Лизу? – удивилась Аня. – По-моему, он хорошо зарабатывает… и вообще не бедный человек.

– Тогда зачем переворачивать все вверх дном?

Девушка сама ломала голову над этим вопросом. Возможно, у преступника жадность взыграла? Он решил хоть чем-то поживиться в квартире жертвы? Из-за этого, вероятно, и задержался дольше положенного, подвергая себя риску.

– Дмитрий это был или нет, убийца мог меня видеть! – поежилась Аня. – Дверцы шкафа, где он прятался, не плотно прилегают… Ох, мне конец! – всхлипнула она. – Он меня найдет! Не здесь, так в Москве…

Аня плакала. Ирина молча гладила ее по голове, как непутевую дочь, которая попала в беду. На кухонном столе остывал недопитый кофе, на тарелке сохли недоеденные тосты. По оконным стеклам бежала вода. Дождь превратился в ливень.

Громкий, настойчивый звонок в дверь нарушил это хрупкое равновесие…

* * *

Ирина растерянно отступила, пропуская в прихожую двух мужчин. Один из них плохо держался на ногах, а второй, красный от натуги после подъема по лестнице, не позволял ему упасть.

– Тяжелый, черт. Я чуть не надорвался, пока его дотащил… – выдохнул незнакомец. – Думал, придется кого-то на подмогу звать. На улице льет, как из ведра, нигде ни души… Ну, ничего, сам справился!

Первым мужчиной был Илья, мокрый, взъерошенный и бледный. Второй провел его в комнату, усадил на диван и сердито представился:

– Дубинин, товарищ Ильи. А вы кто будете?

– Ирина, – ответила женщина. – Мы вместе приехали…

– Слава богу, он пришел в себя и назвал номер квартиры. Иначе мы бы еще долго куковали внизу в машине.

Ирина присела рядом с Ильей и дотронулась до его руки. Пульс был частым, кожа – влажной на ощупь.

– Что с ним?

Дубинин отдышался, кровь отлила от его усталого лица, складка на лбу разгладилась.

– Сильный жар. Люсьена ему две таблетки аспирина дала, должно быть, полегчало. Вон, смотрит! А то глаз не открывал, и ни мур-мур.

Ирина кинулась благодарить, Дубинин смущенно улыбался.

– Пустое…

– Вам чаю налить? – предложила она.

– Нет, спасибо. Я спешу. Жена ждет. – Дубинин полез в карман. – Вот ключи от внедорожника Ильи. Машину я закрыл, так что все в порядке. Мы на своей домой доберемся.

Ирина взяла у него ключи от «субару» и еще раз поблагодарила за заботу. Дубинин растаял от ее красоты, как это происходило практически со всеми мужчинами, и предложил звонить в любое время.

– Если что понадобится, обращайтесь без церемоний. Я на связи.

Аня пришла из кухни со стаканом воды в руках и молча наблюдала за этой сценой, стоя в дверном проеме. Когда гость выходил, она посторонилась. Дубинин поздоровался с ней кивком головы. Ирина проводила его и бегом вернулась в комнату, к Илье. Тот выглядел получше, – взгляд все еще мутный, но щеки порозовели, губы расплылись в глупой улыбке.

– Тебе нужно переодеться и выпить чего-нибудь горячего, – сказала она. – Я же просила полежать денек! Болезнь не обманешь.

– Я здоров, – упрямо твердил Илья. – Просто устал… очень…

Аня поставила воду на стол и спросила, что еще нужно. Она чувствовала себя здесь лишней. Без нее эти двое вели бы себя свободней. А при ней вынуждены соблюдать правила приличия.

– Ты дойдешь до ванной? – спросила Ирина, помогая Илье снять куртку. – Тебе надо согреться под душем.

– Я уже был под душем, – пробормотал он. – Только холодным. Несколько шагов от машины до парадного, и мы с Дубининым промокли до нитки.

– Вижу.

Зазвонил телефон, и Аня поспешно вышла из комнаты. «Дмитрий», – высветилось на экране. Она хотела его заблокировать, но передумала. Был ли он убийцей, видел ли ее тогда в квартире, точно неизвестно.

«Да ведь и я его не видела, – констатировала девушка, сбрасывая звонок. – Это всего лишь мои фантазии. Ирина права: перчатки – не доказательство. Сделаю вид, что обижена его дурацкой шуткой в клубе, потому и не беру трубку. Хочу-де проучить грубияна!»

* * *

К вечеру Илья почувствовал себя значительно лучше и засел за ноутбук. В голове крутились обрывки разговора с Люсьеной и Филипповым, собственные путаные мысли, предположения и догадки.

– Я не помешала? – спросила Ирина, заглядывая в гостиную.

– Нет, что ты… Иди сюда! Смотри, что я нашел…

Он вывел на экран несколько черно-белых фотографий начала прошлого века: старый Санкт-Петербург, мужчины в пальто, котелках и картузах, дамы в длиннополых нарядах. Ирина обратила внимание на снимки девушек в корсетах и кружевных панталонах до колен.

– Это что? Дореволюционный стриптиз?

– Старомодное порно, – пошутил Илья. – Девицы из публичного дома в нижнем белье. Товар, как говорится, лицом. По ходу, фотографа вызывали прямо на место, в спальню, где жрицы любви занимались своим греховным промыслом. Кровать, зеркало, комод… Видишь?

– С каких пор тебя интересуют проститутки?

– Не меня, а маньяка…

Он коротко пересказал Ирине содержание беседы с журналисткой и капитаном из убойного отдела.

– Меня Дубинин с ними свел, – пояснил Илья. – Благодаря его жене, мне удалось побывать в квартире, где убили Лизу. Сыщик ждал нас там, чтобы поделиться новостями. У них с Люсьеной какой-то тайный контракт. Типа он держит ее в курсе расследования, а она потом пишет эксклюзивный материал, где упоминает его фамилию. Что-то в этом роде. Ментам, оказывается, не чуждо тщеславие!

– Но ведь это служебное нарушение.

– Ой, дорогая! Не смеши! У нас в стране нарушается все, что угодно. Особенно за деньги.

– Люсьена платит капитану за информацию? Из своего кармана? – удивилась Ирина.

– Не знаю. Но без личной мотивации Филиппов бы и шагу не ступил. Он себе на уме. Хитрый жук!.. И въедливый. Каждую мелочь подмечает.

– У него есть подозреваемые?

– Если и так, то он об этом умолчал. Знаешь, что я понял? Убийство Лизы существенно отличается от предыдущих. Во-первых, кроме ножевых ран на ее теле обнаружились мелкие шрамы от порезов. Во-вторых, преступник зачем-то устроил обыск в квартире. Раньше он такого не делал.

– Что же он искал, по-твоему?

– Самая простая логика подсказывает: деньги и ценности.

– А ты в этом сомневаешься?

Илья поразмыслил минуту и утвердительно кивнул.

– Обстановка жилища скромная, вещи старые, ремонта давно не было. Значит, покойная хозяйка не располагала большими средствами. Да и Лиза, судя по всему, не купалась в роскоши. Получается, маньяк изменил почерк? Решил не только убивать, но и грабить?.. Это случается крайне редко. И грабить там нечего, как я уже сказал.

– Ты не допускаешь, что Вера Карловна могла хранить семейную драгоценность? Какое-то памятное для нее украшение или предмет искусства? – предположила Ирина. – А перед смертью передала это Лизе. Похоже, она полюбила девушку как дочь.

– И захотела обеспечить ее будущее? – Илья задумчиво покачал головой. – Но