— Может быть, нам стоит хорошенько подумать об этом. Я не уверена…

Кэт вскочила на ноги и схватила меня за руку.

— Нет. Никаких отказов. Ты еще поблагодаришь меня за это. Обещаю.

— Но…

— Ла-ла-ла-ла, я не слышу тебя.

Эмма сделала бы также, и, кажется, я хрюкнула от смеха.

— Умница, — сказала она, вытаскивая меня из комнаты. — А теперь смотри, как я творю магию.

После ужина я оказалась пристегнутой ремнем безопасности в ее розовом "Мустанге", мчавшемся по шоссе. Каким-то образом она убедила бабушку и дедушку позволить мне остаться у нее на ночь. Это была моя первая в жизни ночевка.

На мгновение мой подбородок задрожал, и мне пришлось несколько раз сглотнуть, но я как-то удержалась от слез. Эмма всегда хотела остаться у кого-то с ночевкой.

— Нервничаешь? — спросила Кэт.

— Немного. — Только если "немного" подразумевает "много". По крайней мере, кролик по-прежнему не появлялся.

— Почему?

Потому что я не ездила вечером на машине после аварии и не могла удержаться от того, чтобы не вцепиться в сиденье, а мой желудок представлял собой извивающийся рвотный пузырь, готовый вот-вот лопнуть.

— Машины. — Только и смогла вымолвить.

— Ох, да. Ну, не волнуйся, я лучший водитель, которого ты когда-либо встречала. Клянусь тебе, положа руку на сердце, что я попадала только в три аварии, где две из них были по моей вине.

Это успокаивает.

— У Коула было около миллиарда, — добавила она, — и ты ездила с ним, верно?

— Верно. — Но с ним я чувствовала себя в безопасности… защищенной. А сейчас? Не очень.

Солнце все еще светило, но быстро садилось, почти не давая света. Хотя остаток света успокаивал. По крайней мере, именно такая мантра звучала в моей голове. Постепенно я расслабилась.

— Куда мы едем? — спросила я. — На игру?

— Нет. Коул никогда на нее не ходит.

— Тогда куда?

— Несколько вещей, которые я узнала о наших парнях, когда встречалась со Льдом. Примерно раз в две недели до них невозможно дозвониться, ни до одного из них. Чем бы они ни занимались, это совершенно секретно. — В конце ее голос приобрел насмешливый оттенок. — Это было два дня назад, значит, вчера они провели ночь, залечивая свои раны. Эту они проведут, празднуя то тайное, что они празднуют через два дня после исчезновения и через день после исцеления. Они будут в "Сердцах", самом эксклюзивном клубе.

Я выпрямилась. "Раз в две недели". Тот же временной интервал, который я обнаружила для монстров. Это может быть совпадением, но… Коул пытался рассказать мне что-то о следах и ловушках сегодня. У него были травмы в ночь после того, как я увидела Невестище. У нас было видение, как мы вместе сражаемся с монстрами.

Он, должно быть, видел их и в реальной жизни. Он должен был.

— Когда парни пропадают, — сказала я, стараясь не поддаваться волнению, — ты знаешь, где они?

— Нет, но, как я уже сказала, они всегда избитые на следующий день. Некоторые из них даже пропускают несколько дней или недель в школе. Странно, если хочешь знать мое мнение, то доктор Райт никогда не говорит им об этом, так почему я должна это делать?

Еще одна крупица доказательств. Продолжительность времени восстановления. Серьезные травмы от серьезных существ. Действительно ли он и его друзья искали и воевали с этими монстрами?

Если так… значит, монстры были настоящими. Это означало бы, что мой отец был самым здравомыслящим человеком в доме. Это означало бы, что все, что он когда-либо говорил, было правдой, а я ошибочно обвиняла его в паранойе.

— Надеюсь, ты в восторге, потому что этот клуб — просто супер! — сказала Кэт. — Формально детям нашего возраста туда нельзя, но Коула и компанию всегда пускают. Наверное, это связано с их устрашающим видом. В любом случае, Лёд внес меня в список, и поскольку он втайне надеется, что я сделаю именно это и буду шпионить за ним, я просто уверена, что он не вычеркнул мое имя.

Забудь о шпионаже. Я хотела поговорить с Коулом. Хотела задать ему вопросы о монстрах и видениях, оценить его реакцию. Он не сказал бы мне прямо, и я не спросила бы прямо, но, возможно, могла бы обманом заставить его рассказать. Или, не знаю, флиртовать до тех пор, пока он не сможет сдержаться. Я опустила взгляд на свою футболку и джинсы. Как я уже поняла, этот наряд не убедит его выдать какие-либо секреты.

— Э… Кэт?

— Не волнуйся, — сказала она, рассмеявшись, понимая, что именно меня беспокоит. — Сначала мы сделаем остановку. К тому времени, как они приедут в клуб, мы уже будем зажигать, даю слово.

* * *

Зажигать — неподходящий термин. Кэт отвезла нас к дому Рив, и, к тому времени, как Рив закончила с нами, мы были так на взводе, что нас, вероятно, следовало облить из шланга.

Очевидно, летом Рив посещал школу красоты… что привело меня к следующим мыслям. Очевидно, Рив была богатой.

Она жила в высоком и просторном особняке с белыми колоннами, куполообразными потолками, люстрами, усыпанными тысячами хрустальных капель, винтовыми лестницами и плюшевыми коврами с самым искусным плетением. Сзади был бассейн размером с футбольное поле. О, и в доме была отдельная часть для слуг.

Да. Слуг.

Рив одела нас в распутные, слишком обтягивающие наряды и туфли на каблуках. Мой "наряд", или, как мне нравилось его называть, пластырь, состоял из голубого корсета, мини-юбки с темно-синими оборками и рваных леггинсов. Черные ботинки со шнуровкой заканчивались чуть ниже колен.

Из-за своей бледной кожи я никогда не красилась, но Рив точно знала, какие цвета нанести, чтобы мои глаза засияли, щеки стали румяными, а губы напоминали "пухлые сладкие яблоки, которые захотят откусить все мальчики". Это ее слова, не мои.

Кэт была одета в топ с длинными рукавами, который спускался до самого пупка, что "заставило" ее отказаться от бюстгальтера. По крайней мере, ее ноги прикрывала пара узких джинсов — повезло девушке. Вместо украшений Рив подарила ей мальчишеский галстук, который играл в прятки с ее грудью.

Рив была одета в черно-белое платье в горошек, расклешенное от бедер и заканчивающееся у колен. Она напоминала мне сексуальную домохозяйку семидесятых.

Во время моего преображения приехали Рен и Поппи.

— Не могу поверить, что мы ушли с игры ради этого, — сказала Поппи, одетая в майку, джинсовые шорты и ковбойские сапоги.

— Лучше поддерживать друзей, чем команду, — сказала Рен, — если только ты поклянешься, что мы не идем в клуб, чтобы Али могла