– Не знаю… – Я сглотнула, помогая ему двигаться в сторону выхода. – Я еще не осознала, что произошло.

– Ты ненадолго задержишься? – Дерек поймал нас у выхода. – Я бы тебя отвез.

– Если нет острой необходимости, я бы предпочла отвезти до дома Кэлза.

– Острой необходимости нет. – Дерек бросил долгий взгляд на парня. – Мы завтра все равно встретимся и заполним все бумаги. И с тобой, мажор, тоже. Так что можете быть свободны. Хотя я бы рекомендовал тебе обратиться к лекарям. – Законник кивнул, показывая на бинты, пропитанные кровью.

– Нет уж! Компания Яд мне нравится больше, – хмыкнул парень и, не удержавшись, добавил: – Я же говорил, что она непредсказуемая, и если ты хочешь отвезти ее домой, не факт, что к концу вечера она не изменит свои планы.

– А ты любишь, чтобы последнее слово оставалось за тобой.

– Очень, – не стал отрицать Кэлз, а я пожалела о том, что сейчас не могу его ударить. Это будет бесчеловечно.

– Покажись лекарю, – серьезно добавил Дерек. – Неизвестно, что у них на когтях.

– Обязательно. – Кэлз кивнул. – Как только доберусь до дома, вызову семейного. Ему я доверяю больше.

Я вела едва передвигающего ноги Кэлза. А когда мы вышли на улицу, то заметили во всю стену дома надпись: «Вы заставили захлебываться кровью нас, мы заставим захлебнуться ею вас…»

– Это ведь только начало, да, Яд? – тихо произнес парень и улыбнулся уголком губ. Только вот улыбка вышла невеселой, больше похожей на гримасу.

– Не знаю, – честно ответила я. – Точно не конец. Ты знаешь, у меня в голове не укладывается, что только такая кровавая вечеринка смогла убедить Марриса в том, что не стоит держать при себе сведения…

– Он неплохой, – встал на защиту друга Кэлз. – Просто все это… – парень, поморщившись, обвел двор взглядом, – это очень не похоже на нашу жизнь… Совсем. Не думаю, что он понимал всю серьезность ситуации даже после того, как эта тварь едва не сожрала его.

– Мы все не понимали серьезность ситуации и вели себя неосмотрительно, – заметила я. – Пойдем. По-моему, там тормозит платформа родителей Марриса. Ты уверен, что хочешь с ними сейчас встречаться?

– Ой, не-ет, – простонал Кэлз и в меру своих возможностей ускорил шаг.

Он с трудом загрузился в платформу. Мне очень сильно захотелось отвезти его следом за Маррисом в больничку и положить, желательно, на соседнюю кровать. Но почему-то я была твердо уверена, что Кэлз не одобрит и сбежит.

Едва мы вывернули от дома Марриса на проспект, Кэлз попросил:

– Яд, а отвези меня к себе, пожалуйста?

Видя, что я собираюсь возмутиться, он остановил меня и добавил:

– Я обещаю вести себя хорошо. Правда. Я понял, что ты слишком дорога для меня, чтобы я продолжал оставаться сволочью.

– Совсем недавно ты говорил иначе… – заметила я, старательно делая вид, будто внимательно слежу за дорогой. Я действительно следила. Но ночью на улицах было совсем пустынно. Нам встретилось всего два транспортных средства, поэтому управлять платформой можно было особенно не напрягаясь.

– Тогда мне казалось, что я могу тебя удержать, – ответил Кэлз и хмыкнул, видимо, выражая отношение к собственным заблуждениям. Сердце сжалось, и я спросила, хотя не была уверена, что хочу услышать ответ:

– А сейчас?

– Сейчас я понял, что Яд-друг мне нравится больше, чем Яд-враг.

– Кэлз, зачем тебе ко мне? – напрямую спросила я. Все эти разговоры делали больно, заставляли сомневаться, но не были информативны.

– Потому что я не хочу радовать таким видом мать. Видишь ли, Яд, я ее люблю и стараюсь лишний раз не шокировать, а получается плохо. Я отвратительный сын, который постоянно ввязывается в мелкие и не очень неприятности. Раньше мне всегда приводили в пример Нориса… теперь аргументов нет, но… Яд, я действительно не хочу ее пугать или огорчать.

– Ты же понимаешь, она узнает о случившемся в ближайшее время.

– Да. – Он кивнул. – Она узнает и первым делом позвонит мне. А я скажу, что уехал к тебе раньше, чем все произошло, и у меня все хорошо.

– Зачем прикрываться мной? Лишние нервы, лишние слухи.

– Клэр спит… если бы было иначе, я бы уехал к ней. Она всегда меня выгораживала и перед родителями, и даже перед Брил. Пожалуйста, окажи мне эту услугу, а?

– Ты просишь стать меня заменой Клэр? – Я не смогла удержаться от вопроса и усмехнулась.

– Яд, ты не можешь стать ничьей заменой, ты слишком уникальна. Просто прикрой меня и дай мне спокойно выспаться без того, что у моей кровати будут полночи рыдать, а все оставшееся до утра время будить, так как почудилось, будто я умер. Я не переживу. Я слишком устал.

– Хорошо, – ответила я после продолжительной паузы. В словах Кэлза имелся свой резон. – Но пообещай, что целителя ты все же вызовешь.

– Как скажешь, мамочка номер два, – улыбнулся он и отклонился на сиденье.

– Позер, – фыркнула я и выехала на знакомую дорогу, ведущую к дому.

Звезды падали в океан, дул легкий бриз, и это место казалось воплощением рая на земле. Пугающая иллюзия – в раю не живут монстры. Когда в раю появляются твари из ада – это страшно и неожиданно. Кэлз планировал сегодня выспаться… а я вот не была уверена, что смогу заснуть.

Я помогла Кэлзу выбраться из платформы и проводила в гостиную, а сама направилась на кухню, где в баре стояла подаренная кем-то бутылка виски, и у меня было сильное желание уговорить ее, причем желательно в гордом одиночестве.

Пока Кэлза осматривал семейный лекарь, который примчался так быстро, словно пользовался телепортом, я сидела на кухне и воплощала свою мечту – пила вискарь. Налила в стакан и делала маленькие глотки, практически не чувствуя ни вкуса, ни крепости. Перед глазами все еще стояли разбросанные по залу для вечеринки тела, а в носу стоял запах крови. Меня немного мутило. Не помог даже душ, в который я залезла, едва только переступила порог дома. Руки дрожали, и я чувствовала себя откровенно беспомощной. Никогда не испытывала подобного и не знала, как с этим бороться.

– А мне нальешь? – хрипловатый голос за спиной заставил вздрогнуть. Я обернулась и заметила Кэлза, который стоял у косяка. Парень едва держался на ногах и был бледен, но упорно не шел спать. Он смотрел на меня внимательно и немного грустно.

– Ты уверен, что тебя не свалит первая же рюмка? – скептически поинтересовалась я, но послушно достала из шкафа еще один широкий стакан.

– Я еще тебя перепью, Яд, – с вызовом бросил он и уселся на барный стул напротив меня.

Пепельная челка падала на глаза, а в уголках губ пряталась едва заметная усмешка. Как же он был красив, и как же меня к нему тянуло!

– Ты знаешь, у меня совсем нет настроения устраивать соревнование, – ответила я и налила ему на два пальца янтарного напитка.