Поскольку вирусную нагрузку в крови теперь удается держать ниже предела обнаружения, то и понимание необходимости непременной защиты при сексе идет на убыль. Это фатальное заблуждение. Мне кажется, необходимо срочно возродить кампанию под лозунгом «Презервативы защищают!», с большим успехом проводившуюся в 1980–1990 гг., со всеми ее плакатами и рекламными роликами («Ти-ина! Сколько стоят презервативы?»). Тогда она пробудила осознание проблемы и способствовала тому, что «тема резинок» утвердилась в быту.

К сожалению, в нынешнюю повседневную жизнь возвращается множество инфекций, передающихся половым путем (ИППП, как их сокращенно называют). В США было проведено исследование, в ходе которого подростки женского пола в возрасте от 14 до 19 лет были проверены на предмет передающихся половым путем инфекций. Почти у 38 % девушек обнаружились возбудители венерических болезней, более чем у 18 % был выявлен один из самых высокорискованных типов вируса папилломы человека, который может вызывать рак. Цифры растут, причем не только в классических группах риска, как, например, среди мужчин, практикующих секс с мужчинами, или у людей, вводящих в вены наркотики.

Инфекционная опасность давно уже свирепствует не только в привокзальных районах и не только в комнатах для свиданий или ночных клубах для анонимных занятий сексом, где гости, частично находящиеся под воздействием наркотиков, могут за выходные дни иметь по 60–80 незащищенных половых контактов. Она порой воцаряется в добропорядочных домах и районах, включая свингерские клубы с их гостями в пляжных тапочках и с цепочками на ноге, представляющими все слои общества. Мужчины, глотающие медикаменты типа виагры для улучшения функционирования члена, точно так же, как и вообще любая шушера, могут пополнять ряды часто инфицируемых. Принцип «один раз не в счет» здесь, к сожалению, не работает. Потому что, один раз не защитившись, можно заразиться самому, заразить партнера и всем последующим любовникам также доставить массу неприятностей.

Проблема в том, что эта тема для всех ее участников связана с чувством стыда – об этом никто не говорит, и инфекции могут распространяться дальше. А если учесть, в каких обыденных, банальных ситуациях эта неловкость уже начинает проявляться, можно хорошо представить себе всю драму: согласно опросам, каждому пятому жителю Германии неловко положить презервативы в корзинку супермаркета, а среди молодежи в возрасте от 18 до 24 лет таких 42 %, то есть почти каждый второй!

Классические признаки, по которым можно понять, что что-то не в порядке, – это выделения из мочеиспускательных каналов или влагалища, нарывы в области гениталий и заднего прохода или во рту (после орального секса), открытые раны, увеличенные лимфатические узлы в районе промежности, боли в низу живота и в яичках. А поскольку беда не приходит одна, хорошо бы сразу обследоваться на предмет прочих передающихся половым путем возбудителей.

Но давайте подробнее рассмотрим эти пренеприятнейшие, или, как раньше говорили, «дурные» болезни и микроорганизмы, их вызывающие.

В таких передающиеся половым путем заболеваниях, как ВИЧ, гепатиты В и С, герпес, а также остроконечная кондилома и контагиозный моллюск, виновны вирусы. Микроскопически крошечные, всего от 10 до 300 нанометров, они внедряются в наши клетки и там размножаются, действуя как паразиты. Они представляют собой белковую оболочку, внутри которой находится инфекционный геном. Подлость в том, что этот геном состоит либо из ДНК (дезоксирибонуклеиновой кислоты), либо из РНК (рибонуклеиновой кислоты), то есть из тех же структурных звеньев, что и наш наследственный материал. Разница между ДНК и РНК в том, что в них содержатся разные сахара. ДНК человека хранит его «строительный план», а РНК используется для того, чтобы этот план считывать, а затем составлять белки, запрограммированные в генах.

Содержащийся в оболочке вируса белок служит ему для обеспечения стыковочного маневра и внедрения в хозяйские клетки. Оказавшись в клетке, вирус сбрасывает свою белковую мантию и высвобождает злокачественный вирусный геном, из которого наши клетки начинают монтировать новые вирусные частицы. Так и получается, что потом эти «волки в овечьей шкуре» забрасываются клеткой непосредственно в организм, где продолжают шустро инфицировать эндогенные клетки.

Заражение вирусами, передающимися половым путем, происходит главным образом контактно (например, при герпесе) или через жидкие компоненты организма, как, например, ВИЧ или гепатит В и С.

ВИЧ/СПИД

Обнаруженная в начале 1980-х годов ВИЧ-инфекция стала драматической кульминацией древнейшей истории венерических заболеваний. ВИЧ расшифровывается как «вирус иммунодефицита человека». Различают два типа ретровирусов: ВИЧ-1 и ВИЧ-2. В этом случае «ретро» не имеет ничего общего со стариной, а подразумевает пагубное свойство вируса с помощью привнесенных ферментов передавать свой РНК-геном в ДНК человека после того, как он внедрился в человеческую клетку. Ведь вирусный геном похож на человеческий, и потому непосредственно в него и встраивается. Организм принимает его за собственный наследственный материал и считывает коды. Таким образом, следующим шагом образовываются вирусные белки.

РАЗМНОЖЕНИЕ ВИЧ

Наша иммунная система образует антитела против постоянно вновь образующихся вирусов, однако полностью их устранить она не может. Это связано, в частности, с тем, что она не идентифицирует неделящиеся клетки замедленного действия как нечто, содержащее вирусы, а потому не видит надобности их уничтожать.

Все клетки, несущие CD4-рецепторы («ворота» для вируса ВИЧ), могут подвергнуться нападению ВИЧ и быть им разрушены, поскольку этот рецептор служит док-станцией: это иммунные клетки (Т-хелперы, фагоциты и клетки, борющиеся с возбудителями) и иммунные клетки-чистильщики в мозге. Организм постоянно образует все новые иммунные клетки, но если однажды оказывается, что силы его исчерпаны, то борьба с инфекциями и опухолями прекращается: инфекция переходит в заболевание СПИД – сидром приобретенного иммунодефицита.

Инфицирование происходит через сперму, попадающую в организм через слизистые оболочки анально, вагинально или орально. Вагинальный секрет и кровь также инфицированы, поскольку вирусы в них в высокой концентрации.