Этот?

Или этот?

Или, может быть – тот?

Нет, так не пойдет. Нельзя наугад шарить в море информации, так можно запросто утонуть. Надо разобрать всех «гостей» по ранжиру, по степени их значимости, для этого посмотреть, кто прибыл раньше, кто позже, кто чаще наведывался в посольство и миссию, кто имел больше контактов, кто в записанных разговорах отдавал команды, а кто их слушал. Опять чистой воды математика, вернее геометрия, где нужно, рисуя стрелки контактов, тянуть их от объекта к объекту, сплетая в единую замысловатую паутину.

Вот, к примеру, от этого в стороны разбежались несколько стрелок, к таким же рядовым бойцам, как он. И никуда дальше не пошли, оборвавшись в самом начале – это значит, что ни с кем, кроме своей «пятерки», этот объект в контакты больше не вступал – типичный рисунок для низовых пешек. Но одна стрелка от него и его приятелей пошла наверх – к командиру. А от него еще выше – к вышестоящему. К которому подтянулись стрелки от других «пятерок» и «десяток» и отдельных «гостей».

И так, постепенно, выстраивается пирамида иерархии, где в основании располагаются рядовые бойцы, а вверху старшие командиры. При этом в основании пирамида, стараниями филеров, заполнена практически полностью, выше, случаются отдельные дырки, на которых стрелки обрываются, а в самом верху почти сплошная пустота. Не добрались филеры до верхних «кирпичиков», не допрыгнули! Ну да, это понятно – главные фигуры по улицам, где к ним можно пристроиться, не шастают.

Хотя кое-кто высветился.

Например, двадцать пятый помощник атташе по культуре, к которому со всех сторон стрелочки потянулись и рисуночек такой забавный образовался, как паутина, в центре которой сидит паук. А с чего бы это, подле него такое оживление? Или эти контакты сплошь артисты, писатели и музыканты? Так нет, тут и миссионеры, и зоологи, и океанологи, и политологи. Очень интересно. Поговорить бы с ним…

Но нет, из центра пирамиды тянуть «кирпичики» теперь нельзя. А вот если сбоку… Потому что пирамида обвешана, сторонними контактами, как новогодняя елка игрушками. К примеру, от этого вот командира ниточка потянулась в сторону. То есть филеры вычислили, что он с кем-то встречался. С кем? Не понятно. Потому что никуда дальше стрелка не пошла – разошлась на пять паутинок вниз и оборвалась. Из чего можно сделать вывод, что это какая-то самостоятельная, не входящая в общую структуру группа. Но если ее командир имел контакты со своим коллегой из среднего звена, то это может свидетельствовать, что он как минимум не ниже его рангом. Вот на эти горизонтальные связи где-то в середине пирамиды и нужно обратить внимание! Вычислить того, у кого больше знакомых командиров и…

Смотрим.

А-а, пожалуй, вот этот. Собиратель африканских гербариев. По документам ботаник, профессор какого-то американского университета. И пять аспирантов при нем, один к одному! При этом «профессор» в местные вузы ни разу не наведался, с коллегами-ботаниками знакомств не завел, а вот в посольстве и миссии бывал, и с командирами разных калибров встречи имел. Очень интересный тип!

А если его в Интернете по фамилии отсмотреть? Есть о нем информация? Нет, совсем нет – не состоял, не участвовал, не выступал, не писал, не упоминался. Какой-то очень скромный профессор.

А если по фото поиск провести? Ну-ка…

А вот тут что-то есть. Похожа физиономия, очень похожа. Только здесь он не в халатике перед микроскопом, а в камуфляже с винтовкой М-16 поперек груди и не профессор и ботаник, а наемник иностранного легиона с очень приличным послужным списком. Из «бывших». Теперь понятно, откуда у него столь обширные знакомства.

Интересно. Какие же листочки-цветочки он тут желает собирать со своими аспирантами? Что еще о нем и его группе известно, что сексоты из местных сообщают? Так-так… Профессор взял в аренду два джипа и ищет проводника и переводчика для поездки в джунгли. Ну да, там растений больше, чем в городе или на океанских пляжах, туда ему самая дорога. Только местные джунгли штука опасная – зверьем кишат, змеями, пауками ядовитыми. Мало ли что может случиться… Надо бы им проводника поопытней подобрать.

– У вас высшее филологическое образование?

– Да. Европейское. Я учился в Сорбонне.

– Английским владеете?

– В совершенстве.

Это хорошо. Правда, вид у него… Ну уж больно цивилизованный: причесочка, костюмчик, фирменные туфли, айфон – хоть теперь на научную конференцию. Надо бы кого попроще.

– Вы, кажется, выходец из одного лесного племени?

– Да, я из племени мдуби. Но после я поступил в местный университет, а потом доучивался в Европе. Защитил степень.

– Вы знаете джунгли? Не заблудитесь, если что?

«Аспирант» улыбнулся.

– Ну что вы… Я родился и вырос там. Каждый ребенок племени мдуби знает джунгли, как свою ладонь. Мы – люди джунглей, они дают нам кров, пищу, защиту. Они для нас как для вас город. Вас что-то смущает?

– Да, ваша европейская внешность. Мне нужен проводник, как бы это сказать, туземного вида. Чтобы не разочаровать заказчика.

– Предлагаете мне надеть набедренную повязку и взять в руки копье?

– Предлагаю. И хорошо за это заплачу. И еще прошу вас забыть про свой английский.

– Как? Вы же искали переводчика!

– Совершенно верно. Но вам не обязательно говорить, вполне достаточно – слушать. За каждый день я буду платить по двести долларов. Если, конечно, вы переоденетесь. И тысячу по итогу.

На следующей встрече «аспирант» был в набедренной повязке, в бусах, с копьем наперевес.

– Вы таким хотели меня видеть?

– Почти. Ну, может быть, чуть-чуть менее экстравагантным. Только прошу учесть, если вас распознают, то я не заплачу вам ни цента. Ваша задача наблюдать, слушать и вывести группу в назначенную точку.

«Аспирант» кивнул. Они тут привыкли к причудам белых гостей, которые едут в Африку за экзотикой и красивыми кадрами.

– Когда я должен быть готов?

– В любую минуту…

* * *

По джунглям шла небольшая группа ботаников. На них «разгрузки», мощные десятизарядные охотничьи карабины на плечах, кобуры под левыми подмышками. Наверное, хищников боялись. Сопровождал ученых проводник из местного племени, в рваных шортах, каком-то ярком платке и бусах. Проводник был бос. И казался очень развитым, потому что знал несколько английских слов, которых ему вполне хватало для исполнения своих функциональных обязанностей.

– Туда… иди… так… – указывал он, куда нужно ступать, чтобы избежать неприятностей.

«Ботаники» старательно двигались ему вслед.

В густых зарослях что-то шуршало, рычало и ухало. Джунгли были наполнены жизнью. И смертью.

– Иди… здесь!

Шли «здесь», продираясь по узкой, еле заметной тропе. Проводник рубил мачете повисшие лианы и ветки, отбрасывал каких-то огромных жуков и пауков размером с ладонь.