– Я совсем перестала тебя интересовать? – В голосе женщины звучала такая боль, что он, как настоящий мужчина, не смог ответить правду, когда от него ждали другого.

– Ты моя жена, Татьяна. С чего вдруг такие вопросы?

– Татьяна! – фыркнула она, передразнивая интонацию супруга. – Хорошо хоть без приставки «товарищ».

– Таня, я… – Он попытался исправить ситуацию, сделав только хуже.

– Не надо, Андрей. Я взрослая женщина, адекватно оценивающая собственную внешность. Способна пока понять, когда мужчина меня хочет, а когда я ему противна. Только и ты меня пойми. Мы ведь оба помним, когда все изменилось. Почему ты не попытался все исправить? Ты ведь мой муж. Мужчина должен решать за женщину ее проблемы, приходить на помощь. Любить, наконец!

– Таня, – Соболев поднялся на локтях и заглянул в ее полные слез глаза, – я пытался. Очень старался все исправить, вернуть на свои места. Только я не железный, чтобы биться годами головой в каменную стену.

– Тебе меня хотя бы жаль, Андрюш? – По обвисшей щеке потек прозрачный ручеек.

– Я не должен тебя жалеть, – твердо ответил он, внезапно ощутив себя почти счастливым. Почти, потому как сказать правду было мало, надо еще чтобы Татьяна эту правду приняла.

– Поцелуй меня, пожалуйста, – невпопад попросила женщина и повернула к нему заплаканное лицо.

– Я спать хочу. – Он упал головой на подушку, крепко зажмурив защипавшие глаза. Докатился: собственная жена умоляет его о поцелуе. – Уже поздно, Таня.

Поздно. Слишком поздно что-либо менять. Он устал и больше не хочет даже пытаться. Может, ну его всё? Бросить к чертям постылую жену; плюнуть в лицо тестю, чуть что грозившему разорением; послать куда подальше сам город, насквозь прогнивший, увязший в липкой паутине «нужных связей». Есть ведь другая жизнь – где-то там, в другой вселенной, куда не дотянутся даже сами воспоминания об Андрее Соболеве.

Костян. Он ни за что не согласится уехать. У него-то всё по-настоящему, всё «правильно». С некоторых пор Андрей возненавидел это слово: пра-виль-но!

Каждый слог пропитан ядом, горькой желчью, вызывающей дурноту. Кто придумал говорить всем и каждому: «Так будет правильно»? Для кого правильно? Для него? Для несчастной женщины, вынужденной просить о близости родного мужа? Он всегда жил по правилам, и кто хотя бы раз сказал ему спасибо? Никто! Никогда!

Он, Андрей Соболев, крутой бизнесмен, взрослый мужик, всегда жил по чужим правилам. Так почему он должен подчиняться? Почему не взбунтуется и не разорвет порочный круг, в котором носится цирковой лошадкой. Чуть что не так – хлыстом по спине! Беги, лошадка, беги по кругу, так решили за тебя.

Так будет правильно!

Он презирал себя и все свое пустое существование, продолжая, однако, пятиться от проблем. Жалеет жену. Болван! Себя пожалей. Откуда тебе знать, что для нее хорошо? Почему ты вдруг возомнил себя судьей, карающим и милующим по собственной прихоти? Ты, не побывавший в чужой шкуре, как можешь решать, что правильно для нее? Может, ей хорошо в том мирке, который она для себя создала, спрятавшись в него, точно жирная улитка в раковину. И в этом она оказалась куда смелее его.

В поцелуй Соболев вложил всю злость, накопившуюся внутри. Задрав дрожащими руками подол платья, он с силой дернул тонкую ткань женских трусиков, отшвырнув ненужную теперь тряпку в сторону. Никаких ласк, никаких нежных слов и объятий. И плевать, что под тобой не юная прелестница, отдающаяся со всей своей горячностью и страстью. Он не ждал от процесса удовольствия, желая получить лишь удовлетворение.

Утром ему стало стыдно. Изнасиловал собственную жену. Соболев презирал себя еще больше.

– Жди меня здесь, никуда не уходи. – Татьяна стояла у кабинета доктора, готовясь войти.

Дверь перед ней распахнулась сама. Из-за нее выглянул моложавый мужчина с едва намечающимися залысинами в буйной шевелюре. Поправив очки в дорогой оправе, он увидел преградившую ему путь женщину и, улыбнувшись, проговорил:

– Прошу, голубушка! – Мужчина заглянул через ее плечо на хмурого Соболева и, вежливо кивнув, продолжил: – Супругу придется подождать в коридорчике. Можете пока журнальчики почитать, выпить кофейку в кафе на первом этаже.

– Разберусь, – отбрил его Андрей, поднимаясь с места. Он терпеть не мог людей, добавляющих к словам смягчающий суффикс, чтобы казаться вежливее. – Займитесь лучше своими прямыми обязанностями, в кабинетике.

– Пойдемте, Олег Витальевич, – поспешила закрыть неудобную тему Татьяна, втолкнув мужчину в открытую дверь.

Соболев был большим мальчиком и готовил себя к любому исходу. По пути в больницу он как-то не принимал всерьез мысль о том, что его жена может оказаться беременной. Эта тема в их доме давно не поднималась, на нее было наложено негласное вето. Да и вряд ли сама Татьяна решится пройти через пережитый ад снова.

А поди ж ты, решилась. Выходя из кабинета, женщина рассеянно поискала Андрея взглядом, а он помахал ей рукой от стойки администратора, где пытался получить телефонный номер симпатичной медсестрички. Заметив, кому машет мужчина, минуту назад заигрывающий с ней, девушка скомкала желтый прямоугольник с аккуратными цифрами на нем и зашвырнула в корзину для мусора.

Соболев виновато пожал плечами, направляясь навстречу супруге. Девушка фыркнула и нарочито громко начала говорить по телефону.

– Ты рад? – Татьяна сунула руку в рукав плаща.

Она не видела Андрея, он стоял у нее за спиной, помогая одеться.

– Мы через подобное уже проходили. Помнишь?

– Помню. – Женщина повернулась к нему лицом. – Только теперь мне хочется верить в лучшее.

– Я постараюсь поверить вместе с тобой.

Татьяна улыбнулась, беря Соболева под руку.

– Давай заедем к папе, не хочу сообщать новость по телефону.

– Ты уверена?

– Абсолютно.

– Поехали.

Жизнь снова обвела его вокруг пальца. Теперь и у него все будет правильно.

В кармане завибрировал мобильный, и Андрей едва не выпустил руль, прочитав пришедшее сообщение. Ладонь моментально вспотела, телефон выскочил и упал под ноги, где Соболев на него немедленно наступил.

– Черт! – выругался он, убирая ногу с педали газа.

* * *

Алиса смотрела на дисплей своего телефона, силясь вспомнить, когда успела отправить сообщение:

«Приезжай, пожалуйста. Мне очень страшно. Алиса»

В адресе получателя значился ее босс Андрей Соболев. Девушка тут же набрала его номер, но вместо ожидаемых длинных гудков услышала автоответчик, обещавший голосом Соболева перезвонить позже. Она набрала номер еще раз. Результат оказался тем же. Видимо, удар головой сказался на ее способности соображать, раз она выкинула подобное. Когда начальник перезвонит, именно такую версию она и сообщит ему в свое оправдание.