Ничего не было шуткой в тот момент, когда я с двумя древними потусторонними существами, одно из которых всего час назад пыталось меня убить, заставляла Кинли съесть несоленый кусок разогретого пирога. Еда мёртвых. Последняя трапеза. Ничего не было шуткой, когда Диана – существо, привычное мне название которого лучше было не называть, потому что я не знала, на что она способна, хоть и понимала, что Ян в любом случае меня защитит – набрала теплую ванную и окунула в него Кинли, который выворачивался и даже кусался. Только ей было нипочём. Последнее омовение. Ничего так же не было шуткой, когда я держала его на руках, а Диана вливала ему в пасть вино, которым совсем недавно поила меня. Чтобы он уснул. Как вечным сном. Как покойник. Ян держался на расстоянии. Не знаю, почему, но Кинли переносил Диану на чуточку лучше, чем Яна, который скрестив руки, стоял в стороне, оперившись о столешницу и пристально наблюдал за нами.

Не знаю, было ли ошибкой брать с собой Кинли, но я не могла оставить его здесь. Не с Дианой, Бабой Ягой, и ее ручным туросиком. Ни одного в лесу или на ферме. Ни одного в квартире Яна. И уже не было времени туда возвращаться. Где бы мы ни оказались, ему будет комфортнее всего со мной. И Ян обещал мне, что со мной ничего не случится. Значит – с Кинли тоже. Мне не казался безопасным тот мир, в который я собралась идти, но и этот мир сейчас не казался безопасным тоже. Полная луна горела из окна, на улице было тихо и не слышалось воя волков. Но и мобильной связи уже давно не появлялось, и мы не знали, что происходит в городе или в целой стране. Или во всем мире сейчас. На небе висела полная луна, которая дала волколакам возможность снова обращаться. И я не думала, что они ею не воспользовались.

Я не заметила, как Кинли уснул у меня на руках. Я не стала перекладывать его на соседний стул, просто чуть удобнее его расположила на коленях.

Диана ставит передо мной бокал вина. Третье, что случалось с героями сказок – их усыпляли. И то вино, которое дала мне Диана, когда «по доброте душевной» пыталась меня накормить, было как раз для этого; но его действия не хватило – скорее всего, у меня была слишком перегруженная нервная система, и я не смогла уснуть, поэтому оказала ей сопротивление. Но теперь вино было горче на вкус. Кажется, оно было намного крепче.

Я пью вино, которое уже пила здесь, за этим столом. Комната начинает вмиг кружиться, лица Яна и Дианы плывут. Бокал выскальзывает из моих рук, разливаясь, и я падаю на стол, чувствуя, как мою голову успевает поддержать Ян и мягко помогает ей приземлиться на твёрдую поверхность.

Просыпаюсь уже в чёрной комнате Дианы, слишком рано. Раскрываю глаза и смотрю на черепа, затем перевожу взгляд на движущиеся расплывчатые силуэты передо мной. Приподнимаюсь на локтях, чтобы взглянуть на них. В камине за силуэтами, за спинами Яна и Дианы зажженный огонь. Они пока что не обращают на меня внимания.

–Уверен, что не совершаешь ошибку?– шепчет она.

–Почти,– отвечает дракон.

–Ладно,– говорит Диана, и оба поворачиваются ко мне.

Не знаю, сколько я проспала. Но по самочувствию – всего минут двадцать. Кинли рядом со мной тоже проснулся.

Не уверена, была ли я готова. Но кое-что заставляло меня собраться и осознать, что – да. Это тонкий отдалённый вой. Вой волков. Мы не знали, когда они будут здесь и будут ли. По мою душу они приближаются сюда или нет. Они могли хотеть пройти на ту сторону, как и мы с Яном, или просто проноситься мимо. Но мы не могли рисковать. И отправлялись сейчас. Как бы странно это ни звучало, но скорее всего, в мире мёртвых сейчас было безопаснее, чем скоро будет здесь.

