Моё сердце стучит в горле, пока я соображаю и понимаю, что случилось. Чёрт, я чуть не попалась и пора исчезнуть, иначе брат свернёт мне шею. Хотя я хотела с ним поговорить, но уже даже не помню, по какому поводу. Пирс делает со мной страшные вещи, я забываю обо всём рядом с ним, и это меня пугает.

Говорят, что в первые тридцать секунд знакомства с человеком, ты понимаешь, что будет дальше. Именно за это время приходит озарение: или вы будете вместе, или же пойдёте каждый своим путём. Я никогда в это не верила. Ведь всё можно объяснить научно, но как объяснить чудовищнее притяжение к Пирсу я не нашла. Я не знаю. Хотя я понимаю, что он давит на меня. Он слишком долго был один после травмы, нанесённой женщиной, но всё же я ему верю. Он, действительно, всегда выглядит одиноким и его глаза выдают боль и печаль внутри. При этом я даже не знаю, где он живёт, надолго ли приехал, что за дела у него с семьёй Уиллеров и, вообще, должна ли я ему верить? Я никогда не оказывалась в каком-то безумном водовороте чувств, потому что всегда держалась от этого подальше. Да, та самая буйная сторона моей личности. Чем проще и тише, тем для меня лучше. Я всегда старалась выбирать всё скучное и консервативное, даже строгое. А Пирс… его настроение очень быстро меняется. Он похож на человека, который никак не может определиться с тем, что он хочет от меня. А хочет он всё. Буквально всё и сразу.

Пытаться быть разумной и игнорировать факт того, что я увлечена Пирсом, довольно глупо. Я всё равно отсюда уеду, так почему бы не отпустить ситуацию и не насладиться первый раз в жизни тем, что подбрасывает жизнь? Только с ним я могу не бояться быть слишком эмоциональным, потому что Пирс переплюнет меня в этом. Он драматичен, весел и ревнив. Он большая бочка с порохом и это то, от чего я держалась подальше раньше. Сейчас же не собираюсь.

Гудок машины заставляет подпрыгнуть на месте и отскочить в сторону на обочину дороги. Оборачиваюсь в тот момент, когда рядом со мной тормозит полицейская машина и из неё выглядывает Джим, широко улыбаясь мне.

– Привет, Айви. Кто-то радуется найденному четырёхлистнику, я радуюсь тому, что вижу тебя. Тебя подбросить? – Хочу моментально отказать ему и послать к чёрту, вспоминая слова Пирса, но тут же закусываю губу и киваю.

– Привет. Да, спасибо. К Сью-Сью, пожалуйста, – сажусь в машину и пристёгиваюсь.

– Ты снова гуляешь одна? Пэн вчера всю округу на уши поставил, потому что ты не вернулась домой, а, оказалось, что гуляла одна ночью, – интересуется Джим.

– Ага, гуляю иногда, чтобы проветрить мозги. Послушай, нам нужно кое-что обсудить и это хорошо, что я тебя встретила, – он заинтересованно приподнимает брови.

– Правда? Мне вчера показалось, что ты до сих пор на меня злишься из-за недоразумения тем утром.

– Нет, я не злюсь на тебя. Всё в порядке. Со всеми бывает.

– Ну, слава богу. Я, если честно, очень переживал по этому поводу, но ты сделала меня счастливым человеком. Так ты не против со мной сходить куда-нибудь на неделе?

– Я как раз об этом…

– У нас есть очень вкусный ресторан итальянской кухни. Это место для свиданий. И вид прямо на фонтан, – резко поворачиваю голову.

– Тот ресторан, который через дорогу от фонтана? – Уточняю я.

– Именно. Неужели, ты уже была там? Но когда? Вчера…

– И в это место только на свидания ходят?

– Нет, конечно. Там ужинают семьями, чтобы что-то отпраздновать. Ресторан для счастья, так мы его называем.

А мог ли Пирс вчера встречаться там с женщиной? С той самой женщиной, которая причинила ему боль? Ведь я догадываюсь, что он приехал сюда из-за неё. Да, думаю, она была причиной, почему он застрял здесь, ведь он не работает в этой части города. Хотя может работать в другой. Я, вообще, не знаю, кем он может работать, или кто его родители, или есть ли у него братья, или что-то ещё, кроме того, что он потрясающе целуется и безумен в своей ревности. Надо будет спросить об этом вечером…

– Айви, так мы договорились? – Голос Джима возвращает меня к реальности, и я часто моргаю.

– Насчёт чего договорились?

– Свидание. Ты и я. Итальянский ресторан и хорошее вино, – смеётся Джим.

– Хм, в общем, об этом. Я не хочу идти с тобой на свидание, – его улыбку стирает напрочь.

– Если уж быть откровенной, то я не заинтересована в тебе и зла на тебя за то, что ты обманул моего брата, сказав, что я уже согласилась на свидание с тобой. Нет, ты пойми меня правильно, ты, наверное, ценный улов для местных женщин, но не для меня. Я не собираюсь здесь задерживаться и уеду, а отношения на расстоянии меня не интересуют. Да и если уж быть очень откровенной, то ты для меня не больше, чем вероятный друг, и только. Никаких романтических подтекстов. Вот это я называю расставить всё по местам. Не люблю беспорядок, – чётко говорю я.

Ага, зато с Пирсом у меня полный кавардак в отношениях. И есть ли отношения между нами? Видимо, всё зависит от мужчины. Какие-то заставляют женщин позволять им многое, а каким-то не стыдно причинить боль и унизить. Да, дело в мужчине и в его губах. Очень приятных поцелуях и в возбуждении, которое не должно думать за женщину. Но увы, я попала именно в эту ловушку. Мне она нравится, как бы ужасно это ни звучало.

– Оу… прости… я… чёрт, – Джим замедляет ход автомобиля, шокированный моим признанием.

– Ты сейчас считаешь, что я очень жестока, но потом ты поймёшь, что я сделала тебе одолжение. Просто поверь мне на слово, тебе точно не нужны мои проблемы, да и я не хочу твои. Надеюсь, это никак не повлияет на наше общение. Думаю, что мы можем найти интересные темы для разговора, но исключительно в рамках дружеских отношений.

– Это из-за Симоны? Я слышал, что она угрожает некоторым, чтобы они со мной не встречались, – его лицо озаряется светом, когда он это произносит.

– Джим…

– Ты не переживай, Айви, я с ней поговорю. Я усвоил этот урок. Не давать поводов для надежд. Я прямо сейчас поеду к ней и скажу, что в прошлом совершил серьёзную ошибку. Она просто доступна, понимаешь? Если начинаешь встречаться здесь с кем-то, то все уже считают дни до вашей свадьбы, а она меня в этом плане не интересует. С ней было хорошо зависнуть… на несколько ночей, и только…

– Боже, давай, без этих подробностей, – издаю стон и закатываю глаза. – Меня они не касаются. Послушай меня, Джим. Ты и я это два разных полюса. Ты меня не интересуешь, как мужчина, и это не из-за Симоны. Мне плевать на неё. На самом деле женщине будет плевать на прошлое мужчины и на его женщин, если он ей действительно понравится. Она его или попытается отбить, или сделает всё, чтобы вылечить от прошлых токсичных отношений. Но никакая женщина, угрожающая ей вырванными клоками волос, никогда не помешает. Ты услышал меня?

Испытующе смотрю на него и под моим взглядом плечи Джима поникают, а его лицо становится серым.

– Да, я услышал. Я тебе не нравлюсь, как мужчина. Но почему? Мы же любили друг друга, – тихо возмущается он.