он один из основных претендентов на победу в Имперских баталиях.

Ведущий кивнул и повернулся к другому гостю. Тому, который был одет в спортивный костюм.

— А что скажете вы, Леонид?

— Йо! Можно просто Лео, брат! — произнося слова, парень активно жестикулировал. — Не согласен с этим напыщенным индюком! Йо, Валя, конечно, безбашенный боец, который готов убивать, но вы забываете про участие будущего Абсолюта! Отвечаю, эта ворона всех заклюет!

— Да что вы себе позволяете? — возмутился усатый.

— У тебя проблемы, йо?! — спортивный резко поднялся с кресла и надвинулся на мужчину.

— Леонид, мы договаривались с вами, что не будет никаких оскорблений, — попытался усмирить всех ведущий. А после того, как спортивный вернулся на место, обратился к следующему гостю.

— А мне кажется, что не стоит сбрасывать со счетов Кейлу Шуани. Эта девочка мастерски владеет "ранговой пылью" электрического класса и имеет богатый боевой опыт. Она ведь еще со школы зарекомендовала себя отличным бойцом...

— Но при этом умудрилась проиграть бой в групповом этапе. Причем, довольно средненькому противнику.

— Девочка просто экспериментировала....

— Йо, братишки, экспериментировать надо на тренировках, а не во время официальных поединков!

Гости студии продолжили спорить....

— Перенесемся ближе к стадиону, — произнес ведущий, и во втором окошке тут же показался корреспондент. — Родион, как обстановка около спаррингового центра.

Совсем еще молодой парень держал одну руку у уха и отчаянно пытался перекричать толпу.

— Ажиотаж сумасшедший! Не припомню такого с позапрошлых Имперских Баталий!!! И ведь понятно почему, сегодня здесь будут выступать одни из перспективнейших бойцов своего поколения. Но главная причина, конечно же, это Ярослав Воронов — потенциальный Абсолют, а так же певец и просто отличный парень.

Ага-ага....как там.....миллиардер, филантроп, гений, плейбой...

— Кстати, вон он идет! — возбудился корреспондент, увидев меня несколько в отдалении. — Как и подобает будущему чемпиону, он окружен восхитительными дамами.

Я вздохнул. Ну что за некомпетентность? Это же семья, идиот...Хотя, положа руку на сердце, с двумя девушками из трех я спал. Так что этот молодой репортер не так далек от истины.

Тем временем парень уже был практически около меня, так что пришлось выключить трансляцию.

— Господин Воронов!!! — выкрикивал он из-за ограды. — Барон Воронов!!! Можно пару вопросов?!?!

Я остановился. Все равно придется интервью раздавать, так почему бы не порадовать паренька. Может, ему премию какую за старательность выпишут.

— Только пару. У меня как никак бой на носу.

— Спасибо! — искренне поблагодарил корреспондент. — Родион Измайлов, передача «Ранговый вечер». Скажите, Ярослав, вы нацелены на Имперские Баталии?

— Если честно, не думал так далеко. Пока что я просто тренируюсь и готовлюсь к новым противникам.

— А что вы скажете про сегодняшнего соперника?

— Хороший боец нейтрального класса. Думаю, это будет интересный бой.

— Многие считают, что главным фаворитом Петроградского района является Валентин Крылов. Вы готовы встретиться с ним в финале?

— До финала еще дожить надо, — усмехнулся я. — Все, Родион, мне действительно пора. Приятно было пообщаться.

— Мне тоже, — крикнул уже в спину парень. — Удачи вам сегодня!

И действительно....удачи мне сегодня...

Глава 20. Районные — 2

— Родная, что-то у меня сегодня совсем нет настроения смотреть на бои, — сказал Александр, не желая вставать с кровати.

Его жена сидела за туалетным столиком и прихорашивалась. Обычно ей в этом помогали служанки, но сегодня Клавдия хотела сделать все сама.

— Милый, я вообще не люблю подобные мероприятия, но идти надо, — вздохнула девушка. — Этого требует этикет.

Наследник закрыл голову подушкой.

— К черту этих приезжих. Мы их сюда не звали, так зачем мне напрягаться, чтобы им угодить?

Клавдия отложила помаду и поднялась.

— «Наверное, он прав. Может, действительно это не та цель, ради которой стоит вставать», — подумала жена Третьего.

И все-таки они были обязаны присутствовать на всех мероприятиях, в которых принимала участие императорская семья. И как бы ему не хотелось, все же придется встать. Девушка снова вздохнула и подошла к мужу.

— Потому что это дело государственной важности. Император будет очень разочарован, если узнает о твоем отсутствии.

— Ага...при этом его самого там не будет. — Александр раздраженно откинул подушку в сторону. — И ведь это всего лишь районные....стоило такой кипишь поднимать?

— Все хотят посмотреть на вашего Ярослава в бою против сильных соперников. Ну а вам с братом и сестрой надо проследить за тем, что бы на Воронова не оказывалось излишнее давление.

— Мне кажется, Лена с Григорием отлично справятся с этой задачей без меня. Не хочу никуда идти! Арсений ведь, как обычно, не собирается появляться на публике и ничего, никто ему и слова не говорит!

Клавдия поднялась с кровати и покачала головой. С ее мужем порой бывало такое. Накатывало какое-то чуть ли не детское поведение. К счастью, это случалось достаточно редко и быстро проходило.

— Могу передать гостям нашей страны, что тебе нездоровится, — предложила она.

— Ага, с этими чертовыми разработками в области медицины больным уже не притворишься! Хорошо, одеваюсь!

* * *

Перед боями участники побывали на пресс-конференции. Сначала было не совсем понятно, почему студенты чувствуют себя несколько растеряно. Ответ оказался прост — они тоже не ожидали такого ажиотажа.

Да, ранговые соревнования были очень популярны. Но такие ранние этапы, как районные, редко вызывали настолько большой интерес публики. Более того, продолжая слушать прямой эфир, я пришел к выводу, что такое внимание уделили только Петроградскому району. Потому что тут есть псих-Крылов и....я.

Масло в огонь подбросили наследники. Сначала наши гости решили прибыть на соревнование, а потом уже и императорская семья подсуетилась. По крайней мере, Алиса написала, что сегодня мне надо выложиться на все сто. Мол Арсений единственный, кого сегодня не будет, но он собирается внимательно следить за боем.

На самой пресс-конференции задавали самые, что ни на есть, стандартные вопросы. Никаких тебе провокаций или попыток вывести на неудобные ответы. Даже немного скучновато было. Зато после я нос к носу столкнулся со своим будущим соперником.

Вблизи Мстислав Залойский, представляющий Нахимовское училище, выглядел еще крупнее, чем на видео. Такой кабан под два метра и весом под сто двадцать килограмм. И вот эта туша, которая к слову с детства занимается боксом, пошла по Пути Скорости. Опасный противник, что сказать. Но я, вроде