– Эй! – неожиданно окликнул их вышедший из кают-компании пират. – Какого хрена вам надо в каюте капитана?

– Где Къюг? – Каменев подошел к нему.

– В рубке, – настороженно ответил пират. – Как вы прошли на кора?..

Ударом в солнечное сплетение Ладимир выбил из него дыхание, потом заехал коленом в лицо, отбросив назад. Пират вышиб спиной дверь и влетел обратно в кают-компанию. Лад остановился в проеме и замер, встретившись взглядом с десятком обедавших пиратов.

– Что за?.. – произнес кто-то из команды «Беспощадного».

Секунды замешательства начали проходить, и они, побросав вилки и ножи, схватились за оружие.

– Сидеть! – Феникс с винтовкой в руках отпихнул Ладимира в сторону и, не сводя взгляда с замерших пиратов, сказал ему: – Бегом в рубку!

Рассуждать было некогда, и Каменев бросился дальше по коридору. Он уже почти добежал до рубки, когда сзади раздались выстрелы и крики.

Лад только собрался надавить кнопку открытия двери, как она отъехала в сторону, и из рубки вышел сам Къюг.

Увидев Каменева с пистолетом в руке, темнокожий пират среагировал мгновенно, начав вытаскивать оружие. Ладимир не позволил ему это сделать. Он набросился на Къюга, повалив на спину и сковав движения. Они влетели в помещение рубки и стали бороться на полу. На счастье Лада, там не было никого, кто мог бы прийти Къюгу на помощь. Каменеву и так пришлось не сладко. Высокий, мускулистый пират не собирался сдаваться. Он выбил пистолет из руки Лада, высвободился из захвата и ударил его локтем в лицо. Сильнейший удар ошеломил Каменева, а противник сразу попытался сбросить его с себя. Но Ладимир навалился на Къюга всем весом, схватил за руки, сковывая движения, и с размаху ударил головой в лицо, потом еще раз, и еще.

У Каменева помутилось в глазах, по его противник потерял сознание.

Сзади послышались шаги. Не оборачиваясь, Лад потянулся за пистолетом и, только когда оружие оказалось у него в руках, оглянулся, направив ствол на вход. В рубку зашел Рудольф, тут же закрыл за собой дверь, повозился с замком, заблокировал и склонился над Къюгом, разоружая его. Вид у штурмовика был бледный, он еще не набрался сил, но та часть плана Ладимира, где требовалась грубая сила, уже миновала. Теперь будет чуть спокойней.

– Какое помещение «шершня» самое надежное в плане обороны? – спросил Лад, тяжело дыша и поднимаясь с пола.

– Это, наверное, – штурмовик обвел взглядом рубку.

– Сможем продержаться тут пару дней?

– Не могу обещать. К тому же я не в лучшей форме.

– Это я знаю, – кивнул Лад, – но все же?

Штурмовик пожал плечами:

– Попробуем, – и устало присел на стул.

В этот момент кто-то попытался открыть дверь снаружи. Замок пискнул, но не сработал. Пираты пытались запустить механизм еще несколько раз, потом начали колотить в дверь прикладами.

Тем временем Лад и Рудольф связали Къюга и усадили его в кресло. Темнокожий пират застонал и пришел в себя.

– Ах ты, выродок, – процедил он, смерив Каменева испепеляющим взглядом. – Я вырву тебе кишки, намотаю на кулак и стану…

Ладимир ударил его в лицо, останавливая поток угроз и брани.

Къюг застонал, у него был сломан нос, губы распухли, правая скула наливалась синяком, кровь стекала по подбородку и медленно капала на грудь. Но, несмотря на это, темнокожий пират неожиданно засмеялся.

– Напрасно ты это затеял, имперская крыса, – осклабился Къюг, в его глазах не было и капли страха. – Ты не сможешь взлететь, а если и сможешь, то вдвоем далеко не уйдете. Вас испепелят еще на орбите, если, конечно, раньше мои люди не вскроют эту рубку.

– В этот раз мне не нужен твой корабль, Къюг, – ответил ему Каменев.

Ладимир смотрел на пирата, и внутри у него кипела злость. Он понимал, что тот, кто повинен в смерти Валенсии, сидит сейчас перед ним. Лад был уверен в этом и должен заставить его все рассказать, ко не знал, как это сделать.

– Что же тебе надо? Девку? Дочку губернатора? – Даже находясь в плену, Къюг чувствовал свое превосходство: это был его корабль, за дверью его люди, снаружи корабли флотилии его и Менкеса, который не позволит Каменеву уйти безнаказанным. – Я прикажу отдать ее своей команде. Они будут развлекаться с ней, пока она не надоест самому последнему юнге на моих кораблях, а потом я иродам ее в портовый бордель для извращенце…

В этот раз его ударил Рудольф. Пират захрипел, хватая ртом воздух, и закашлялся.

– Заткни пасть, – процедил Феникс. – Ты меня знаешь, я шутить не умею.

Долбиться в дверь перестали, к почти сразу на экране замигал сигнал вызова. Ладимир посмотрел входящую информацию и сбросил звонок.

– С одного из его кораблей, – пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Рудольфа. – Они нам не нужны.

– Ждем кого-то определенного? – сообразил штурмовик.

– Угу, – подтвердил Лад. – Менкеса.

С момента захвата капитана «Беспощадного» прошел почти час, Къюг сидел тихо, только с ненавистью смотрел на своих похитителей. Рудольф периодически проверял, хорошо ли тот связан. Люди захваченного пирата не переставали вызывать их, но Лад расположился в кресле возле пульта связи и все время сбрасывал, пока наконец не увидел на экране входящую информацию, говорящую о том, что с ними хочет поговорить капитан «Эсмеральды».

Подождав несколько секунд, Ладимир нажал кнопку «соединить».

На экране появился Менкес, на его лице читалось искреннее удивление:

– Лад, что происходит? Я был уже на полдороге к пансионату, собирался окунуться в море, а тут вызов. Я даже не поверил сначала.

– Ну, как видишь, это правда.

– Вижу, только не понимаю…

– Как бы тебе это сказать… – Лад словно в задумчивости почесал пальцем скулу, – у меня к Къюгу есть разговор. Но он настолько личный и не терпящий отлагательства, что я не придумал иного способа его провести.

– Только не говори, что тебе нужен корабль.

– Нет, мне не нужен его корабль.

– Тогда зачем все это? Я думал, мы обо всем договорились?

– Видимо, не обо всем, – мрачно сказал Ладимир.

– Ну, значит, сейчас самое время.

На экране Менкес отвел руку в сторону и притянул к себе Софи. В глазах девушки был испуг, она дрожала, с разбитой губы стекала тонкая струйка крови. Мигель держал ее за шею, отчего она невольно поднимала плечи.

– Ты хотел ее, не знаю зачем, но, видимо, эта девка тебе здорово нужна, если из-за нее началась такая заварушка, – Менкес достал пистолет и приставил к голове Софи, та вскрикнула и скосила взгляд на оружие.