тот всё-таки сумел достать его сверху вниз одним хорошим ударом. Мужчине показалось, что он под заводской пресс попал… Ноги подогнулись сами собой, и Игорь оказался на земле. А сверху на него уже летела огромная ступня.

К счастью, ступня принадлежала не той ноге, которую Игорь лишил защиты. Он успел выкатиться из-под удара. А затем, преодолевая боль во всём теле, слегка приподнялся… И вцепился левой когтистой рукой в незащищённое место на опорной ноге врага.

Пальцы, изменённые Хаосом, сжались, разрезая плоть и круша кости… Бородавочник заверещал и начал заваливаться на спину. А Игорь, не останавливаясь на достигнутом, что есть силы рванул на себя сжатую руку…

Этот рывок буквально содрал мышцы и разорвал сухожилия. Поэтому, когда Игорь, пошатываясь, встал и распрямился, бородавочник мог только верещать и ползти к нему. Прыгать на одной ноге он явно не умел…

– Милый!.. Игорь! – Эрин и Алиса, кажется, звали не из-за беспокойства о его здоровье.

Судя по голосам, им приходилось совсем туго… Игорь повернулся и понял, что вовремя сумел замедлить молодого стража. Его старый и опытный сородич как раз активно зажимал Эрина, тесня его к скале и не давая пространства для манёвра.

Как бы Алиса ни осыпала ему спину конструктами, но они всё-таки были не боевые. Ей давно надо было найти что-то против бронированных врагов, но времени всякий раз не хватало. И вот теперь, кидая «стрелы души», она только и могла, что слегка крошить камень.

Как ни велико было искушение добить своего врага, Игорь рванул на помощь седому. На этот раз он сходу насел именно на ногу «матёрому» бородавочнику, без остановки молотя по одной и той же пластине. И это снова сработало…

Едва из-под камня показалась кожа, Игорь вцепился левой рукой во вражью конечность, буквально отрывая мышцы от кости. В результате и второй бородавочник оказался на земле, теперь уже без возможности бегать и прыгать. Правда, сдаваться он всё равно не хотел. И упрямо размахивал руками, пытаясь дотянуться до наглых людишек.

– Ты вовремя! – одобрил Эрин, отскакивая подальше от врага. – Очень удачно, что ты у них слабое место обнаружил!..

– Это опять рука… – отдышавшись, поделился Игорь своими сомнениями. – Всё оружие, которое я использую, оказывается не таким эффективным, как рука с когтями.

– Знаешь, это и неудивительно! – Эрин чуть согнулся, опёршись ладонями о колени, и тоже переводил дух. – Рукой ты пользуешься постоянно… Попробуй как-нибудь удержать ложку своим шестопёром! Поверь, как научишься – и сам удивишься, как ты ловко умеешь им орудовать.

– У шестопёра пальчиков нет! – отшутился Игорь.

– Так в этом-то вся и суть… – не разгибаясь, согласился Эрин.

Стражей склада добивал нюхач. Сумел уболтать Игоря и Алису, чтобы отдали обе награды ему. Впрочем, аргументы у него были веские. Помимо защиты от бесплотных, ему нужен был ещё один навык, который позволял осуществлять функции наставника.

– У вас двое маленьких детей! – напомнил Эрин. – Что Лизу, что Ваню надо учить. Тем более, они оба теперь получили свои специализации. Сами они не умеют ни читать, ни писать. Значит, Упорядоченное попытается донести до них информацию через картинки и схемы… Лучше это контролировать! Вы же сами не можете пока их учить.

– Да ладно, забирай! – махнул рукой Игорь, подумав, что седой способен и каменную статую уболтать.

Склад был почти пуст, особенно по сравнению с предыдущими. Здесь не оказалось стеллажей с инструментами, и не обнаружилось завалов из ящиков. Да и сам склад был совсем маленький. Непонятно было, как в нём уместились целых два каменных бородавочника.

