Жилье – самая большая статья расходов для большинства людей, поэтому вам следует минимизировать ее, насколько это возможно, чтобы у вас было больше денег для инвестирования.

ВОПРОС 5: КАК СРАВНИВАТЬ ЦЕНЫ В ПРОЦЕНТАХ?

Разница в цене в 1 доллар между чашкой кофе за 3 и за 4 доллара может показаться не такой уж большой, но на самом деле это разница в 25 процентов. Глядя на процентное соотношение, легче оценить фактическую разницу между двумя суммами в долларах.

В следующий раз, когда вы будете делать покупки и захотите сравнить несколько продуктов или вариантов одного и того же продукта, учитывайте разницу в цене в процентах, а не в долларах. Например, кофе собственной торговой марки магазина может стоить 9 долларов за пакет, а фирменного бренда – 12 долларов за пакет. Три доллара – не такая уж большая разница, но она составляет 33 процента, а это очень много. На самом деле, покупка кофе собственной торговой марки магазина в этом случае – все равно что получить 33 процента прибыли на свои деньги. Это безумие! Вы не сможете получить такую отдачу больше нигде!

Когда вы обращаете внимание на процентную разницу между двумя ценами, легче сделать оценочное суждение о том, стоит ли платить за один продукт больше, чем за другой. Что касается меня, продукт должен быть намного лучше, чтобы я заплатил за него на 33 процента больше, но если он того стоит, я буду знать, что принял осмысленное решение. Возможно, не стоит платить на 33 процента больше за такой же кофе (поскольку разница в качестве между собственными торговыми марками магазинов и фирменными брендами обычно минимальна), но стоит заплатить на 33 процента или даже на 50 процентов, или 75 процентов больше за кофе, который явно лучше на вкус.

Самый простой способ заработать деньги – не тратить их, и вы можете использовать ту же стратегию, пытаясь сэкономить. Например, насколько дороже питаться вне дома, чем если бы вы сами приготовили такую же еду? В Чикаго есть стейк-хаус, который мне очень нравится. Атмосфера приятная, аперитивы и напитки отличные, но я подсчитал, что стейк рибай за 60 долларов стоит почти на 400 процентов дороже, чем если бы я купил такой же кусок мяса за 15 долларов в продуктовом магазине и приготовил его дома. Это огромная надбавка, и сделав этот расчет, я решительно стал готовить стейки дома. Возможно, в особых случаях стоит посетить ресторан, ведь я не могу воссоздать дома всю эту атмосферу, но если я просто хочу приличный стейк, наценку в 400 процентов сложно, простите за каламбур, проглотить.

ВОПРОС 6: МОГУ ЛИ Я ПОЛУЧИТЬ ЭТО ЗА МЕНЬШУЮ ЦЕНУ ИЛИ ОБМЕНЯТЬ НА ЧТО-ТО?

Это простой вопрос, который необходимо учитывать при любой покупке. Конечно, всегда лучше получить что-то даром, и вы можете найти много бесплатных вещей, если проявите терпение и захотите их найти. Я большой поклонник Freecycle – веб-сайта, где представлены бесплатные товары, и у которого миллионы пользователей. Если вы будете регулярно туда заходить, то найдете много всего. Некоторое время назад я нашел соковыжималку за 300 долларов, которой прежние хозяева никогда не пользовались, велотренажер за 500 долларов и потрясающее кресло для рабочего стола. Кроме того, не бойтесь обменивать вещи. Если у вас есть то, что вам больше не нужно, найдите того, кто готов поменяться с вами.

Во-вторых, если вы не можете найти что-то бесплатно, вы, вероятно, сумеете купить бывшую в употреблении вещь гораздо дешевле, чем новую. Почти все обесценивается после покупки, поэтому вы можете сэкономить на чем угодно, от автомобилей до одежды, компьютеров, книг и мебели, когда покупаете подержанный, а не новый товар. Я не говорю, что вы не можете покупать новые вещи – выбор «время-деньги» зависит от вас. Я просто призываю вас подумать, сможете ли вы получить ту же ценность за меньшие деньги, покупая подержанные вещи. Лично я редко нахожу новые товары, которые стоит покупать за ту цену, за которую их продают. Мои туфли в магазине стоят 100 долларов, а я купил их за 19 долларов на eBay и всего за несколько кликов сэкономил почти 80 процентов.

Конечно, это не работает с едой, но вы все равно можете поискать более дешевые варианты. Не тратьте часы на то, чтобы сэкономить несколько долларов, но время, которое вы потратите на поиск самого дешевого продуктового магазина или фермерского рынка в своем районе позже принесет вам большие дивиденды.

Еще один вариант, который следует рассмотреть, – обмен или бартер. Вы можете позволить своим друзьям пользоваться вашей машиной в обмен на то, что они будут раз в неделю водить вас в кафе. Хотя это обычная практика, когда мы учимся в колледже, во взрослой жизни мы часто забываем про обмен и бартер. Я всегда ищу возможность обменять свои навыки веб-дизайнера на бесплатные вещи и получаю все, от бесплатной мебели до прогулок с собаками, стрижек, консультаций по недвижимости и множества бесплатных обедов, и все это по бартеру. Хотя сам я никогда этого не делал, но встречал много людей, которые бесплатно арендовали жилье и сохраняли свой доход, о чем мы поговорим позже.

ВОПРОС 7: СКОЛЬКО Я ТРАЧУ НА КОМФОРТ?

Сколько вам будет стоить готовить свою ежедневную чашку кофе дома?

Когда мы покупаем вещи, которые включают в себя услуги, мы платим действительно высокую цену за удобство. Наценка на кофе, например, просто сумасшедшая, как и наценка на доставку еды.

Допустим, фунт вашего любимого кофе стоит 12 долларов. Это примерно 75 центов за унцию. Чтобы приготовить чашку кофе объемом 12 унций, требуется примерно 0,75 унции зерен, поэтому приготовить чашку кофе дома стоит около 56 центов (0,75 доллара за унцию × 0,75 унции) по сравнению с 3 долларами, которые вы потратили. Плата за удобство составляет 435,71 процента!

Вы можете легко выполнить эти расчеты для приготовления пищи, используя формулу, аналогичную приведенной выше. Но не забывайте учитывать дополнительное время, которое вы тратите на приготовление еды, включая затраты на покупку ингредиентов, готовку и уборку. Вам также нужно решить, действительно ли вы можете приготовить еду самостоятельно. Это не поддается количественной оценке, но, по крайней мере, поможет вам понять стоимость комфорта. Скорее всего, не стоит платить 15 долларов, чтобы вам приготовили бутерброд с сыром на гриле или салат Цезарь, но, возможно, стоит заплатить 50 долларов за высококлассную еду, на приготовление которой у вас уйдут часы. Но, как и во всем остальном, если вы любите готовить,