пожелает ее, без обязательств, по обоюдному желанию, а взял и влюбился. А как можно не полюбить эту колдовскую синеву в глазах и медовые уста, шелк ее пшеничных волос. А ее характер ни на минуту не оставлял равнодушным, своим романтизмом бередя струны моей души. Оказывается, любить — это больно. Хотя до невозможности хорошо. Россия лишь одолжила ее мне на время и теперь забирала навсегда. Я чувствовал это.

— Sagol sevgim mənim*, - произнес я на родном языке так легко, словно птица во мне, долго спящая, выпорхнула наружу.

Я никому не говорил эти два слова. И сейчас готов повторять их вновь и вновь. Теперь чтобы завладеть этой славянской девочкой-женщиной, мне придется проделать долгий путь не только в расстоянии, но и в нас самих. Я не прощался. Я давал нам время. Ей и себе. Если так угодно Аллаху, мы будем вместе, не смотря ни на что, и я верил. Со мною была моя вера в него и нашу любовь.

Sago*l sevgim mənim* — до встречи моя любимая.

КНИГА ВТОРАЯ

ВОЗВРАЩЕНИЕ

Глава 22

НЕ ЖДАЛА

Телефон оповестил входящим звонком без имени абонента. Люция всегда принимала незнакомые номера, работа обязывала, но начала психовать, потому что это уже третий по счету дозвон. А первые два в трубку просто молчали.

— Люц, тебя что, кто-то преследует? — с удивлением спросила коллега.

— Да ну, чья-то глупая шутка, а может просто плохая связь, — отмела Люция.

Но она лукавила. Слышала дыхание на том конце и ее охватывало волнение. На бывшего ухажёра не похоже. Они расстались тихо и мирно, по согласию, понимая, что каждый не может дать друг другу нечто большее. И если пересекались где-то в городе или на общих встречах, никак не выдавали неприязни. Телефон мигал ярким экраном и вибрировал. Нервно сдвинув тouch, приложила к уху.

— Да, я слушаю, — пауза. — Я вас слушаю! Кто вы? Что вам надо?

— Тебя, — наконец звонивший обрел материю.

Секундное замешательство и сердце пропустило систолу. Этот голос она бы узнала из тысячи звуков городского гула. И даже время не изменило его тембра, уверенности, легкого акцента и протяжной ноты. Люция зажмурила глаза, боясь, что ошиблась в догадках или ошибся абонент. “ Не может быть! Он не звонил почти два года!” На два долгих гребаных года просто исчез из ее жизни, порушив пусть и виртуальную, но связь.

— Селим? — еще не веря что это его она слышит.

— А ты кого-то другого ждала, — его акцент усиливался, когда он начинал злиться.

— Тебя уж точно не ждала, — начала заводиться девушка.

— Это плохо…

— А что ты хотел!? Ты исчез на два года, не давая о себе знать, а теперь как ни в чем не бывало, звонишь так, как будто вышел за пончиками и перезваниваешь узнать с какой начинкой купить, — она не верила, что они выясняют отношения вот так, по телефону, спустя столь долгого перерыва.

Собеседник рассмеялся в ответ.

— Поверь мне, я всегда знал, что с тобой, но не стоит говорить об этом по телефону. У тебя когда обед? Я немного погуляю по набережной.

— Что, ты знаешь где я работаю? — не веря, что он реально ее ждет поблизости.

— Люция, — говорил Селим как с малым дитя. — Я многое о тебе знаю. Поспеши, я и так слишком долго тебя ждал, не заставляй применять силу и вытаскивать тебя из офиса на плече. Я же не дикий, — и, хохотнув, отключился.

— Руслана, держи меня, — Люция все еще пребывая в шоке, села на рядом стоящий стул и уставилась в одну точку.

— Эгей, подруга, возвращайся уже, — пощелкала Руслана перед лицом пальцами. — Это Он?

Только она и сестра знали все подробности о Селиме. Даже мама не была в курсе многого, Люция не хотела ее расстраивать.

С момента их свидания в Азербайджане прошло почти четыре года. Первое время было одиноко и тяжело жить вдали друг от друга. Звонили, переписывались. Но время самый наихудший друг отношениям на расстоянии. Была какая-то размолвка, тему которой уже никто и не помнит, но тем не менее она плавно день за днем разводила мосты без права на пересечение параллелей. Потом он исчез. Просто, как и не было. Не объясняя, не обещая. Телефон его был недоступен, да и не писала она ему больше. Гордость-то не взаймы взяла, чтобы раздавать налево и направо. Единственное чему была верна — не меняла свой номер телефона. И бывало приходили пустые сообщения с неизвестных номеров, безмолвные звонки, на страничку в социальной сети заходили люди-невидимки. Первое время еще как-то психовала, переживала, спрашивала Сулеймана о брате, но тот отвечал односложно, что все хорошо, будто скрывая некую тайну или под дулом пистолета заказной строча ответ. А после и вообще сообщил, что Селим уехал из страны. То ли в Иран, то ли в Турцию. Тогда-то она и подвела черту в отношениях. И начала знакомится с мужчинами. Повстречала Александра и даже решилась с ним на интимные отношения. Продержались несколько месяцев. Он старался ей понравиться. Обладал приятной наружностью, умом, обаятельный и состоятельный, но не Селим. И теперь этот восточный мужчина — шиит* приехал в ее страну, в ее город, вторгаясь в ее пространство и мысли словно захватчик. Он требовал поспешить, но Люция и так бы не смогла дальше работать. Все мысли заклинило на одном человеке.

— Руслана, замени меня, если вопросы возникнут. Мне надо идти и не обещаю, что сегодня вернусь в редакцию, — распорядилась Люция.

— Люц, ты уверена?

— Я сейчас уже ни в чем не уверена, — собрала на автомате сумку и куртку, поспешила на выход.

На календаре отмерил свой срок апрель. Середина заволжской весны. Солнце хоть и вставало в пять утра, грело еще слабо, порывистый восточный ветер доносил сырость с Волги, вынуждая прохожих кутаться в кожу и синтепон. Когда Люция увидела Его, реального, чуть не споткнулась, и замедлила шаг. Тремор в конечностях выдавал волнение. Ладони вспотели, как у невротика. А вот Селим казался воплощением силы, невозмутимости и беспечности. Одет во все темное,