И как эти два громилы не растоптали ящик, стоящий в самом центре… И лишь заглянув в него, люди поняли, отчего бородавочники проявляли такую аккуратность. А ещё догадались, что им невероятно повезло найти именно этот склад…

Внутри ящика стояло двадцать пять каменных фигурок, в которых легко можно было опознать каменных бородавочников.

– Рабы! – озвучил очевидное Эрин. – Двадцать пять рабов, которые могут таскать тяжести.

Ф’дарское хранилище с инструментами найдено.

Награда за найденное хранилище: 1000 искр совершенствования, 1000 искр упорядочивания, 5 монет системы и 3000 УЕ

Принудительное распределение найденного на складе: все древние лапаруды-рабы становятся собственностью узла.

Функции управления и активации временно переданы коменданту вершины Священной Пирамиды Игорю, сыну Алексея Калинина.

СТАТИСТИКА ВОЗРОЖДЕНИЯ УЗЛА:

Очищено поясов защиты: 1/101

Активировано поясов защиты: 1/101

Открыто локаций: 8/48

Точка прибытия: неактивна (стоимость активации 800000УЕ)

Твердыня: нет

Город: нет

Кластеров: 1 (предварительный)

Население: 49 разумных

Найдено скрытых заданий: 2/?

Собрано ключей: 2/3 (скрытое задание)

Найдено хранилищ с инструментами: 5/10 (скрытое задание)

– Вот те раз! – удивился Эрин.

– Тебя что удивило? Что мне переданы функции управления? – спросил Игорь.

– Нет! Это нормально, если добыча слишком ценная для Упорядоченного!.. – отмахнулся Эрин. – Почему этих называют лапарудами, а тех, кого мы убили – каменными бородавочниками?

Каменные бородавочники – изначальный вид. Жители узла Священной Пирамиды смогли приручить их и вывести новый вид, который назвали «лапаруда».

В текущем эоне никто ещё не сумел достигнуть такого совершенства в создании модифицированных живых существ.

Поэтому древние лапаруды переходят в подчинение коменданту вершины Священной Пирамиды, как единственному правителю на узле.

Они должны быть задействованы в качестве рабочей силы для расчистки пирамиды и создания укреплений.

Военное использование лапаруд недопустимо. 1/3

– А в качестве носильщиков их можно использовать? Чтобы добычу переносить на вершину? – уточнил Игорь.

Использование лапаруд в качестве носильщиков допустимо. 2/3

– Так, молчите оба! – попросил Эрин, оглянувшись на коменданта и Алису, которая и без того не открывала рта. – Не умеете вы правильно вопросы задавать!..

Нюхач на несколько секунд задумался, а потом снова заговорил:

– А если на вершину нападут? Если участие лапаруд в отражении штурма будет решать, выстоит вершина или нет? Или мы их можем использовать только как рабочих?

Использование лапаруд в качестве последней линии обороны вершины Священной Пирамиды допустимо.

Использование лапаруд в качестве рабочих допустимо на некоторых работах.

Список доступных работ для лапаруд добавлен в личный кабинет. 3/3

– Вот! – наставительно произнёс Эрин.

– Я пытался задавать такие вопросы! – возмутился Игорь. – А мне отвечали односложно!

Было обидно признавать, что одним-единственным запросом Эрин умудрился получить больше информации, чем Игорь добыл бы за десяток вопросов.

– Это потому что Упорядоченное слышит не только твой вопрос, Игорь!.. – усмехнулся нюхач. – Оно видит намерения, читает мысли и желания. Чтобы договориться с Упорядоченным, надо что-то большее, чем просто слова!

– Этому ты меня не учил! – заметил комендант.

– Этому нельзя научить, – нюхач покачал головой. – Это ты можешь только сам понять… Так, чего сидим? Активируй носильщиков! Будем всё добытое переносить!

Формально лапаруда