строем это нельзя было назвать), шёл по блатному, и всем ярко показывал своё равнодушие ко всему: автомат в левой руке, в правой фонарик, плечи раскинуты, голова в противогазе чуть задрана на верх, руки при походке гуляют в разные стороны.

— М да, я-то думал, что главный клоун — это Шурик, но нет, нашёлся по страшнее, — прокомментировал данную сцену Миха.

— Да не-э-э, он не клоун… Он АРТИСТ! — громко выразился Шура.

— Ага! Артист в театре под названием МЕТРО, — ответил Мишка.

— Да ладно, если так удобно, пусть идёт, да хоть танцует, — сказал Флинт, слегка прохрипев.

— Ага, будет вообще классно, когда он по роже тебе заедет автоматом! — сказал Мишка.

— Да не-э-э, он же профессионал, он знает, что если он заедет одному, то получит по роже от всех, — попытался пошутить Шурик.

— Да, я профессионал! — уже «артист» продолжал диалог, — Видите, как из меня профессионализм льётся? — покрутившись в танце, сказал Кирилл.

Все тихо издевательски посмеялись.

— Да б****! — вскрикнул Кирилл, когда в момент очередного реверанса запнулся за рельс, и упал на пол.

Он грохнулся на легкий штурмовой рюкзак с каким-то противным хрустом. Ребята на это только усмехнулись. Петя и Змей, шедшие впереди, только помотали головой.

— Ну что? Натанцевался? — сказал Шурик, подавая руку Кириллу.

— Нет! Пацаны! — застонал лежащий.

— Чего? — спросили те разом.

— Это конец!

— Чё? Сломал чё-то? — спросил уже серьёзным тоном Мишка.

— Хруст вроде был, — сказал Дима.

— Чё сломал? — спросил снова Шурик, — Товарищ старшина! — позвал он Змея, но тот просто мотнул головой, мол: «Пошли уже!»

— Я раздавил паёк! Не-э-э-э-т! — изображая ужасное горе простонал Кирилл.

— Б**, дурак!

Все заржали. Старшина легонько усмехнулся. Петька же шёл молча. Он воспринимал эту миссию очень серьёзно и ответственно, хотя остальные воспринимали его, как обычно, и немного жалели его.

Петька всё также следовал за старшим и старался запомнить любую деталь, которая хоть как-то выделялась, т. к. думал, что это может помочь в случае разделения со Змеем. Он шёл в походной стойке — скрестив руки на автомате, и никак не запинался, а просто двигался вперёд, периодически посматривая назад.

Вдруг его кто-то тихо и мягко тыкнул в плечо. Он повернулся — это оказался Дима. Петька сразу понял, что это он, т. к. на каждой униформе, ОЗК и противогазах были вышиты имена и клички:

— Чего хотел? — спросил Петя, продолжая шагать.

— Рембо Первая Кровь, может перестанешь строить из себя «сурьёзного» СпецНазовца, а?

— Тебе то какое дело?

— Петрух, ты совсем забился психологически. Будь проще. Даже Змей полегче себя ведёт, а ты, как только на вылазку, сразу угрюмый, и в казарме… будто неживой.

— Я не могу по-другому.

— Да можешь. У тебя же вся жизнь так будет тяжёлой… — он не успел договорить.

— Флинт. Неужели тебя ничего не заботит? Ни задание, ни твоя жизнь, ни жизни всех нас? Почему ты так расслаблен? Тебе вообще п******?!

— Нет, мне не всё равно. Я просто по-другому не хочу. Мне так проще жить, да и любому. Нужно делать паузы и снимать напряжение.

— Вот, давай мы найдём поезд, привезём его на станцию, и тогда я на мгновение расслаблюсь и, так и быть, буду проще.

— Не расслабишься! Я тебя знаю. Ты не хочешь. Тебе хочется выглядеть таким, потому что ты застрял в прошлом. У тебя надежды нет. Почему же? Все мужики переживают за тебя. Серьёзно!

— Чего? — спросил он с повышенной интонацией.

— Того! Мы все видим, как ты превращаешься в какого-то коршуна, если выражаться мягко. Если мы не говорим тебе, это не значит, что нам по хрен.

— Я рад, что вы обо мне думаете, но давай это обсуждать не сейчас! — он огрызнулся и чуть прибавил ходу.

Через 5 секунд Петька услышал снова голос Флинта:

— Подумай обо этом! Я раньше таким же был! До войны! Правда! Но поверь, после удара я понял, что такой взгляд на мир убьёт тебя быстрее радиации и на много мучительнее. Сделай выводы.

«Блин! Как достал! Чё ему надо поприставать? Общайся с другими, меня не трогай! Нет, спасибо, что переживаешь за меня, но я сам с этим справлюсь!»

Петька ничего не стал раздумывать. Он для себя принял решение, что та жизнь навсегда закончилась и сейчас идёт совершенно другая, к которой нужен другой подход. Если ребята искали волну позитива буквально всегда, то Петька прибегал к юмору только, когда уставал от серости окружающего мира, что происходило редко. «В одном ты прав, надо расслаблять себя периодически», — сделал-таки вывод Петька.

Спустя ещё 20 минут ходьбы тоннель стал расширяться, и Змей резко остановился, подняв ладонь, показав знак «Внимание». Все насторожились.

Змей, пройдя ещё пять метров вперёд, вышел из тоннеля и поднялся на перрон. За две минуты он осмотрел всё, осветив фонарём пространство, и затем вернулся к группе. Находясь на перроне, он крикнул всем:

— Мы на месте. Станция Пушкинская. Пустая.

Все вздохнули с облегчением, т. к. вторая часть похода пройдена.

Змей ещё раз осмотрел лестницы и, убедившись, что никого нет, скомандовал:

— Десять минут привал.

Ребята поднялись на перрон и уселись на пыльные скамейки. Кто-то лёг и просто закрыл глаза и отдыхал, а кто-то стал осматривать некогда красивую станцию, вид которой сейчас был мрачный: всё было пыльно и грязно, лестничные площадки казались страшными, будто что-то смотрело оттуда на ребят, потолок был целым, но из-за отсутствия какого-либо освещения (кроме фонариков на костюмах) создавалась иллюзия, что потолок опускается. Станция была мёртвой, мёртвой, как и город. Атмосфера царила жуткая: целые, не сломанные лестничные площадки, не рассыпавшиеся белые стены, хорошо читаемые надписи на стенах, и при всём этом не было людей — самого главного, как и для города, и для станции, и для любого места, где по сути должны быть жители.

Петька, осмотрев всё это, никак не показал своих эмоций. Однако Мишка заметил, что тот тихо дрожал и покрывался холодом:

— Скажи жуть, а?

— Ну…такое, знаешь, — спокойно сказал Петька.

— Ага, — тихо согласился он, — почти что Silent Hill, да?

— Да, есть такое…отдалённо напоминает, — отвечал Петька, делая паузы между словами.

— Мужики, как вы думаете, что там у парней на севере? — спросил Кирилл.

— Честно, не знаю, — резко вмешался Флинт, — но давайте надеяться, что всё хорошо, также, как и у нас.

— Согласен, — сказал Мишка, — надо надеяться на лучшее.

Ребята тихо усмехнулись и замолчали.

Во время их разговора Змей вместе с Сашей отделились от всех для радио сеанса: Змей достал рацию из сумки, которую нёс Санёк, вытянул длинную антенну, надел наушники, настроил частоту и стал вызывать другую группу: