случилось. Подумаешь, ограбили! Сейчас каждый день кого-то грабят. Сама виновата: не надо было надевать такой дорогой перстень в ресторан, если знала, что домой будет возвращаться очень поздно, да еще и в не совсем трезвом виде. Хотела повыпендриваться перед своим кавалером – вот и получила.

– Конечно, Полетт, отчасти ты права…

– Дедуль, ну их всех! Пошли лучше спать. Время позднее. Запись у меня есть и разговора Светозара с кем-то из друзей, и самого нападения. В случае чего – отдам кому надо…

Я поднялась в свою комнату и легла. Ночь была просто чудной: не душной, не жаркой. В открытое окно дул прохладный ветерок. Я уже собралась отдаться в объятия Морфея, как вдруг за окном снова послышался странный шорох. И это мне не казалось! Шорох действительно был!