тогда тебе не в чем себя винить. Я, конечно, понимаю, что иногда достаточно одного намерения, но это не твой вариант»

«Ань, я…»

Боже! Почему так трудно сказать правду!

«Макс, пожалуйста, не бросай меня сейчас, — неожиданно попросила она. — Мне очень нужен человек, который меня понимает. Который может выслушать и дать совет. Клянусь, я ничем не поврежу вашим отношениям. Если твоя жена видела нашу переписку, пусть читает. Мне нечего скрывать. Не бросай меня так, умоляю. Мне очень нужен совет, Макс»

— Приехали, — повернулся водитель.

Они уже давно стояли, но Марк даже не заметил.

— Спасибо, — сказал он, вышел из машины.

Написал:

«Чем я могу тебе помочь?»

Посмотрел по сторонам и вошёл в кафе.

Зина уже заняла столик, помахала ему рукой.

— Привет! Неожиданно. — Радостно сияли её глаза. — Давно вернулся?

Официантка положила перед ним меню.

— Я не вернулся. Прилетел буквально на два дня.

— Рада, что ты решил провести их со мной.

— Я решил провести их в больнице с матерью. Но по ночам посетителей не пускают.

— А что с ней? — удивилась Зинаида. — Заболела?

— Да. Немного, — уклонился от ответа Марк. — Что будешь пить?

— Ничего, — уверенно ответила Завьялова.

— Что совсем? — картинно удивился Марк.

— Я сегодня ходила чистить зубы, — видимо, имела она в виду профессиональную гигиену, — поэтому, если только воду.

— Хорошо. Тогда девушке воды, — сказал Марк официантке, а мне бурбон, лёд, пустой стакан и букет цветов. Он положил на стол две купюры. — Сдачи не надо.

— Лёд отдельно? — уточнила официантка, убирая деньги в карман.

— Да, будьте добры.

— По цветам будут пожелания?

— Что-нибудь негромоздкое, на ваш вкус.

Она снова кивнула и удалилась.

Завьялова явно не знала, как ей реагировать.

— Я должен ответить, — сказал Марк и открыл телефон.

«Я переспала с бывшим мужем, — написала Аня. — Только что»

«Тебя это расстроило?» — отправил сообщение Марк и посмотрел на Зину.

— Ничего не хочешь мне сказать?

— Ну… нет, — невинно захлопала та ресницами.

— Нет или не сейчас? — смотрел на неё исподлобья Марк.

— Смотря что ты имеешь в виду, — заёрзала она на стуле.

— Я имею в виду твою беременность. У тебя последняя попытка.

Кровь заметно отлила от её лица.

— Откуда ты узнал?

— Ты беременна?

— Марк, я…

— Я задал вопрос.

— Да.

— Мне нужно поехать с тобой в больницу? Сделать тест? Подключить мамины связи. Если ты помнишь, она у меня гинеколог.

— Нет, — подняла она руки. — Нет! Это не твой ребёнок.

— Уверена?

— Да, — буркнула она. И когда Марк сделал нетерпеливое движение, буквально выкрикнула: — Да, чёрт побери! Я уверена. Я знаю, кто его отец. И это не ты.

— Хорошо, — равнодушно кивнул Марк.

Что ледяной пот течёт по его спине, знать ей было необязательно.

Перед ними поставили заказ.

Марк выкинул лёд в пустой стакан, в холодный безо льда перелил бурбон, покрутил в руке, охлаждая, и выпил одним глотком.

Так пил бурбон его отец. Так теперь пил Марк.

— Не люблю, когда бурбон обводняется, — объяснил он слегка онемевшей Зинаиде.

— Не знаю, с чего ты взял… — начала было она.

Марк дёрнул головой. Горло обожгло, но по желудку разлилась приятная теплота.

— Если хочешь, я скажу… — сделала она повторную попытку. — Если Аня вдруг подумала… если она меня неправильно поняла, я всё могу объяснить.

Он был уверен, что Аня не на пустом месте неправильно её поняла, но в её услугах не нуждался.

— Делай что хочешь, — сказал он и, увидев официантку, что возвращалась из цветочного магазина напротив, встал. — Да, и не звони мне больше.

Наверное, последняя фраза была лишней. Но этот чёртов бурбон…

60

«Я не понимаю, что я чувствую» — было в первом сообщении.

«Я тебя отвлекаю?» — во втором.

«Макс! Как мне тебя теперь с ним вести?»

«Посылай его на хер» — написал Марк. Оглянулся. Он вызвал такси, его машина уже вывернула из-за угла. Он поднял руку.

«В каком смысле?»

«В самом прямом. Если он тебе нужен, веди себя так, словно это для тебя ничего не значило»

«Почему?»

«Ну, что ж мы определённо подбираемся к истине», — улыбнулся он.

«Понимаешь, у мужика постоянно должно быть чувство, что он чего-то недополучает. Он должен переживать, что следующая встреча может не состояться. Не кидайся отвечать на каждое его сообщение. Говори ему «нет». Отказывай во встречах. Ничего не обещай. Да, ему будет немного обломно, но это и хорошо. Знаешь, что мы любим? Когда сегодня в постели она ласковая и страстная, а завтра — как будто второго раза ей уже и не надо» — целую портянку написал Марк в такси.

Он сам себе рыл яму. Но если не он, кто тогда ей объяснит, что есть вещи, которые работают безотказно. А если сейчас они пойдут по тому же пути, что и всегда, очень скоро вернуться туда же — к глубокому разочарованию друг другом.

Они ничего не создадут — только окончательно потеряют.

«Ты думаешь, я слишком прилипучая?»

«Все девочки прилипучие. Особенно после секса. Так делать не надо — давать мужчине уверенность в том, что он уже ВСЁ получил»

«Удивительно, но ты уже второй мужчина, который говорит мне, что вам должно быть трудно».

И Марк, конечно, не питал иллюзий, что он один написал «Аннушке» на сайте знакомств, и только с ним она переписывалась, но ревность стала неожиданным чувством, если учесть, что он только что чуть не стал отцом (он не имел права ревновать) и таким знакомым, если учесть, что всё это он уже проходил (и не раз).

Нет, раненько он решил во всём признаться.

«А кто был первым?» — написал Марк

«Так, один Кот »

«Ходила на свидание?»

«Да»

«И как?»

«Мне понравилось»

— Чёрт! — выругался Марк вслух.

Только что он советовал ей быть с ним пообломней, а сам тут же завёлся. Вспомнил, как изводил себя из-за мудака Беккера. Листал его фото, мучился, ревновал. Не на пустом месте, как ему казалось. Как подсказывал его собственный печальный опыт. Марку и в голову не пришло, что этот урод её изнасиловал. Что Аня не рассказывала, потому что пыталась его, ревнивого дурака, защитить.

После того как узнал, Марк снова прошёлся по его соцсетям. Беккер действительно притих. И ни кичливых фоток, ни хвастливых рилсов. Только бывшая жена неосторожно ответила подруге в комментариях: «Надеюсь, у него никогда не встанет» и добавила кучу довольных смайликов.

И Аня стала другой, когда победила своих демонов. Жёстче. Увереннее в себе.

Вроде хорошо знакомым, но и незнакомым человеком.

Она сразила его в самое сердце тем,