все знающие люди из домов скорби в один голос советуют. Кстати, а может они не так уж и не правы?

Немного еще поразмышляв над особенностями подготовки к смертельно опасной операции, решил просто время с подругой провести. Ну, а что? Чтобы, если помирать, так было что вспомнить перед смертью. Не знаю, удалось ли в полной мере атмосферу праздника воссоздать, но вино к отбивным, которые я собственноручно приготовил к Иринкиному возвращению с работы, подошло замечательно, а от криков и стонов моей подруги соседи этажом ниже даже начали стучать по батарее. И, вы знаете, я снова что-то такое ощутил. Слабо, почти едва уловимо, но почувствовал мой орган! Значит, еще не все в моей жизни потеряно? Будет и на моей улице праздник?

Глава 13.

Юрий Иванович сумел меня удивить. К следующей нашей встрече, которая состоялась пять дней спустя он прибыл изрядно подготовленным. Амулет ментального щита, подвешенный на лоб на тонкой цепочке. Как-то там это украшение называется, не смог вспомнить название. Хорошо, все же, что не шапочка из фольги, а то не смог бы удержаться от нервного смеха. А еще у демонолога в этот раз с собой оказалось несколько боевых артефактов.

— Только они одноразовые. — Предупредил он меня. — Вот этот локально сдавливает противника, на которого наведен кристалл, а этот способен сделать прокол в духовных оболочках, через которые разом откачивается львиная доля маны и праны. В принципе, с их помощью смогу ненадолго удержать и очень сильного демона, даже уровня высшего.

— Хорошо, что вы не будете использовать всяких огненных, или еще каких артефактов, способных поразить вместе с целью и, к примеру, меня. — Высказал я свое одобрение выбором магом его боевых артефактов.

— Так на то и упор делался. — Отозвался Пичугин. — Но, признаться, в копеечку мне вся эта подготовка влетела. — Дорогие заразы, даром, что одноразовые.

— А почему вы не использовали подобные артефакты ранее. — Вдруг пришла в голову заинтересовавшая мысль.

— Так они очень недолго сохраняют свои свойства, а стоят реально до фига. — Отозвался мой работодатель. — Нанять вампира в качестве телохранителя показалось мне гораздо проще и дешевле.

— Понятно. Значит, я — это бюджетный вариант. — Пробурчал я, на самом деле и не думая обижаться. В конце концов, лично я от такой продуманной экономии демонолога очень неплохо заработать смог.

И снова ритуал призыва, внешне от прошлых ничем не отличающийся. Все также горят свечи. Все так же речитатив на незнакомом языке разносится по помещению, легким эхом отражаясь от стен. Только у меня отчего-то все волосы на теле дыбом встали, и предчувствие серьезных неприятностей нахлынуло пополам с тоской об уже свершенном. Хорошо бы это проявлене обычных нервов было, а не способность к предчувствиям у меня внезапно пробудилась.

Когда в точке перехода появилась темная, быстро приближающаяся к нам из иного измерения фигура, я уже был максимально готов к драке. Разве только нож свой не доставал, а то ведь с его использованием никаких трофеев, ради которых мы и затевали столь опасный ритуал, не останется.

«Товарищ», пришедший к нам из самого Ада, внешне был очень похож все на того же черта. Разве что мускулатура на теле была гораздо внушительней, да рога не козлиные напоминали, а вовсе даже бараньи, толстые и изогнутые в массивные спирали. Носитель бараньих рогов полностью проявился из перехода и застыл на месте, оценивая возникшую перед ним обстановку. Тут уж я не медлил, с размаху огрел его по голове стулом, пытаясь банально оглушить. Понятно же, что ни о каком контроле над данным демоном и речи не идет, иначе он не стоял бы так, на нас глазеючи.

Стул с грохотом рассыпался на составляющие. Моей физической силы на уничтожение этого предмета мебели с одного удара вполне хватило, а вот крепости стула, чтобы нанести хоть какое-то повреждение демону, похоже, что нет. Баран — он и в Африке баран, он и ворота может без вреда для себя таранить. Практически одновременно со мной и Пичугин сразу в обеих руках свои боевые артефакты вытянул в сторону пришельца. …И улетел, тяжко, даже с каким-то хлюпаньем, влепившись спиной в стену. Очевидно, демон мага с его артефактами посчитал более приоритетной целью, ударив импульсом телекинеза именно его.

А может и одновременно по нам обоим ударил, по крайней мере, в голове моей полнейшая спутанность мыслей наступила, даже на секунду забылся, кто я такой и что делаю именно в этом месте. На секунду. А потом вдруг такая злость на этого рогатого накатила. Какое понимание своего места, о чем вы? Я никого и ничего кроме демона перед собой не видел, так захотелось его уничтожить. Сходу прыгнул, снося рогатого качка с копыт. А, я не описал? Не соврали церковники в этом вопросе, точно из копытных был сей персонаж.

Странно, но больше никакой магии, ни обычной, ни ментальной, враг не применял, только грубая сила. И внезапно оказалось, что у меня весомое преимущество: демон-то ни когтей, ни клыков достойных не имел, только кулаки, да рога, а ими пойди, воспользуйся, когда лежишь, опрокинутый наземь, а над тобой, крепко в тебя вцепившись, девяносто килограммов очень злобной вампирской массы нависает.

Окончательно я в себя пришел, только когда демон уже и подергиваться прекратил. Восприятие себя переполненным шариком, до макушки залитым Силой помогло. Встал, пошел к работодателю, чтобы выяснить, как он там. Юрий Иванович лежал без сознания, но, по крайней мере, дышал. Так, где-то у меня во Внутреннем Пространстве флакон с лечебным эликсиром припасен был. Вчера на пару с Иринкой постарались, приготовили. Почему на пару? Так там к основе нужно было прану добавлять, а у кого ее больше, у почти что обычной молодой женщины или у вампира, которого все встречные зубастики едва ли не за столетнего воспринимают? То-то и оно.

Флакон извлек, пробку у него открыл, а потом, мучаясь, принялся вливать зелье в рот бессознательному демонологу. Сразу народная мудрость вспомнилась. Про лошадь, которую и один человек может привести на водопой, но даже всемером не смогут заставить ее пить. Юрий Иванович пришел в себя быстро. Даже остатки жидкости из флакона уже вполне осознанно допил. Своего боевого товарища я с пассажирского места его автомобиля в дом на руках заносил. Пока с места расположения лаборатории до дома мага без всяких прав на его автомобиле рулил,