— Ты че оглохла, Манька, или думаешь отлынить? — возмутилась кухарка и помахала большой деревянной ложкой, как будто угрожая.

Но Владе ее напускная строгость показалась даже забавной. Нет, не выглядела Устинья злой и агрессивной, скорее замотанной бабой. Потому она приветливо ответила ей:

— Сейчас пойду, Устинья Егоровна.

— Давай ступай! Да побыстрее возвращайся. Знаю, ты быстро соберешь. У тебя нюх то на грибы, ух какой! Быстрехонько вернешься, и я все сготовлю. Чтобы барыня не осерчала. Иди ужо, девка.

— А лукошко? — спросила Влада,

— Вон за печкой стоит, как и всегда, — отмахнулась от нее баба. — Ты Маня, ночью шастала где-то, не спала? Че словно сонная тетеря…

На это Влада промолчала, и быстро взяв небольшое лукошко, поспешила к двери. Довольно улыбаясь, она вышла на крыльцо особняка, оглядываясь и ища глазами ближайший лесной массив.

— Грибы, — хмыкнула она тихо. — Я по грибам асс еще с детства. Не зря первые места в соревнованиях грибников в двенадцать лет занимала. Права была Лукерья Львовна задание легче не бывает. Ух держитесь грибы, да и Устинья с барыней.

.

Грибной лес она нашла быстро, точнее ей подсказали местные крестьяне, хотя и были удивлены ее вопросом. Пробираясь по едва озаряемому утренними лучами лесу, Влада довольная напевала песенку и то и дело наклоняясь срезала небольшим ножичком грибы. Это занятие не только успокаивало ее, а даже доставляло ей удовольствие. Лукошко быстро наполнялось, а Влада в душе благодарила Тимофея Игоревича за то, что он помог ей поменять билет на этот век.

Однако не успела она пройти и часа, как сильно натерла ногу, почти до крови. Обратив взор на свои лапти, она увидела, что тряпки на ногах съехали, оголяя кожу. Сказывалось ее неумение носить лапти. Присев на поваленное дерево, она по новой обмотала тряпки, но место все равно болезненно натиралось. Грибов она набрала всего треть лукошка и ходить представляло еще долго.

— Придется взять одну подсказку, иначе не смогу идти, — решила Влада.

Она вызвала робота, потерев пальцами свой нательный деревянный крестик, который в это виртуальное воплощение служил ей для переговоров с системой. Разбив один из трех радужных кристаллов, Влада попросила у робота мягкий липкий бинт, который вмиг обтянув ранку, обезопасил ее от дальнейшего трения. Поправив лапти, она пошла дальше, осматривая толстый лесной настил, и ища приметные бугорочки.

Уже через час девушка набрала целое лукошко белых грибов, немного груздей. На другие грибы, которыми был полон влажный лес она даже не смотрела. Весьма довольная Влада решила возвращаться. Прикрыв лукошко тряпочкой, данной ей Устиньей, она сориентировавшись по деревьям, поспешила обратно в усадьбу. В ее времени на Земле было полно лесов, и большинство людей жили в частных домах на природе, потому ходить по лесу и не заблудиться учили детишек с самого раннего возраста.

Осторожно неся небольшое лукошко, чтобы не растрясти ценную добычу, Влада шла не быстро. Над лесом уже поднялось ласковое солнце, а голубизна неба звенела свежестью и лесными ароматами. Неожиданно ее взор зацепился за красные небольшие ягодки на соседних кустарниках.

— Малинник! — выпалила Влада, окидывая радостным взором ярко-красные спелые ягоды.

Ведь с утра она ничего не ела, потому ее желудок уже урчал от голода.

Быстро приблизившись к нему, она решила немного полакомиться ягодами, ведь лишние пятнадцать минут у нее запасе были. По ее подсчетам было около десяти утра. До усадьбы она дойдет за полчаса и у кухарки будет еще почти два часа до обеда, чтобы сварить грибной суп для барыни.

Поставив лукошко на траву, она начала торопливо рвать спелые ягоды, горстями засовывая их в рот. Все было хорошо какое-то время, и она передвигалась дальше от куста к кусту, пока не ощутила чье–то присутствие. В следующий миг ее глаза наткнулись на блестящие карие глаза некоего существа. Мохнатая мощная морда, черный нос и торчащие круглые уши, привели ее в стопор. Медведь стоял от нее в пяти шагах через кустарник малины. Животное так же не двигалось, и тоже рассматривало девушку, принюхиваясь и двигая носом.

Влада пару раз моргнула, вмиг вспомнив, что медведи тоже едят малину, потому и этот мохнатый оказался здесь. Следующая мысль о том, что возможно он агрессивен заполонила ее существо. Ведь в будущем на Земле, когда она родилась уже не существовало животных, которые ели плоть, и убивали более слабых, чтобы насытиться. Все такие животные вымерли, остались лишь те, которые питались плодами и травой. И даже несколько разновидностей медведей, например, панды жили в будущем. Но здесь был восемнадцатый век, хоть и виртуальный, но все же сгенеренный под реальное прошлое. Потому медведь мог и напасть на нее.

Едва она так подумала, как медведь начал скалить зубы, и глухо зарычал.

— Так спокойно, — пролепетала Влада, невольно пятясь от зверя назад, и видя, как он медленно сделал к ней шаг, переваливаясь на мощных лапах. — Надо от него осторожно уйти, — шептала она себе под нос.

В голове она начала яростно перебирать все знания о медведях прошлого, и пыталась вспомнить, что делать в подобном случае. Но в голову приходило только одно — немедля бежать прочь. А медведь опять сделал к ней пару шагов, и зарычал сильнее, обнажая опасные клыки. Быстро кинув взгляд на свое лукошко, стоящее от нее в стороне, Влада поняла, что надо еще забрать его, а потом уже удирать.

Она начала пятиться к лукошку, но тут медведь зарычал сильнее, и быстро приблизился к девушке. Влада отскочила назад, вскрикнув, и видя, что животное встало на ее пути к лукошку. Медведь снова зарычал, и Влада испугалась не на шутку. Но просто бежать она не могла. Надо было забрать грибы. Ведь за новой партией идти в лес не было времени.

Зверь и не думал отступать и в следующий миг поскакал к девушке. Она дико закричала, со всех ног бросившись прочь.

И тут ее оглушил громкий выстрел. Влада остановилась, и оглянулась на медведя, который тоже остановился, и злобно зарычал. С его уха стекала кровь. Невольно обернувшись, Влада краем глаза увидела позади себя фигуру охотника с ружьем, который быстро перезаряжал оружие.

— Девка, быстрее беги ко мне! — раздался громкий приказ-окрик мужчины.

Но Влада замерла в десяти метрах от медведя, не желая оставлять свои грибы.

— Мне нужно мое лукошко! —