— Тебе нужно кое-что узнать до свидания сегодня вечером, — сказал он.

— Что именно?

— На первом свидании я всегда иду до конца, — сказал он с совершенно серьезным лицом. — Для тебя это проблема?

— О, я рассчитываю на это. — Совершенно точно моё лицо покраснело, поскольку тело горело всё. — Я имею в виду... было бы неловко, если б ты думал, что я ценю тебя за ум или другую ерунду. Фу, как неловко вышло. Между нами говоря, я заинтересована только в том, чтобы залезть к тебе в штаны.

Уголки его рта дернулись.

— Я уверена, что ты хороший парень, и всё такое, но существуют приоритеты. Понимаешь?

— Понимаю. — Улыбка Вона заставила бы и монахиню дважды подумать. У меня не было никакого шанса сопротивляться. То, как заблестели его глаза, казалось, происходило больше от волшебства, чем от биологии. — Тогда всё в порядке.

— Мы договорились?

— Да.

У меня не было никаких шансов сдержать усмешку.

— До вечера, мистер Хьюсон.

Когда Вон развернулся и направился к стойке, чтобы обслужить нового клиента, я невольно стояла и рассматривала его задницу. В глубине мозга происходили всякие вещи. Все связанные с работой. Клянусь. Вроде, более или менее.

— Простите меня! — Аккуратно одетый молодой азиат с хипстерскими усами сердечно мне улыбнулся.

— Мисс Грин?

Меня покинули все счастливые мысли, когда я обратила своё внимание на этого парня.

— Лидия Грин?

— Кто спрашивает? — ответила с лучшей фальшивой улыбкой, на какую только была способна.

Из кармана рубашки он вытащил визитку и вручил с полупоклоном.

— Бретт Чен. Я независимый репортер. Не могли бы мы поговорить о вашем недавнем расставании с Кристофером Дилэйни и о свадьбе, с которой вы сбежали в прошлые выходные.

— Нет, спасибо. — Я попыталась вернуть его визитку обратно.

Он проигнорировал это.

— Как вы знаете, Дилэйни и их агентство недвижимости хорошо известны по всей области и имеют прочные связи с некоторыми ключевыми политическими деятелями. Но я считаю, что такая сенсационная история, как ваша, может иметь гораздо более широкий охват. Национальный, если не международный.

— Поразительно, чёрт возьми. Куча незнакомцев по всему миру начнет совать свой нос в мою личную жизнь. — Я помахала визиткой у него перед носом, теряя терпение. — Нет.

— Лидия, доходы могут быть большими.

— Повторяю вам вновь — нет.

Разочарование отразилось на его лице с нахмуренными бровями.

— Как уже сказал мистеру Рэю Дилэйни, я буду продолжать свою работу над статьёй, с вашим сотрудничеством или без него. Но я бы предпочел, чтобы вы мне помогли.

Я скомкала визитку этого придурка и направилась к барной стойке с расстроенным выражением.

— В полицейском отчёте говорится, что вы ударили мистера Кристофера Дилэйни. Хотите прокомментировать это?

— Нет. — За прилавком был мусорный бак, и в него полетела визитка журналиста. Я вздохнула, и попыталась избежать встречи с его взглядом. — Пожалуйста, уходите. Я не буду отвечать на ваши вопросы.

— Многочисленные источники подтвердили, что Крис Дилэйни в настоящее время находится на Гавайях со своим шафером Полом Мюллером.

Чен встал напротив меня с другой стороны стойки, очевидно, никуда не собираясь уходить. Проклятие.

— Было много предположений, что мистер Мюллер и мистер Дилэйни на самом деле тайные любовники. Поэтому вы решились послать подальше свою свадьбу?

— Никаких комментариев.

— Почему вы больше не работаете в «Дилэйни Реал»…

— Нет. — Я уцепилась за край прилавка, вгоняя ногти в старое дерево. В противоположной стороне зала Вон обслуживал клиента. И я не слышала никого на кухне позади себя. Но также я не хотела начинать кричать о помощи, создавая проблемы для Нелл. Этот парень должен был сдаться и, в конце концов, уйти, приняв тот факт, что я не собираюсь отвечать на его вопросы, и не вынуждая создавать беспокойство для наших клиентов.

— Лидия, это правда, что было видео…

— Нет.

— Что, мать твою, происходит? — Эрик стоял рядом с репортером, на его опухшем лице отражалось испытываемое раздражение. — Кто ты такой? Нет, не отвечай. Я не хочу ничего знать. Просто убирайся.

Рот мистера Чена безмолвно открывался, и внезапно он стал выглядеть встревоженным.

— Но если я мог бы минутку поговорить с мисс Грин.

— Мисс Грин явно не хочет иметь ничего общего с тем, что ты продаёшь. Уходи прочь.

— Но…

— Администрация оставляет за собой право отказать любому лицу во входе в заведение. С этого момента, запрет касается тебя, — сказал Эрик, угрожающе приближаясь к мужчине. И начинал одерживать победу. — Ты преследуешь моего сотрудника. Уходи сейчас же или я буду вынужден лично тебя убрать.

— Позвоните мне, Лидия, — сказал репортёр, вытаскивая ещё одну визитку. — Такой шанс бывает только раз в жизни.

— Убирайся, — прорычал Эрик.

Блеснув последним алчным взглядом в мою сторону, репортер сделал, как ему сказали.

Чёрт. Я опустила вниз голову, стараясь привести дыхание к норме и успокоить свою злость. Вот сволочь. Статья, привлекающая внимание ко всей этой чертовой катастрофе, было последним, в чём я нуждалась.

— Ты в порядке? — спросил Эрик, подходя ко мне за барной стойкой.

— Да. Спасибо. Я могла бы избавиться от него сама, просто не хотела устраивать сцену.

В ответ Эрик кивнул.

— Что это было?— Вон приблизился к нам практически бегом. — Детка, кто был этот парень?

— Какой-то репортер. — Я смяла вторую оставленную визитку, позволив ей присоединиться к первой в мусорном ведре. — Это не важно. Эрик избавился от него. Ещё раз спасибо за помощь.

— Спасибо друг, — сказал Вон.

Эрик кивнул и направился на кухню.

— Эй. — Его палец прижался под моим подбородком, нежно его поднимая. — Всё в порядке?

— Да, я только немного злая. — Я скрестила на груди руки и крепко сжала губы. — «Такой шанс бывает только раз в жизни». Как будто я должна быть благодарна, что парень, за которого я собиралась выйти замуж, был скрытым гомосексуалистом и использовал меня как прикрытие. Было так чертовски весело узнать об этом в первый раз, что хочется снова всё повторить! Задница.

Вон слегка улыбнулся мне.

Я застонала.

— Иногда мне кажется, что я никогда не оставлю это позади.

— Это случилось только в субботу. — Он провел пальцами по моей щеке, широко улыбаясь. — Сегодня вторник. Рано или поздно это дерьмо будет позади тебя, только потребуется немного больше времени. Три-четыре дня... это не так долго.