–Ничего личного, что я пыталась тебя убить,– сказала Диана, когда я поднялась с кровати и подошла к ним, и предупредила:– но там ты можешь умереть.

Я ничего не ответила, не собираясь её прощать. Или благодарить.

Ян чуть отошел от нас на несколько шагов, я осталась с ней наедине. Мы молча смотрели друг на друга, стоя напротив. В тёмных глазах Дианы отражался пляшущий огонь. Она выжидала. А я точно не знала, что будет происходить.

–Давай,– скомандовал Ян.

И Диана шагнула на меня и резким рывком толкнула в сторону огня.

Я не успела осознать, что произошло. Она толкнула меня прямо в камин – я споткнулась о решетку, полетела вниз и спиной приземлилась на раскаленные угли. Внезапная острая обжигающая боль пронзила меня, и я закричала. Меня захлёстывал ужас. Я видела языки пламени на своей одежде, на голубой сорочке, на груди, на коже рук. Судорожно пыталась его затушить, хлопая по частям тела, и продолжала в истерике кричать. Я сгорала заживо, и не могла встать – нечто словно вжимало меня в угли и раскаленный пепел. И ища спасения у того, кто обещал меня спасти, я уставилась на Яна – и видела, как два сверхъестественных существа просто надменно смотрят на то, как я пылаю в огне. Ян не собирался меня вытаскивать. И в эту же секунду я ощутила не жар, а ледяной холод. Огонь вспыхнул с новой силой, яркой вспышкой, застелив красно-жёлтым свечением мой взор. А затем, Ян пропал с моих глаз. Как и давление, которое прижимало меня, не давая сдвинуться. Моё тело словно на автопилоте само подорвалось и вынеслось из камина. Я не успела понять, как сделала это, и сразу же упала на деревянный чёрный пол, продолжая тушить себя, хотя огня уже не было. И кашляла, лёжа в ногах Дианы.

Она была всё ещё здесь. Получается, между двумя мирами. И когда я поняла это, я выдохнула – это было испытание. Я прошла испытание, чтобы оказаться на другой стороне. И скорее всего я уже была здесь. И больше здесь никого не было.

Но быстро появился Ян. Он спокойно вышагнул из камина и, нависнув надо мной, чуть склонившись, подал мне руку. Я схватилась за неё и с трудом встала, поддаваясь его рывку. Когда оказалась на ногах – ощутила головокружение. Давление, которое я испытывала в камине, уже в меньшей мере, но чувствовалось и сейчас. Оно концентрировалось сзади на шее. В этом месте я чувствовала сковывающую непрекращающуюся боль. Я была невредима. Но моё лицо оставалось беспокойным.

Диана молча пошла к камину, наклонилась и сделала бросающее движение пустыми руками вперёд. Из полымя тут же выпорхнул Кинли, приземлившись ко мне на плечо.

Кажется, он неплохо себя чувствовал. Не как я. Может, просто был рад очутиться снова рядом со мной.

***

Я не совсем понимала, что именно изменилось. Разве что здесь не было слышно воя волков. Дом был таким же, каким я видела его до перехода. Ян сразу же покинул комнату, позвав меня за собой.

Спустившись по лестнице с Кинли на плече, крепко держась за перила, пытаясь найти равновесие, я увидела его в гостиной, снимающего тонкий плед в голубую и розовую клетку с дивана. В этот же миг он приказал Диане найти для меня одежду. А я, осмотрев глазами ночную сорочку, отметила, что она совсем не пострадала в огне. Через несколько минут Диана принесла мне прямые джинсы, пару кроссовок и светло-бежевый вязанный свитер с широким горлом; яотправилась в ванную, чтобы переодеться. Джинсы мне подошли, но свитер был велик; яутопала в нем, но выбирать не приходилось. И когда я вышла из ванной, мы направились к выходу.