Я моргнула, пытаясь побороть так некстати набежавшие слезы.

– Что со мной произошло? – прошептала, а у самой даже пальцы похолодели, так боялась услышать ответ.

– Ты все забыла? – взгляд старушки наполнился болью. – Девочка моя, ты умерла. Сорок лет уж прошло, а ты все такая же красивая. Плохо тебя вижу, зрение к старости совсем испортилось. Но уверена, скоро это пройдет.

Силы подвели, и старушка замолчала, продолжая медленно гладить мою руку.

Я прижала ладонь ко рту. Старушка думает, что перед ней покойная дочь, которая пришла за ней, чтобы…

Я тяжело выдохнула, потому что грудную клетку словно сдавило спазмом. Всхлипнула, не в силах сдержать слезы.

– Не плачь, – старушка улыбнулась в последний раз, – я уже иду к тебе, девочка моя.

И она закрыла глаза. Теперь уже навсегда. Рука отпустила весенний букет.

Через секунду я стояла на улице возле пятиэтажного больничного здания. Где-то там, в отделении интенсивной терапии, только что умер человек. Старушка. Встретилась ли она с дочерью, по которой скучала столько лет? Остается надеяться, что встретилась. В одном я была уверена наверняка: она умерла счастливой.

На улице разыгралась настоящая метель. Хлопья снега таяли на моих щеках, смешиваясь со слезами. А я смотрела на освещенные окна больницы, не в силах пошевелиться. Разрывающийся телефон в сумке привел в чувство. Я всхлипнула и тыльной стороной ладони вытерла слезы. Накинула капюшон и полезла в сумочку.

Фил. Снова всхлипнула, выдохнула и ответила.

– Вы где? – резко спросил босс.

Я обернулась. Место незнакомое. Такой больницы в нашем городе точно нет. А Фил в телефоне требовал немедленного ответа. Представляю себе удивление босса, не обнаружившего меня в машине.

Пробормотав что-то невразумительное, сбросила звонок. Включила местоположение и ужаснулась. Пока размышляла, что делать, телефон снова запиликал. На экране мигнула картинка нашего с Филом «первого поцелуя». Как давно это было. Словно в прошлой жизни.

Мой привычный мир разрушен. Даже не знаю, смогу ли когда-нибудь жить нормально или примириться с даром. Так имею ли я право разрушать чужую жизнь? Фил не должен узнать, где я. Потому что за секунду переместиться на сотни километров невозможно. Особенно если не веришь в чудеса.

Я просто стояла и смотрела, как надрывается телефон. Недолгий перерыв, и мелодия снова заиграла. Разрядит мне телефон.

Смирившись с неизбежностью, нажала кнопку.

– Почему вы игнорируете мои звонки? – кричал в трубку Фил. – Где вы? С вами все в порядке?

– Со мной все хорошо, – ответила я, но что-то в моем голосе насторожило Фила, и он взволнованно добавил:

– Что с вашим голосом?

– А что с моим голосом?

– Где вы? Я за вами приеду! – не унимался босс.

Я усмехнулась. До столицы нашей родины, конечно, недалеко, но и не рукой подать. Часа четыре на маршрутке по хорошей дороге. На поезде уже не добраться, слишком поздно. Фил с ума сойдет, если узнает, где я нахожусь.

– Спасибо, но не стоит. Сама доберусь. И не звоните мне, а то телефон разрядится. Я буду завтра на работе вовремя.

Он хотел еще что-то добавить, но я сбросила вызов. Нашла по поиску ближайшее метро и помчалась на вокзал. Пока сидела в электричке в окружении москвичей, размышляла. И мысли, надо сказать, были невеселыми. Неужели все это происходит со мной? Почему я? Ведь теперь даже отношений нормальных с мужчиной не построить.

Вышла из метро и направилась на вокзал. Купила билет на ближайшую маршрутку и позвонила маме. Попросила не волноваться. Работы много, закончу поздно. Фил довезет или доберусь домой на такси. Ложь, конечно, но по-другому не получается.

Во втором часу ночи наконец вернулась в свой город. Пока ехала, выспалась. Хоть завтра на работе не буду зевать. Возле автовокзала поймала такси и поехала домой. Хорошо, что деньги и паспорт были с собой. Иначе как я объяснила бы Филу, каким образом оказалась в Москве? Пришлось бы просить помощи, а я больше всего на свете не люблю быть обязанной.

Возле дома расплатилась с водителем и вышла. Наше окно не светится. Очень хорошо. Значит, мамочка спит и не волнуется за свою дочку-путешественницу. Собралась уже нырнуть в подъезд, но заметила знакомый «Citroen». Подошла, заглянула в салон, но внутри никого не оказалось.

Странно. Я выпрямилась и осмотрелась по сторонам в поисках Фила.

– Меня ищете?

Я подпрыгнула на месте и обернулась.

Босс был слегка растрепанным и порядком уставшим. В черной куртке, хотя знаю, босс предпочитает пальто. Взглянула на Фила, и сердце сжалось. Почему у меня язык не поворачивается рассказать ему правду?

– Где вы были? Я не мог дозвониться, – поинтересовался Фил, скрестив руки на груди.

Даже боюсь спрашивать, как прошел его вечер. Второй час ночи, а босс еще не спит. Любой на его месте давно лежал бы в кровати, а босс ждал у подъезда. Героизм на грани фантастики.

– Не могу вам рассказать. – Я виновато потупила глаза. – Но находилась в очень важном месте.

Вспомнила старушку в больнице и Раду, за которую она меня принимала. Как я могла отпустить бабушку без добрых последних слов? Слишком совестливая стала.

– Даже не сомневаюсь. – Босс был не в меру серьезен. – Может, поделитесь со мной?

Представила, как буду мямлить, пытаясь оправдаться. Даже самой противно. Не готова к откровениям, особенно перед любимым мужчиной. Кому угодно сейчас рассказала бы, но не Филу.

– Нет, – покачала головой, принимая единственно верное решение.

– Это ваш окончательный выбор? – уточнил босс, деловито прохаживаясь передо мной.

– В смысле – окончательный? – Во втором часу ночи я решительно ничего не понимала.

Сейчас бы лечь спать, а утром начать диалог со свежей головы, но босс так не считал. Он слишком долго меня ждал, чтобы откладывать разговор на потом.

– Вас часто ночью караулили возле подъезда? – для чего-то уточнил Фил.

Правду ему знать не обязательно, поэтому солгала:

– Часто, а что?

– Ничего, – покачал головой Фил, – но чувствую себя полным идиотом.

– Это вы зря, – прошептала я, вкладывая в слова всю свою нерастраченную нежность.

– Уверены? – В мгновение ока Фил оказался рядом.

Даже глазом не успела моргнуть, а сердце уже стучало как сумасшедшее. И руки затряслись. Что это со мной? Неужели теряю разум от любви?

– Не знаю, понимаете ли вы, но ваша загадочность сводит меня с ума, – прошептал Фил в самое ухо. Его горячее дыхание опалило щеку, заставляя погрузиться в глубины экстаза. – Никогда не понимал, что это – находиться в подвешенном состоянии. Но вот сейчас нахожусь, и я в бешенстве.